WEBライターはオワコンなのか？現役ライターが語る現状と未来への展望

2024年10月3日 17:40

「WEBライターはオワコン」と囁かれる昨今、本当にそうなのでしょうか？

この記事では、現役WEBライターの視点から、WEBライターを取り巻く現状、オワコンと言われる理由、そして未来への展望を徹底解説します。

需要増加と競争激化、AIライティングツールの台頭といった現状分析に加え、低単価競争や質の低いコンテンツ増加といった課題にも切り込みます。

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WEBライターを取り巻く現状

WEBライターを取り巻く現状は、需要の増加と競争の激化、そしてAIライティングツールの台頭という3つの大きな要素によって特徴づけられます。一見矛盾するようですが、需要が増加しているにも関わらず、競争が激化し、さらにAIの進化によってWEBライターの仕事が奪われるのではないかという懸念が広がっています。これらの要素が複雑に絡み合い、WEBライターの仕事環境は大きく変化しつつあります。

1.1 需要の増加と競争の激化

インターネットの普及とデジタルマーケティングの重要性が高まるにつれ、WEBコンテンツへの需要は爆発的に増加しています。企業のホームページ、ブログ、ECサイト、SNSなど、あらゆる場面で質の高いコンテンツが求められています。この需要の増加は、WEBライターにとって大きなチャンスであると同時に、厳しい競争を生み出す要因にもなっています。

1.1.1 高まるコンテンツ需要とWEBライターの需要増加

SEO対策の重要性が増している現在、検索エンジンで上位表示を狙うためには、質の高いコンテンツが不可欠です。企業は、自社の商品やサービスを効果的にPRするために、SEOに強いWEBライターを求めています。また、ブログやSNSなどを通じて顧客とのエンゲージメントを高めるためのコンテンツ制作も重要視されており、多様なジャンルのWEBライターへの需要が高まっています。さらに、動画コンテンツの需要増加に伴い、動画のシナリオや字幕作成など、新たな活躍の場も広がっています。

1.1.2 参入障壁の低さによる競争激化

WEBライターという職業は、特別な資格やスキルがなくても始められるため、参入障壁が低いと言われています。パソコンとインターネット環境さえあれば誰でも始めることができるため、副業として始める人も多く、競争が激化しています。クラウドソーシングサイトなどでは、低価格で仕事を受注するライターも多く、価格競争に巻き込まれやすい状況です。また、海外のライターとの競争も激しくなっており、単価の低下や仕事の獲得が難しくなっているという声も聞かれます。

1.2 AIライティングツールの台頭

近年、ChatGPTをはじめとするAIライティングツールの性能が飛躍的に向上し、WEBライターの仕事への影響が懸念されています。AIは大量のデータを学習し、自然な文章を生成することができるため、一部の単純なライティング業務はAIに代替される可能性があります。しかし、AIにはまだ限界があり、WEBライターの仕事が完全に奪われるとは考えにくい状況です。

1.2.1 ChatGPTなどの進化とWEBライターへの影響

ChatGPTなどのAIライティングツールは、SEO対策に効果的なキーワードを含んだ記事を短時間で作成することができます。また、FAQの作成や、商品紹介文の作成など、定型的な文章作成業務を自動化することも可能です。これらの進化は、WEBライターの仕事の一部を代替する可能性があり、特に初心者や低単価の仕事を受注しているライターにとっては脅威となるでしょう。しかし、AIが生成した文章は、必ずしも正確で質の高いものとは限りません。事実確認や表現の修正など、人間のチェックが必要なケースも多く、AIだけで完結できる仕事は限られています。

1.2.2 AIでは代替できないWEBライターの価値

AIは大量のデータに基づいて文章を生成しますが、人間のような共感力や創造性、深い専門知識に基づいた分析力などは持ち合わせていません。読者の心に響く文章を書いたり、クライアントのニーズを的確に捉えて提案を行ったり、複雑なテーマを分かりやすく解説したりといった、人間らしい表現力や思考力が求められる仕事は、AIでは代替できません。また、取材やインタビュー、体験に基づいたオリジナルコンテンツの作成など、AIには不可能な業務も数多く存在します。WEBライターは、これらのAIには代替できないスキルを磨くことで、競争力を高めることができます。

