イルカに惹かれて

私は昔から海の生き物が好きだ。
とりわけ、その中でもイルカのことが大好きだ。

初めてイルカに出会ったのは小さい頃に行った水族館だった。

いつも笑っているかのような愛嬌のある表情、水の中を力強く泳ぐ様子、人の指示を理解してショーをこなす賢さ。そして、あの何ともいえない神秘性。
なんだこのハイスペックな生き物は…！
私はイルカに夢中になった。

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今思うに、世に数多く存在するアニマルの中で海の生き物やイルカに惹かれたのは、彼らが
"水の中でしか生きられない存在"だからだと思う。

私たち人は陸の上で生活している。
イルカに会おうと思ったら、水族館に行くか、海の、それも沖合いまで出なければお目にかかることができない。
もちろん、陸の生き物であるライオンだって動物園に行かないと会えないし、野生のものはサバンナに行かないと見ることができない(その辺に居たら、困る)。

でも、ライオンのような陸の生き物と比較したとき、やっぱり海の生き物の方が非日常感がある気がしてしまう。
下手をすると、海の生き物が時々架空の存在に思えてしまうときがある。
やっぱり、それだけ私と海の生き物は離れたところにいるからかもしれない。

自分が内陸で育ったせいもあると思う。
言ってしまえば、海そのものが非日常的で神秘的なものだと思っている。

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だから、いつか海で本物のイルカに会ってみたい。
生き生きと広大な海を泳ぐところや、ダイナミックにジャンプするところ、たぶん、水族館とは違ってあっという間に遠くへ行ってしまうところ。

彼らのありのままの生活を邪魔しないように、遠くから見られたらいいなと思っている。