幻覚PCM【小説】
カナシバリの歌詞をもとにした小説を、AIを使って実験的に書いています。内容は随時更新（修正）していきます。
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アザールが目を覚ますと、デジタル信号の残響が薄闇に溶け込む部屋で、どこか遠くで低く鳴る音に耳を澄ませていた。彼がいるのは都市の片隅に存在するデータ・ノイズのクラブ「ハードラック」。そこには幻覚のような映像が漂い、空気に渦巻く音楽と振動が、集まる者たちを別の次元へ誘っていた。
壁に埋め込まれたスクリーンには、無数の粒子が踊り、崩れては再構成を繰り返す。量子コンピュータによって生成されたこの映像は、人々の感覚を幻覚のように歪ませる。アザールは、この場所に集まる人間と同じように、デジタルの虚像に逃避することが癖になっていた。
彼の脳には、特定のPCM（パルス符号変調）チップが組み込まれている。このチップがなければ、ここで流れる「幻覚の波動」を完全に感じ取ることはできない。だが、それがもたらす快楽は表面的なもので、何か本質的な虚無が彼の中に宿っているのをアザールは知っていた。
クラブの奥に進むと、周囲の人々がふと音もなく崩れるように消え、代わりに薄暗い赤い光が彼を包み込むように照らしていた。彼はクラブの壁に並ぶ無数のスクリーンに目をやる。映し出されているのは、赤と黒の対比が鮮烈なビジョンで、悪魔のように不気味な顔が映し出されている。映像は連続的に崩れ、また新たに構築される。
「今日も来たのか、アザール」と低い声が響いた。
振り返ると、そこには「幻覚の案内人」として知られるダルマーが立っていた。彼もまたこのクラブに依存する一人だが、ただ漂うだけの観客とは異なり、ダルマーは自らが生成した幻覚の波動を操り、人々を虚無へと導く役割を果たしていた。
「ここで何を探しているんだ？」とダルマーは問いかけた。アザールはしばらく沈黙を続けた後、静かに答えた。「…見たことのない夢を見てみたい。だが、全てがまるで繰り返しのようだ。」
ダルマーは興味深げにアザールを見つめた。「見たことのない夢？この場所が作り出すのは現実の逆説、まさに『見えないもの』だ。それが夢とは何か知りたいのか？」
「わからない。ただ、この幻覚の奥に何かがある気がする。それを見つけない限り、ここを出られないんだ。」
ダルマーはわずかに微笑を浮かべた。「その先は『離散の海』だよ。自我は消え、知覚は破れ、すべては量子のゆらぎへと帰す。それでも探したいというのなら、来なさい。」
アザールは促されるまま、さらに奥へ進んだ。クラブの裏手に位置する空間は、幾何学的な模様が壁中に広がり、赤と青の点滅が錯乱していた。アザールは、脳に直接デジタル信号が注ぎ込まれるような感覚を覚え、ついには視界が暗転した。
夢の奥へ
目を開けると、彼の周囲には何もない広大な空間が広がっていた。これはもはやクラブの一部ではなく、量子の「離散の海」そのもののようだった。空間は無限に拡張し、色彩が踊る中、遠くから不協和音のような声が聞こえてくる。
そこには、遠くに赤く染まる影が見えた。アザールはその方向に歩き出し、やがて影がはっきりと浮かび上がる。姿を現したのは、虚無の中から立ち現れた巨大な「異形の存在」だった。体の半分は透けて見え、量子の粒子がゆらゆらと漂っている。アザールはその姿を見つめ、自分が求めていた「見たことのない夢」が、恐怖の中にあったことを理解する。
異形の存在がアザールに近づき、かすかな声で囁いた。「見つけたのか？お前が探し求めたものは…虚無そのものだ。」
アザールはその言葉に動揺を隠せず、背後に後退した。しかし、足元は離散した無限の海。逃れる道も、救いもない。
「俺が探していたのは、…虚無だというのか？」
異形は再び囁いた。「虚無を見つめよ。すべては無限に拡散し、やがては消えていく。だが、それを知りながらも、君は次の夢を求め続けるだろう。」
アザールは理解した。この存在は、自分の求めていた幻覚の象徴であり、同時に自らの内に眠る恐怖そのものだった。彼はもう逃れられないことを知りながらも、次第に意識が闇に引きずり込まれるような感覚を覚えた。
永遠の夢
再び目を覚ますと、アザールはクラブ「ハードラック」に戻っていた。現実感はぼんやりとしており、彼の周囲で踊り続ける人々が遠い幻影のように映っていた。クラブの幻覚から完全に抜け出せなくなった彼の中で、あの「離散の海」の映像が脳裏にこびりついていた。
彼は静かに呟いた。「また、見たことのない夢を追うことになるのか。」
アザールは逃れられない「幻覚の世界」に再び足を踏み入れる覚悟を決め、量子のゆらぎに自分を投じるべく、再び奥へと歩み始めた。
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