「ネタバレ感想」メタゲーム視点から「紙の上の魔法使い」の解読
紙の上の魔法使いのストーリーをどうやって理解するか。
ほとんどのギャルゲーは、男主人公がどのキャラにも特別な感情を抱いていない状態から始まり、その女主人公と良好な関係を育むために長いコモンラインを経て、その女主人公のキャララインに突入するのみである。
ですが、『紙の上の魔法使い』が特別なのは、第1章の終わりで、主人公と妃の気持ちが互いに惹かれ合っていることがわかることだ。 そして、後に次々と伏線が明かされた後、主人公の気持ちはほとんど最初から最後まで読者の手に負えないものだったことがわかる。
男主人公は、最初は彼方とお互いに好きだったのに、夜子の願いで妃のことが好きだと捻じ曲げてしまった。「ロ－ズクォーツ」「フローライト」「ホワイトパール」の時点では、主人公の気持ちは主人公に決めさせれるように見えるが、例外なくすべての結局が魔法の本の妄想につながり、主人公の気持ちをクリソベリルが演じるという紙の存在になっていく。
しかし実際、翻弄されているのは本当に主人公の気持ちなのだろうか？ 翻弄されているのは我々オタクではないのか？本来ならば、主人公はただの紙人間（この場合は本物の紙人間）であり、物語の中でプレイヤーの代理人として（プレイヤーの欲望を満たすために）存在している。 従来のギャルゲーで言えば、プレイヤーはどのヒロインの道を歩むかについて絶対的な権力を持っているはずなのだが、このゲームでは実は自分の気持ちに応える力はまったくない。 仮に私が夜子推しだと仮定して、夜子の路線に入りたいし、「ファントムクリスタル」ははっきりと主人公の気持ちが魔法の本の役割だと教えて、言い換えれば、プレイヤー自身の気持ちに応えなかった、白真珠の違和感を見て見ぬふりをすることも絶対にプレイヤー自身が望んでいる結果ではないし、プレイヤーがすべてを知った上で夜子を選ぶとしたら、結局、琉璃は日向彼方と一緒にいることにします。
このゲームでは、プレイヤーはただプレイヤーだけであり、物語の主人公ではない。 物語の登場人物は、それぞれの感情や意志を持った徹底したキャラクターである。
クリソベリルについては、私たちは直感的に彼女を作者の代弁者、物語の創造者と考えるだろう。 しかし、この物語は本当にクリソベリルによって創られたのだろうか？クリソベリルがずっとやってきたことは、魔法の本を通して、四条琉璃と彼を取り巻く少女たちの人生を、自分の身勝手な欲望のために捻じ曲げてきたことではなかったのか。プレイヤーの立場をちょっと捨てて、単純に物語そのものを見れば、この物語全体が、登場人物たちがテキストに反抗しようとしている寓話であるように思える。
魔法の本がテキストであり、キャラクターが魔法の本に操られて物語を演じるということは、テキストがキャラクターを使ってすでに書かれた物語を語っているということなのだ。クリソベリルはさまざまな魔法の本を使って、主人公の瑠璃がさまざまな女の子と恋に落ちるようになった。 これは、プレイヤーが選択肢を選んで異なるヒロインのルートを選ぶのと少し似ているように思える。つまり、クリソベリルは作者のストーリーイメージではなく、ギャルゲーのキャラクターの感情を操るプレイヤーの代弁者なのだ。
考えてみて、かつて私たちがギャルゲーをプレイしたとき、主人公の気持ちに呼応して異なるキャラクタールートに入っただろうか？ もちろんそんなことはない。私たちは自分の性癖に従って、好きなキャラクターへの道を選んでいたのだ。 私たちは、キャラクターの気持ちをコントロールする絶対的な権力者として行動していたのではないだろうか？ 私たちが絶対的な権力者として振る舞っているという事実は、キャラクターが自由意志を持たないただの紙の存在であることの何よりの証拠である。 しかし、このゲームの登場人物たちは、常にクリソベリルの魔法の本を乱している。 最も完全に反抗しているのは妃で、彼女が他の誰かと恋に落ちるように魔法の本が仕組んだ陰謀を拒絶するために自殺し、最終的に自分の愛を守り、自分が「本物」であることを証明することに成功する。 そして、「フローライトの怠惰現象」でプレイヤーは妃のルートを選択する力を持っているように見えるが、妃はこの時点ですでに紙の上に存在している。 さらに、プレイヤーの元の願望は妃と幸せに暮らすことであるはずだが、それは論理からするとどうしても不可能である。本当に愛し合っている瑠璃と妃は、不幸に陥ることをとっくに覚悟しており、「プレイヤー」の介入によって生み出される偽りのハッピーエンドに耐えられないからだ。 だから妃は、教会の火の中で瑠璃と一緒に終わりを迎えることを選び、燃え盛る教会は、妃の意志と同じように、この瞬間、純粋な聖性に達した。
メタ的な反抗まるで魔法の本／ギャルゲーのテキストを皮肉のように、
自らの真実と純粋さを貫く勇気を輝かせている。
同様に、理央も『ローズクォーツ』では「設定」に反抗する道を選んだ。 ギャルゲーの自分のルートを持たず純粋な脇役が、ヒロインの地位を簒奪し、昇格しようとしているように感じられる。 彼方も物語に反抗し続ける存在でもある。 第1章での彼女の活躍は、物語の中核と繋がっていないように見え、第一位のヒロインになる可能性は低い（もちろん、VOICE CONFIGURATIONによって、彼女のステータスは明らかになる）。 最初の3章の積み重ねを経たの時点では、彼方は単に口うるさい「愛人」にしか見えなかった。 しかし、最終章でコアのトリックが炸裂し、それまで彼方がやってきたことが、自分の気持ちを追求するために魔法の本の擾乱に抵抗し続けた証となり、長い時間をかけて不屈の精神を貫いた彼女の姿は、その瞬間、とても感動的だった。
