ジョージアに来てから「外国旅行」をしなくなった。「狭く深く」に興味を持つようになった。

僕が住んでいるジョージアの知名度は日本でも高まっており、訪れる日本人も増えているのではないかと思います。ジョージアワインやジョージア料理、駐日ジョージア大使のSNSを使った働きかけやジョージアに住む日本人インフルエンサーやYoutuberの発信などがあって、コロナ禍で一時期グッと落ち込んだ観光客の数はしっかり回復したように思います。
日本人の旅人と会って話す機会もちょくちょくあります。僕が5年間ジョージアに住んでいることを言うとびっくりされ関心を持ってもらえるのですが、僕は世界の様々な国を訪れ見聞を広める旅人の方を少し羨ましくも思っています。

とは言うものの、ジョージアに来てから外国旅行を殆どしなくなったし、実際あまり興味も持たなくなったのが正直なところです。

日本にいた頃は、世界を知りたい気持ちが強かった

ジョージアに来る前、日本で大学生だった頃は、海外旅行や観光をよくしていました。大学の同期や周りの人間で海外でボランティア活動をしたり留学したりする人が多く、自分も興味を持ちました。それがきっかけで英語の勉強も始めました。

外国のことを殆ど知らなかったところから、グローバルに活動してみたいという気持ちが強くなり、大学の休み期間などを利用して海外によく行っていたと思います。とはいえ、自分は中南米やアフリカに行ったことはなく、自分のことを「旅人」とも「世界を知っている」とも言えないのですが。
友人たちとも、一人でも旅行したし、フランスに留学もしました。
フランスでジョージアのことを知り、ジョージアワインに興味を持ちました。と同時に、自分の中ではコーカサス地方の国という新たな選択肢ができたという思いで移住を決めました。

ジョージアの多様性を知り、深く知りたいと思うようになった

そうしてジョージアに来てみると、この国が非常に多様性に富んでいることを知り、俄然興味が高まりました。

ジョージアの国土は決して大きくはないのですが、各地方それぞれが異なる特色を持っています。ニューヨークを「人種のサラダボウル」と表現する言葉がありますが、ジョージアは「人種や気候、地形、言語、宗教etcのサラダボウル」なのではないかと思います。後、もちろんワインも。

僕はジョージアワインを造りたいと思ってジョージアにやって来たので当然ジョージアに長く住むつもりです。住むならジョージアのことをちゃんと理解したいと思い、国内の各地方を旅行し、見て回るようになりました。アチャラ地方に生活の拠点を移した今も、時間があれば国内旅行に出かけたいと思っています。

国内旅行を続け各地の多様性を見ている内に、ジョージアという一つの国を「狭く深く」知ることに自分の興味が変わっていったように思います。

結果、短期間の観光旅行にはあまり興味を持たなくなった

自分の興味が変わったことで、短期間の観光旅行、いわゆる「広く浅く」への興味が薄れてきました。数日間の旅では表面しか理解できないと思うからです。実際ジョージアに来てから現在までの5年間で、訪れた外国はアルメニアとアゼルバイジャン、フランスのパリのみです。これに加えて日本にも3度一時帰国しましたが、基本はジョージアにいます。

もちろん、現在はワイン造りの修行をしていたり、愛犬ヘイリーがいたりと外国旅行そのものが難しくなったという理由もあるのですが、何よりもジョージアにいるのが楽しいし、旅行をすると必ず新たな発見があり自分の知見が深まっていく感覚があります。

「狭く深く」の欠点も理解する

僕のこうした考え方の変化や外国旅行をしていないことにはもちろんデメリットもあることを理解しています。

まず、もちろん世界の他の国々への関心が薄れることで、世界の情勢や新たなトレンドに乗り遅れる恐れがあります。
次いで、万が一ジョージアを離れないといけなくなったときに、自分のそれまで積み上げたものがパーになってしまうかもしれないということです。

狭く深い興味を持ち続けながらも、外の世界に対しても目を配る必要はあるなと思っています。

おわりに

「狭く深く」でいられるのも結局好きだからだと思うので、今生きている場所が自分に合っているのだと思います。「狭く深く」掘り下げたものが、自分の仕事や表現に活かせればと思います。

読んで頂きありがとうございました。