2. WEBライターがオワコンと言われる理由

WEBライターという職業を取り巻く環境の変化に伴い、「WEBライターはオワコンだ」という声も聞かれるようになってきました。その背景には、いくつかの要因が存在します。

2.1 単価の低下

WEBライター業界では、単価の低下が深刻な問題となっています。これは、ライター人口の増加と競争の激化、そして低価格での受注を請け負うライターの存在が大きく影響しています。

2.1.1 低価格競争の実態

クラウドソーシングサイトなどを中心に、低価格でのライティング案件が多数掲載されています。中には、1文字0.1円といった極端に低い単価の案件も存在し、このような状況が全体の単価を引き下げる一因となっています。また、経験の浅いライターや副業でライターをしている人が低価格で受注してしまうケースも多く、価格競争に拍車をかけています。

加えて、発注側のコスト削減意識の高まりも、低価格競争を助長する要因となっています。少しでも費用を抑えたいというクライアントの心理が、低単価での発注につながり、結果としてライターの収入減少を招いているのです。

2.1.2 価格競争に疲弊するライター

低価格競争は、ライターの生活を圧迫し、質の高いコンテンツ制作へのモチベーション低下にもつながります。十分な収入を得られないため、生活のために多くの案件をこなさなければならず、結果として質を犠牲にした量産体制に陥ってしまうライターも少なくありません。このような状況は、ライターの疲弊を招き、業界全体の質の低下にもつながる悪循環を生み出しています。

2.2 質の低いコンテンツの増加

WEBライターの需要増加に伴い、質の低いコンテンツも増加傾向にあります。これは、ライターのスキル不足や、SEO対策に偏重した量産型コンテンツの蔓延などが原因です。

2.2.1 量産型コンテンツとSEO対策

SEO対策に重点を置き、キーワードを詰め込んだだけの質の低いコンテンツが量産されています。このようなコンテンツは、ユーザーにとって有益な情報が少なく、検索エンジンの評価も下がる傾向にあります。また、キーワードを不自然に詰め込むことで、文章が読みにくくなり、ユーザー体験を損なう可能性もあります。本来、SEO対策はユーザーにとって有益な情報を提供することを前提に行うべきであり、質の低いコンテンツの量産は、SEO対策本来の目的から逸脱していると言えるでしょう。

2.2.2 ユーザーニーズを満たさない記事の蔓延

ユーザーニーズを的確に捉えず、ただ情報を羅列しただけの記事も増加しています。このような記事は、読者の知りたい情報に答えておらず、結果としてサイトの離脱率を高める原因となります。WEBライティングにおいては、ユーザーニーズを深く理解し、読者の抱える疑問や悩みに対して的確な解決策を提示することが重要です。ペルソナ設定やキーワードリサーチなどをしっかりと行い、ターゲット読者に寄り添ったコンテンツ制作を心がける必要があります。

また、ファクトチェックが不十分な記事や、著作権を侵害するような記事も問題となっています。正確な情報を提供することはWEBライターの責務であり、情報の信頼性を損なうような行為は避けるべきです。コピペチェックツールなどを活用し、オリジナリティの高いコンテンツ制作を心がけることが重要です。

3. WEBライターの未来への展望

WEBライターを取り巻く環境は変化の渦中にありますが、だからといってWEBライターという職業自体がなくなるわけではありません。むしろ、変化に対応することで、新たな可能性が広がっています。WEBライターが生き残るための戦略、そして進化していくための展望について詳しく見ていきましょう。

3.1 専門特化と高付加価値化

WEBライターとして生き残るためには、専門性を高め、付加価値を提供することが重要になります。市場のニーズを的確に捉え、自身の強みを活かせる分野に特化することで、競争力を高めることができます。

3.1.1 ニッチな分野での専門性を磨く

例えば、医療、法律、金融、IT、美容、ファッション、旅行、教育、スポーツ、エンタメなど、特定の分野に特化し、専門知識を深めることで、他者との差別化を図ることができます。その分野における専門用語や最新情報に精通し、質の高いコンテンツを提供することで、クライアントからの信頼獲得にも繋がります。SEOライティングだけでなく、専門性の高い取材記事、インタビュー記事、解説記事などを執筆できるスキルも求められます。具体的には、医療ライター、法律ライター、テクニカルライター、金融ライターなど、専門性を売りにした活躍の場が広がっています。

