青春漫画抄（昭和）⑯
＊《 関谷ひさし 》
1968年･･･
北海道から上京し
東京で暮らし始めた北海道の漫画仲間5人。
その内の3人が同じアパートにそれぞれの部屋を持っていた。
アパートは西武新宿線の「都立家政」にあり、
隣には西武池袋線があって、同位置を繋ぐように「中村橋」があって
まだ正式にアシスタントの仕事も決まっていなかった私は･･･
中村橋を目指して歩いていた。
何かの情報で、
そこに「関谷ひさし」が住んでいる事を知ったからである。
雑誌『少年』の『ストップ兄ちゃん』を筆頭に、
数々の作品で楽しませてくれた大好きな漫画家であり、
ただそのことの理由だけで･･･その自宅を訪ねたのだ。
チャイムを鳴らすと、なんと本人が出て来てくれて･･･
居間に招き入れてくれた。
居間には古いピアノが置かれてあり
広いガラス越しに綺麗な庭が見え、その先には岩場があしらわれていて、
優しい滝のような水が音を奏でて流れていた･･･☆
私は緊張のままソファーに座り･･･
親分肌なオーラを放つ、関谷先生の様々な体験談を聞いていた。
「で、きみは何か仕事が欲しいの？」と聞かれ、
「そうです！」と答えた。
そしてなんと･･･その日のうちに
「虫コミックス」から出版予定だった『ストップ兄ちゃん』の
サイズ合わせの描き足しの仕事をもらったのである！
『ストップ兄ちゃん』の生原稿を抱え
意気揚々とアパートに帰った私だが･･･
思えばいきなり訪ねてきたどこの誰とも知れない若造に
いきなり大事な原稿を託した関谷先生の勇気と決断は
まさに親分の采配のようであった。
☆☆☆
当然ながら即、その日手にした生原稿の数ページに向かい、
指示されたように描き足す作業に没頭した･･･！！
関谷先生的には
私の技量を確かめるテストだったと思うが･･･合格☆
次から一巻分の生原稿を持ち帰り、必死で作業した。
何巻目の時かは忘れたが必死過ぎた無知ゆえの暴挙にも出た。
数ページを「描き足し」ではなく「描き直し」たのである？！
もちろん本人と見紛うものではない自信はあったが･･･
なんと親分は、それさえも笑って採用してくれたのである。
その後の仕事は、反省しつつ･･･
「描き足し」に徹してやり終えたのであった。
関谷先生には、その懐の深さに感謝するしかない。
（つづく）
