ほんものは謙虚【きまぐれエッセイ】
力というものは、単なる筋力や経済力だけではない。知恵や経験、あるいは感情の豊かさもまた力となる。例えば、村上春樹の小説の登場人物たちのように、普通に見える人々が心の奥底に秘めた力を持っていることがある。その力が発揮される時、それはまるでカフカの変身のように、驚きをもたらすのだ。
それゆえ、力あるものが謙虚であれば、その周りにいる者たちは安心感を覚える。まるで大木の下で休む小さな動物たちのように。大木が自らの影を誇らず、ただそこにあるだけで、周囲はその存在に感謝する。同じように、知恵や経験を持つ者がそれをひけらかさず、自然体でいることで、周りの人々はその恩恵を受けやすくなる。何も声高に主張しなくとも、その存在が周囲にとっての安定となるのだ。
一方、力のないものが力あるものに対して謙虚であることは、単にへりくだることではない。それは、自分の中にある小さな力を認め、それを大きな力と融合させるための方法である。たとえば、料理の世界で言えば、一流のシェフが新しいレシピを考える時、見習いの意見を聞くことがある。見習いの素直な意見が、新しい発想のきっかけになることがあるからだ。こうして、小さな力が大きな力と合わさり、新しい価値が生まれるのだ。
斯様にして、それぞれの目的が達せられるためには、互いの力を認め合い、尊重し合うことが重要だ。それが、全体の均衡を保ち、まるく納まる秘訣なのである。力ある者が謙虚であれば、その周囲は自然とその姿勢を見習い、和やかな関係が築かれる。そして、力のない者もその謙虚さを受け容れ、自らの役割を果たすことができるのだ。
だからこそ、目的を達成するためには、力あるものも力ないものも、お互いが謙虚な姿勢でいることが大切である。特に、力ある者が謙虚であるべきなのは、その姿勢が周囲に大きな影響を与えるからだ。まるで、大海の波が小さな舟を静かに揺らすように、力ある者の謙虚さは全体の調和をもたらすのである。
力量あるものが謙虚であればこそ全体の均衡が保たれまるく納まる。力ないものが力あるものの前にへりくだり素直であれば力あるものに受け容れられる。斯様にしてそれぞれの目的が達せらるのである。だから目的を達成するためには、力あるものないものにかかわらず、お互いが謙虚な姿勢でいることが大切だが、さしあたっては特に力ある者が謙虚であるべきである。
強大を誇る大国は、むしろ謙虚な態度を持するがよく、かくすれば天下の小国はみなこれに随従すべきことを、河の流れと女性とに喩えて教えたものである。
大国は下流なり。天下の交なり、天下の牝なり。
牝は常に静を以て牡に勝ち、静を以て下ることを為す。
故に大国、以て小国に下れば則ち小国を取り、小国、以て大国に下れば則ち大国を取る。
故に或いは下りて以て取り、或いは下くして而もとる。
大国は人を兼ね畜わんと欲するに過ぎず、小国は入りて人に事えんと欲するに過ぎず。
夫れ両者、各おの其の欲する所を得んとならば、大なる者、宜しく下ることを為すべし。
[老子：第六十一章謙徳]
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