NVIDIA次はPC市場を制覇する:Project Digits
CES会場では大きなAIスーパーコンピュータ「DGX」が手にのる超小型の「Project Digits」に変身させる演出がありました。
NVIDIAのAIスーパーコンピュータ「DGX」シリーズは、AI研究者やスタートアップのための強力なプラットフォームとして進化してきましたが、次世代版である「Project Digits」は、より小型で使いやすい形で登場します。エンドユーザー向けAI PCが登場すれば、数十億ドル規模の新市場となる可能性があります。
MediaTekのCEOはRick Tsai（蔡力行）氏です。NVIDIAのJensen Huang氏と親しいです。
BarronsからはNVIDIAがデスクトップという言葉を使わない巧妙なマーケティング戦略についても述べているのでそのまま記す。
CESでウォール街のアナリストは、次世代AIGPUの新情報を発表するのではないかとの期待を抱いていた。新たな詳細が発表されなかったため株価は6％下落した。
そもそも、NVIDIAは毎年3月に開催されるGTC開発者会議でデータセンター製品に関する情報を発表するのが恒例となっている。
そのような中、MediaTekが設計したArmベースのCPUとNVIDIA GPUを搭載し、最大1ペタフロップのAI性能を実現できる新しいGB10 Grace Blackwell Superchipを発表した。
それを搭載したデスクトップコンピュータであるProject Digitsも発表した。
NVIDIA史上初のデスクトップ・コンピュータであるDigitsは、5月に3,000ドルから発売される予定だ。「AIスパコンをデータサイエンティスト、AI研究者、学生の机の上に置くことで、彼らがAIに関与し、AIの時代を形成する力を与えることができる」とフアンは語った。
高価な価格帯を考えると、このコンピューターはハイエンド・エンジニア向けのニッチ指向の製品で、大量には売れないように思える。
一方、NVIDIAはまだデスクトップという呼称を受け入れる準備ができていない。「Project DigitsはLinuxを実行するAIアプライアンスで、開発者向けです」と広報担当者は私に語った。
しかし、これは机の上に置く小型のコンピューティング・アプライアンスだ。デスクトップ・コンピューターと呼ぶのが妥当だろう。
結局のところ、Digitsは今年のCESで最も重要な発表になる。
このコンピューターは、NVIDIAのGrace AIサーバーCPUテクノロジーの縮小版を使用している。このコンピューターは、Mac Miniサイズのフォームファクターに、台湾のMediaTekの協力を得てパッケージ化されている。メディアテックはクアルコムにとって、スマートフォン向けモバイルプロセッサーの製造で最大のライバルだ。
時間が経てば、NVIDIAにとって論理的な動きは、コンシューマー向けWindowsラップトップ向けにこのCPUをさらに縮小することだろう。
NVIDIAは、グラフィックスに関する専門知識、MediaTekの省電力機能、そしてArmベースのCPU技術の効率性を統合することで、ゲーム向けのトップクラスのグラフィックスと生産性向けの高いパフォーマンスを提供し、バッテリー駆動時間も長いプロセッサを開発できるだろう。
先行するArmベースのWindows PCはソフトウェアの互換性で苦労してきたが、NVIDIAの一流のソフトウェアエンジニアリングならうまくいくだろう。
フアン氏は、その可能性を強く示唆した。「同氏は火曜日、CESでの金融アナリストとの質疑応答で、「我々は（メディアテックと）高性能CPUを設計した。「それは素晴らしいウィンウィンだった"。
アナリストから、DigitsはPC市場に参入するための反復的なステップなのかと問われると、「それを言うのは待たなければならないだろう。「明らかに、我々には計画がある。
NVIDIAにとって、これは財務的に理にかなっている。x86ベースのプロセッサーの主要メーカーであるインテルとアドバンスト・マイクロ・デバイセズにとって、デスクトップPCとラップトップコンピューターは、ここ数年のわずかな成長率にもかかわらず、依然として重要なビジネスである。
FactSetによると、アナリストは、インテルが2024年にクライアント・コンピューティング事業から300億ドルの収益を上げると予想しており、AMDはクライアント・セグメントで67億ドルの収益を上げている。2025年1月までの12ヵ月間で1,290億ドルの売上を予定しているNVIDIAにとって、数百億ドルの潜在的な新規売上はおいしい一品となるだろう。
過去2年間、NVIDIAは最高の設計と最高性能のチップでAIデータセンター市場を制覇した。私は、同社がウィンドウズ・コンピューター市場でも同じことをする可能性に賭けるつもりはない。
NVIDIAはすべてを狙っている。それは消費者にとっては朗報であり、PCの現状にとっては問題だろう。