3.1.2 SEOスキル以外の専門知識を身につける

SEOライティングスキルに加えて、動画編集、音声編集、デザイン、プログラミング、データ分析などのスキルを身につけることで、より幅広いニーズに対応できるWEBライターとして活躍できます。例えば、SEOに強いだけでなく、動画コンテンツの制作や、データ分析に基づいた効果測定まで行えるWEBライターは、市場価値が高まります。また、コピーライティング、セールスライティング、UXライティングなど、特定のライティングスキルを磨くことも有効です。これらのスキルを組み合わせることで、ワンランク上のWEBライターを目指せます。

3.2 AIツールとの共存

AIライティングツールはWEBライターにとって脅威となる側面もありますが、同時に、業務効率化を図るための強力なツールにもなり得ます。AIをうまく活用することで、より生産性を高め、創造的な仕事に集中することが可能になります。

3.2.1 AIを活用した効率的なライティング

ChatGPT、Jasper.ai、CatchyなどのAIライティングツールは、記事の構成案作成、タイトル作成、見出し作成、キーワード選定、文章校正、リサーチなどに活用できます。これらのツールを効果的に利用することで、作業時間を短縮し、より多くのコンテンツ制作に時間を割くことができます。ただし、AIが生成した文章をそのまま使用せず、必ずファクトチェックを行い、人間らしい表現で加筆修正することが重要です。AIはあくまでも補助的なツールとして活用し、最終的な判断は人間が行うべきです。

3.2.2 人間らしい表現力と創造性を活かす

AIは大量のデータに基づいて文章を生成できますが、人間のような感情や共感、ユーモア、創造性を持つことはできません。WEBライターは、AIでは表現できない、人間らしい表現力、共感力、創造性を活かしたコンテンツ制作に注力することで、AIとの差別化を図ることができます。ストーリーテリング、情緒的な表現、読者の心に響く言葉選びなど、人間ならではの感性を活かしたライティングが重要になります。AIを活用して効率化を図りつつ、人間にしかできない表現力で付加価値を提供することで、WEBライターとしての存在意義を高めることができます。

3.3 WEBライターという職業の進化

WEBライターの仕事は、単に文章を書くだけでなく、より多岐にわたる役割を担うようになってきています。コンテンツマーケティング全体を理解し、戦略的にコンテンツを制作・運用していくスキルが求められます。

3.3.1 コンテンツマーケティングへのシフト

SEOライティングだけでなく、SNS運用、メールマーケティング、動画制作、インフルエンサーマーケティングなど、コンテンツマーケティング全体を理解し、戦略的にコンテンツを企画・制作・運用できるWEBライターの需要が高まっています。アクセス解析ツールなどを用いてデータ分析を行い、効果測定に基づいて改善策を提案できるスキルも重要です。WEBマーケティング全体の知識を深め、ビジネス視点を持つことで、よりクライアントに貢献できるWEBライターとして活躍できます。

3.3.2 編集・ディレクションスキルを持つWEBライターの需要

他のライターの書いた記事の編集、校正、校閲、リライトなどを行う編集スキルや、複数のライターをまとめ、プロジェクト全体を管理するディレクションスキルを持つWEBライターの需要も増加しています。チームをまとめるリーダーシップ、コミュニケーション能力、プロジェクトマネジメントスキルなども重要です。WEBライターとして経験を積んだ後、編集者やディレクターへとキャリアアップを目指すことも可能です。また、フリーランスとして独立し、自身でプロジェクトを管理する能力も求められます。

4. WEBライターはオワコンではないと言える根拠

WEBライターがオワコンだと囁かれる一方で、WEBライターという職業には人間にしかできない固有の価値が存在し、今後も需要は続いていくと予想されます。AI技術の進化は著しいものの、人間の持つ感性や思考力、そして複雑なコミュニケーション能力は、今のところAIでは完全に代替できない領域です。むしろ、AIをツールとして活用することで、WEBライターの生産性と創造性はさらに高まる可能性を秘めています。

