アメリカ旅行記withソニック②（メジャー観戦、LA観光編）
前回のあらすじ
無事ロサンゼルスに到着。ホテルを目指しバスへ飛び乗った！
そして……
サンタモニカに到着！
Q：サンタモニカとは？
A：ロサンゼルス西部にある海岸沿いのリゾート地だ！
バスを降りると、あ～海が近くにあるな～！とどことなく全身で感じた。風とか、日差しとか。
今すぐ海を見に行きたい衝動と戦いながら、ホテルにチェックイン。なんなく寝床を確保した。
ロサンゼルス初日の予定は、ドジャーススタジアムでのメジャーリーグ観戦だ。もちろんチケットは日本で購入済み。
さて荷物の置いて、まだ時間があるし（ナイターだった）サンタモニカへ……と思ったところで、ある感覚が私を襲った。
眠い
機内でろくに寝ていない＆初めての時差による身体への負担（日本との時差なんと16時間！）がここになってきたのだ。
同じ日をまた過ごせるなんてラッキー♪なんて考えは甘ちゃんだった。
とりあえず仮眠を取ることに。目覚ましをセットし終えると、私はすぐに眠りについた。
zzz…………
2時間後。
やはり寝不足の時は寝るに限るなと実感。頭がすっきりしていた。
軽く準備をして、ダウンタウンサンタモニカ駅へ。
このラインはエキスポラインと言って、サンタモニカへ観光に来る人がよく使うらしい。TAPカードを使ってさくっと乗り込んだ。
※今回の旅行で私は電車やバスを使用しましたが、ロサンゼルスの電車、バスは正直治安がよくないそうです。トラブルはなかったですが、心配な人や安全に行きたい人はライドシェア等を使ってくださいね！
1時間とちょっと、ロサンゼルスの玄関口ユニオンステーションに到着した。なぜここに？というと、ドジャーズスタジアムへの無料送迎バスがここから出ているのだ。
乗り場に行ってみると、すでに列ができていた。あれ……なんか長いな……すぐには乗れなさそうなので、到着時間が若干不安になる。でも思ってたよりすぐ乗れた。ぎゅうぎゅう詰めのバスは坂道を登ってゆく。
ドジャースタジアム到着⚾
入口には所せましとユニフォームを着たドジャースファンがいた。
うおお祭りだ！違う野球だ！
なんていう気持ちを抑え、持ち物検査。入国審査を終えた私に怖いものなどない。気のよさそうなおじさんにオッケーを貰い、近くのショップで家族へのお土産を購入。オータニ＝サンと同じく日本人選手の山本投手のユニフォームだ。
多分2着で5万近くした。円安だね。
そして次は楽しみにしていたドジャーズスタジアムのホットドッグ、通称ドジャードッグを購入。
バンズにソーセージだけの、すごくシンプルなホットドッグ。
でもソーセージが長いし焼いてある！しかも好きなだけトッピングができるのだ！いえーい！
といってもケチャップ、マスタード、タマネギだけだけど。
タマネギがこう、くるくるハンドルを回してかけるタイプで面白かった。さーて席に着いてホットドッグ食べるか…………あれ。
どこから席に行けばいいんだ！？
私が買った席は、トップデッキといって一番高いエリアにある席だ。
だが登る場所が見当たらない。
焦った私は近くにいたドジャースファンっぽいお兄さんに聞く。するとあっちにエスカレーターあるでと言われた。センキュー。
見つけたエスカレーターに乗り、さてと……。
まだつかねえな。
お土産屋さんとフードサービスのエリアで途方に暮れ、今度は係員のお姉さんに聞いた。するとエレベーターに乗るんやで、と言われる。たしかに奥にエレベーターがあった。
あれ、まだ昇るのか、思ったより高いんだな。
私は呑気にエレベーターに乗る。ようし、やっと到着だ。
た……
たか～～～～～～い！
思った以上に高いよ！ちょっと足震えちゃったよ！
あと寒い！高いところだからか寒い！
そんなこんなしていると、国歌斉唱が行われた。当たり前だがアメリカの国家だ。
なんとここで、オータニ＝サンと新しい通訳のアイアトンさんのツーショットが映る。
これが私のファースト・生・オータニ＝サンとなった。
実在してた。感無量になっていた。ホットドッグ片手に。
さてひと段落し、私は席に座ってホットドッグにかじりついた。
美味い……ソーセージがジューシーすぎる……。
というかロサンゼルスについて始めてちゃんとしたもの食べたよ。そのせいもあってめちゃくちゃ美味しかった。ぺろりと完食。ごちそうさまです。
そしてスターティングメンバーの紹介だ。
なんと山本投手が先発だった。こりゃいい試合になるぜ。
プレイボール！
試合が始まった。
ちなみに私は大谷くん（ここからは親しみを込めて大谷くんと呼ばせていただく）と山本投手以外のドジャース選手は名前くらいしか知らなかったのだが、ウィル・スミスという選手がどうしても記憶に残ってしまった。同姓同名。
とそんなこんなしてると相手チームに先制ホームランを打たれてしまった。いかん！がんばれ～～～！
後の回で大谷くんのヒットを出てホクホクになった。にしてもデカいぜ大谷くん。めっちゃ遠い席から見てもわかるデカさよ。