もし最初から魔法の本がなかったら、彼方は瑠璃のNO.1であっただろうし、妃は瑠璃と彼方の恋に介入しない2人目の存在になることを望んでいただろう。 瑠璃もまた、夜の子の気持ちには応えず、ただ大切な友人として彼女のもとへ向かうだろう。
しかし、それでは明らかに「規格外」のギャルゲー脚本になってしまう。 そもそも、キャラクターが自分の気持ちを決められるのか。 誰が誰を好きになるかはプレイヤー次第のはずなので、プレイヤーが「紙の上の魔法使い」を開くと世界線が変わり、ストーリーを擾乱し始めた。 擾乱の仕組みは、クリソベリルが登場人物たちをおびき寄せて魔法の本を開かせるというものなので、クリソベリルは事実上、プレイヤーの力の顔になっている。
しかし、『紙の上の魔法使い』の登場人物たちは、常に魔法の本の力に反発している。「紙の存在」にも自分の意志があり、夜子の憎めない性格も、プレイヤーへの抵抗の一種なのだ。 やがて真相を暴いたプレイヤーはついにTEに辿り着き、この物語が擾乱されても、登場人物たちが最初に抱いていた気持ちは変わっていないようだと気づくーー瑠璃は彼方を選び、妃は後悔せず、夜子の告白は拒絶された。
今、ルクルがこのゲームを書いた意図は明確だ。 まず、「プレイヤー」は、自分の感情的欲求を満たすためにキャラの感情をコントロールする、理想的なギャルゲーのプレイヤーであるという前提で考えてみよう。 この「理想的なプレイヤー」に近ければ近いほど、違和感を覚えるだろう。好きなキャラクターの個人ルートに入ろうとすると、キャラがすべて完全に玩弄されていることに気づくだろう。しかもそのどれもがほとんどBAD ENDで終わる。しかし、最初に真相を知りたかったなら、少なくともそんな悪くないTEに辿り着くはずだ。
この時点で、魔法の本によって作られた幻の美しい泡を最終的に拒絶し、現実を受け入れることを選択した夜子の成長に立ち戻った方がいいかもしれない。それは、私たちが幻想的な善の泡を受け入れないでと教えてくれているようで、それと紙の存在の形で生きることを拒絶した妃の姿とも重なる。
それは、全ては真実の重さを証明することに他ならない。キャラクターが論理的にあなたをまったく愛していないのなら、彼女に愛させるために無理やり物語をひねったとしても無意味であり、試練には耐えられない。
ストーリー創作に関しては、ストーリーの合理性を尊重することがすべてであり、キャラクターにはたとえ紙一重であっても「本物の魂」があり、作り手も読み手もその意志を尊重しなければならない。 物語の中で、夜子は自分の本心と向き合う勇気がないから瑠璃のことが嫌いだと自己欺瞞的に言っているが、彼女の心の中にある深い愛と嫉妬は悲劇を呼び起こした。自分や他人を救うための一歩を踏み出したいのであれば、まず自分の本心と向き合わなければならない。月社妃が実在の人物であるならば、彼女の死もまた死が持つべき重みを持たなければならない。「死は重い断絶であり、幻のように偽って生きることは許されない」のだから、月社妃は死を冒涜することを一切許さない。
登場人物の命が、簡単に壊されてしまうようなものであれば、その人物には何の重みもない。
妃の命が軽んじられるようなものでないからこそ、命をかけて愛を守る彼女の姿に価値があり、感動が生まれるのだ。
つまり、『紙の上の魔法使い』のストーリーは、抽象的に言えば、高次元の存在の支配に反発する創作されたキャラクターが、自分の意志と感情を守り、自分の真正性を証明するという寓話であり、だからこそ『紙の上の魔法使い』のヒロインたちはそれぞれ魅力的であり、同時に、オタクは空想に耽溺するのではなく、人生の現実を直視することで、幸福を手に入れることができるのだと教えてくれる。
最後は、僕が一番好きなキャラ夜子ちゃんについてまだ語りたいことがある。
夜子の本当の臆病さが私には魅力的だった。 他人に頼らなければ全く生きていけないとわかっていて、自分が弱くて臆病だとわかっていて、他人との接触に憧れながらも図書館から一歩も出る勇気がなくて、他人を傷つけるのが怖くて、愚かにも鳥かごに閉じこもって腐ることを選んだり、いつも気が強いのは可愛くないけど、彼女からは本当の人間らしさを感じる。
夜子以外はみんな強いのだが、夜子はそれを知らないのだろうか？「ロ－ズクォーツの永年隔絶」では、理央に恩返しをするために、自分が弱いとわかっていても慣れない外の世界に踏み出すことを選んだ。 最終章では、夜子は常に他人を傷つけたくないという思いから、パンドラの狂気劇場に身を投じ、クリソベリルの誘惑に頑なに耐えている。
月が太陽の光を超えることはないだろうが、夜の薄明かりは太陽にも劣らない美しさを持っていると思う。
TURE ENDは夜子にとって幸せなハッピーエンドではないにせよ、気持ちを断ち切ることで卵の殻を破り、かつての弱い自分を受け入れる強さもう持っている。
以上です。
長文になってすみません。そして、日本語まだ上手ではありませんから色んな文法ミスがあるので、申し訳ないです。最後までお読みいただき誠にありがとうございます。
文章：ケイシン
翻訳：翻訳ソフトDeepL（中→日）
日本語校正：ケイシン