4.1 人間にしかできない表現力

WEBライティングにおいて、人間らしさ、つまり読者の心に響く表現力は非常に重要です。AIは大量のデータに基づいて文章を生成できますが、人間の持つ共感力や感情の機微までは理解できません。これは、特にストーリーテリングやエモーショナルな表現が求められるコンテンツにおいて顕著な差となります。

4.1.1 共感力や感情表現

商品やサービスの魅力を伝えるためには、ターゲットとなる読者の心に寄り添い、共感を得ることが不可欠です。過去の経験や感情に基づいた独自の視点、そして読者の気持ちを汲み取る共感力は、人間ならではの強みと言えるでしょう。例えば、育児経験のあるライターが子育てに関する記事を書く場合、AIでは表現できないリアリティや共感性を込めることができます。これは、読者の信頼感獲得にも繋がります。

4.1.2 読者の心を動かす文章力

論理的な構成力や正確な情報伝達も重要ですが、最終的に読者の行動を促すのは、心を動かす文章力です。ユーモア、感動、驚きなど、人間の感情に訴えかける表現は、AIには難しい領域です。巧みな比喩表現やストーリー展開、リズム感のある文章など、人間の感性によって生み出される表現力は、WEBコンテンツに深みと魅力を与えます。

4.2 多様なニーズへの対応力

WEBライティングの仕事は、ただ文章を書くだけでなく、クライアントのニーズを的確に捉え、最適なコンテンツを提供することです。そのため、コミュニケーション能力や多様なニーズへの対応力が求められます。AIは与えられた指示に基づいて文章を生成できますが、クライアントの意図を汲み取り、柔軟に対応することはできません。

4.2.1 クライアントの要望を理解する力

クライアントの要望は多岐に渡り、必ずしも明確に言語化されているとは限りません。時には、クライアント自身も何を伝えたいのか明確にできていない場合もあります。経験豊富なWEBライターは、ヒアリングを通してクライアントの真のニーズを掘り下げ、言葉にならない想いを汲み取り、最適なコンテンツを提案することができます。これは、AIには不可能な高度なコミュニケーション能力と言えるでしょう。

4.2.2 柔軟な対応と提案力

WEBライティングを取り巻く環境は常に変化しており、求められるスキルや知識も日々進化しています。SEO対策の変更、新たなプラットフォームの登場、トレンドの変化など、柔軟に対応し、新しい情報を取り入れ続ける必要があります。また、クライアントのビジネス目標達成のために、より効果的なコンテンツ戦略を提案する力も重要です。例えば、SEOライティングだけでなく、SNS運用や動画制作など、多角的な視点からの提案ができるWEBライターは、今後ますます需要が高まるでしょう。AIは既存のデータに基づいて最適な解を導き出すことはできますが、変化への対応や新たな提案を行うことは苦手です。これらの能力は、人間ならではの強みであり、WEBライターがAI時代においても生き残るための重要な要素と言えるでしょう。

5. まとめ

「WEBライター　オワコン」というキーワードで検索する人が増えている背景には、AIライティングツールの台頭や低価格競争による単価の低下といった現状があることは否めません。しかし、だからといってWEBライターという職業が完全にオワコンになるかというと、そうではないと断言できます。

確かに、ChatGPTをはじめとするAIライティングツールは目覚ましい進化を遂げており、一定レベルの文章作成は可能になっています。しかし、人間の持つ共感力や感情表現、読者の心を動かす表現力、クライアントの真のニーズを汲み取る力などは、AIには代替できないものです。また、SEO対策はもちろんのこと、専門知識に基づいた質の高いコンテンツ制作や、コンテンツマーケティング、編集・ディレクションといった付加価値を提供できるWEBライターは、今後も高い需要が見込まれます。

AIツールを有効活用しながら、人間にしかできない表現力や多様なニーズへの対応力を磨くことで、WEBライターは進化し続けるでしょう。WEBライターはオワコンではなく、変化の途上にあると言えるでしょう。そして、その変化に適応できるライターこそが、これからの時代を生き抜いていけるのです。