それにしてもメジャーの観客はめっちゃ騒がしい。音楽流れたらすげー踊るし、急にウェーブが始まって計5回ぐらいした。今試合中ぞ。
あとTake Me Out to the Ball Gameの合唱超楽しかった。
ほら！そんなことしてたらホームラン出たじゃん！逆転したじゃん！おい！次もでたじゃん！
勝ったじゃん！最高！
大谷くんはヒットのみだったが、生きてるうちに生で活躍が見れてよかった！
ホームチームの勝利ということで大盛り上がりの球場を後に、ユニオンステーション行きのバスに飛び乗った。早めに乗らないと混むのだ。
メジャー、楽しかったなあ……
帰ってシャワーを浴び、ベッドに入るとすぐに眠くなった。
初めてのメジャー、大スター大谷くんはデカくて、かっこよかった。
次の日、起きたら11時だった。
もっと早く起きるはずが……まあ疲れてたししゃーないか！
着替えて部屋を出る。廊下では清掃員さんが忙しそうにしていたのでそっとそばを抜け、外に出た。
めっちゃいい天気！
5月のロサンゼルスはカラッとした気候で、まさに観光にはもってこいだ。
本当は昨日のうちに行きたかった場所へと歩く。
ん？
リスだ～～～～～！
カワイ～～～～～！
ロサンゼルスて野生のリスいるんだ……初めて見た……かわいいネ……
さあ気を取り直してゆきましょう
サンタモニカ到着
ちょうどお昼の日差しを受けて、海はきらきらと輝いていた。
おおきな桟橋のうえには、サンタモニカ・ピアというレジャー施設があり、観光客が多く行きかっていた。
なんとここには遊園地もある。桟橋の上に遊園地。なかでは子どもたちが楽しそうに遊んでいた。
そういえばお腹が空いたな、と遊園地の隣にあるカフェに入った。ベーグルを購入。ベーグルにクリームチーズ塗る？と聞いてくれたので塗ってもらうことに。
カモメが飛ぶなかベーグルを完食。
その後ちょっと早いおやつにアイスクリームを食べた。
すごく美味しいと聞いていたがほんとだった……。
甘いものに満たされて、さあ次へ行こう。
いまさらな気がするけど言っておく。
ロサンゼルスはめちゃくちゃ広い。基本みんな車移動だ。
そういうわけで私は今日もバスに乗った。途中運転手さんがどこかの家に入って数分後帰ってきた。トイレ休憩かな？そんなゆるーいバス車内。
バスを止めるときは紐を引っ張るらしいんだけど音が鳴らないから不安になった。あ、停まった。大丈夫だった。
ハリウッド到着
映画の都、ハリウッド！
やっぱり観光客は多い。観光名所ばかり行っているので当たり前ではあるが。
さて、ここのお目当てはもちろんチャイニーズシアターだ。
世界的に有名な劇場なんだけど……なんか見えてきたぞ……。
！？
いやびっくりした……。
当時公開前だった「猿の惑星/キングダム」のPRでこんなことになっていたのだ。
通常のチャイニーズシアターはお預けになってしまった。
だがここではもうひとつ、楽しみだったこともある。
スターたちの手形、足形、そしてサインだ。
他にも映画スターのものがずらりとあった。映画の長い歴史を感じた。
ここらでお腹が空いてきたので、歩いてお店へ向かう。
行き先を教えてくれるのはグーグルマップ。地図はこれさえあればいい。サンキューグーグル。
それにしても、ロサンゼルスの街並みは以前住んでいた地方都市を彷彿とさせるところがあった。どちらも車社会なので、広い駐車場のあるお店が道路の左右に広がっている。
そんな道をのんびり歩いていると、見えてきた。
PINK'S HOTDOGS
ロサンゼルスの老舗ホットドッグ店だ。
店内にはこれまでに来た著名人の写真が飾られていた。
お目当てのものを注文し、外でいただく。
アメリカ本場のチリドッグ！
実はこのチリドッグなる食べ物、ソニックの大好物なのだ！
チリソースたっぷり、タマネギたっぷりのチリドッグ。さっそくいただきます。
……なんてジューシーなんだ……。
ソーセージはちょっとかじっただけでじゅわっと肉汁が溢れ、辛さもあるがまろやかなチリソース、そしてピリッと刺激のあるタマネギのハーモニー。
美味しい……。
アメリカの食べ物は大味だと悪い意味でよく言われるが、美味しいぞ。私の舌があれなのかもしれないけど。
ソニック好きとして本場のチリドッグを食べるのはマストだと思っていたが、来てよかった。
京は早めにサンタモニカへ帰る。
ちょうど夕暮れ時だったので、景色を見にまたサンタモニカ・ピアへ足を向けた。
そのへんをぶらぶらしていると、あっという間に陽が暮れた。
今日ももうおしまい。やっとアメリカの空気に順応できてきた気がする。
アメリカ西海岸は一年中気候が穏やかで晴れの日が多いからか、おおらかな人が多いと聞いていたが、ほんとうだった。ここまで嫌な態度を取られたり、あきらか差別的なことはされていない（フラグじゃないよ）。
海が近いとのんびりしたくなるよね、わかる。
ホテルへ帰り、しっかりシャワーを浴びてベッドに入った。
明日はロサンゼルス最終日だ。
続く
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