モモンガの1日(7)

「そうなんですね」

モモンガははじめて知ったという顔をした。

けれど毎回かならず読んでいて、

待ち遠しにしていたので知っていた。

なぜいまはじめて知ったようにふるまったのだろう、とモモンガは思った。

たまにこういうことをしてしまう。

シマフクロウなら、きっとわかってくれるのに。

かわらばんは家でじっくり読むことにして、図書館をあとにした。

空はすっかり夕焼けていた。

ぶ厚い雲はどこかへ行って、

薄くかすれた雲が夕陽に染まってあかくなっていた。

「茜色っていうんだよ」

あの色の名前をだれかに教えてもらった気がするけれど、

それがだれだったのかを思い出せなかった。

でもそれは思い出せなくてもいいような気がした。

一段と澄んだ風がさらさらという葉擦れの音をたてる。

かすむ青と茜色のはざまを眺めながら

軽快に木々を蹴って飛び移っていくと、

ある枝からジャンプした直後に何かがひゅうと落ちた気がした。

モモンガが飛びながら後ろをふりかえると

はらはらと一枚の紙が踊るように地面に落ちていくのが見えた。

「しまった」

森のかわらばんを落としたらしい。

(つづく)