「売れない」と言われたアイデアで成功した起業家たち
あなたは「やりたいことは売れない」と言われて、夢を諦めかけていませんか？こんにちは、あなた商品化プランナー(R)の亀田智仁です。長年のIT業界での経験と、多くの起業家の支援を通じて、わたしは「やりたいこと」と「売れるもの」は決して相反するものではないと確信しています。
この記事では、あなたの情熱を活かしながら、市場で求められるビジネスを展開する方法をお伝えします。「自分には特別なものがない」と思っているあなたも、きっと自分だけの強みを見出し、それをビジネスにつなげる道筋が見えてくるはずです。
「やりたいこと」と「売れるもの」の両立は可能
多くの人が「やりたいこと」と「売れるもの」を別物として捉えがちです。しかし、これは必ずしも正しくありません。
わたしが長年の経験で学んだのは、ビジネスの成功には段階があるということです。
ビジネスの成功には段階がある
ビジネスの世界で成功を収めるには、個人の成長が不可欠です。わたしの経験から、この成長過程は大きく3つの段階に分けられます。それぞれの段階を詳しく見ていきましょう。
1. 第一段階：自分中心の思考
この段階にいる人は、「わたしは○○がしたい！」という強い思いに突き動かされています。例えば、「わたしは世界中の人に自分の絵を見てもらいたい！」といった具合です。
特徴：
自分の興味や才能に焦点を当てている
市場のニーズをあまり考慮していない
情熱はあるが、ビジネスとしての視点が欠けている
この段階は、起業の原動力となる情熱を持っているという点で重要です。しかし、この段階だけでは持続可能なビジネスを作るのは難しいでしょう。
2. 第二段階：一般的な知識の獲得
次の段階では、マーケティングや集客といったビジネスの基本的な知識を身につけ始めます。「売れる」「売れない」の概念を理解し始め、市場のニーズを意識するようになります。
特徴：
マーケティングの基本を理解している
顧客のニーズを考慮し始める
「売れる商品」と「売れない商品」の区別ができる
例えば、「絵画教室は競争が激しいから難しい」「オンラインコースなら需要がある」といった判断ができるようになります。この段階は重要ですが、同時に危険も潜んでいます。なぜなら、一般的な「常識」に縛られすぎて、独自のアイデアを諦めてしまう可能性があるからです。
3. 第三段階：柔軟な発想力の獲得
最後の段階では、豊富な知見と経験を基に、既存の常識にとらわれない柔軟な思考ができるようになります。「売れる」「売れない」の一般論を超えて、独自の視点でビジネスチャンスを見出せるのです。
特徴：
豊富な知識と経験を持っている
一般的な常識を理解しつつ、それを超える発想ができる
自分の強みと市場のニーズを独自の方法で結びつけられる
例えば、「絵画教室は競争が激しい」という常識を知りつつ、「忙しいビジネスパーソンのためのストレス解消絵画セラピー」という新しいニッチを見出すことができます。
この段階に到達すると、あなたの「やりたいこと」と「売れるもの」を高いレベルで両立させることが可能になります。それは単なる妥協ではなく、あなたの情熱と市場のニーズが融合した、独自の価値提案となるのです。
重要なのは、これらの段階は必ずしも順番通りに進むわけではないということです。時には行きつ戻りつしながら、螺旋階段を上るように成長していくのです。大切なのは、常に学び、成長し続ける姿勢を持ち続けることです。
あなたは今、どの段階にいるでしょうか？そして、次の段階に進むために何が必要だと思いますか？自分の位置を客観的に見つめ直すことで、さらなる成長への道が見えてくるはずです。
「売れない」と言われたアイデアを成功に導く方法
では、具体的にどうすれば「売れない」と言われたアイデアを成功に導けるのでしょうか？ここでは、実際に成功を収めた起業家たちの事例を交えながら、そのポイントをお伝えします。
1. 市場の「常識」を疑う勇気を持つ
多くの革新的なビジネスは、既存の市場の「常識」を覆すことから始まります。
事例：Airbnb
創業者たちは「見知らぬ人の家に泊まるなんて誰もしない」という常識に挑戦しました。彼らは、安価で個性的な宿泊体験を求める旅行者のニーズに着目し、新しい市場を創造しました。
ポイント：
「当たり前」とされていることを批判的に見直す
潜在的なニーズを掘り起こす
小さな市場でも、熱心なファンを作ることから始める
2. 自分の強みを徹底的に活かす
「売れない」と言われても、あなたにしかできないことがあるはずです。それを徹底的に突き詰めることで、独自の市場を作り出せます。
事例：ダイソン
創業者のジェームズ・ダイソンは、従来の掃除機の問題点を自身の経験から深く理解していました。彼は自分のエンジニアとしての強みを活かし、革新的なサイクロン式掃除機を開発。「高価すぎる」「売れない」と言われながらも、最終的に市場を席巻しました。
ポイント：
自分の経験や専門知識を深掘りする
既存の問題に対する独自の解決策を考える
妥協せずに理想を追求する
3. ニッチ市場を開拓する
大きな市場で戦うのではなく、小さくても熱心なファンがいる市場を見つけ出すことも有効です。
事例：ブルーボトルコーヒー
創業者のジェームズ・フリーマンは、当時主流だった濃い焙煎のコーヒーとは異なる、軽めの焙煎を特徴とするコーヒーを提供しました。マニアックすぎると言われましたが、コーヒー愛好家の間で人気を博し、最終的には大きな成功を収めました。
ポイント：
自分の情熱と合致する小さな市場を見つける
その市場のニーズを深く理解する
徹底的にその市場のファンを作る
4. 柔軟にピボットする
最初のアイデアがうまくいかなくても、その経験を活かして方向転換することで成功につながることがあります。
事例：Slack
SlackはもともとゲームCompany開発のためのコミュニケーションツールでした。しかし、ゲーム自体は成功しませんでした。代わりに、開発過程で作ったこのツールを独立したプロダクトとして展開し、大きな成功を収めました。
ポイント：
失敗を恐れず、常に学ぶ姿勢を持つ
市場の反応を注意深く観察する
必要に応じて柔軟に方向転換する準備をしておく
「売れる」「売れない」は絶対的な基準ではない
ビジネスの成功を考える上で、大切なのは以下の2点です：
目指す売上はいくらか
やりたいことへの情熱はどれくらいか
この2点によって、最適なアプローチは大きく変わってきます。
例えば、大きな売上を目指すなら、市場のニーズにより重点を置く必要があるでしょう。一方、情熱を重視するなら、小規模でも独自性の高いビジネスを展開する道もあります。
重要なのは、あなた自身が「やりたいこと」を諦めないことです。なぜなら、売れるからといって、やりたくないことをやっても長続きしないからです。
フィードバックの賢い活用法
ビジネスを展開する上で、周りからのフィードバックは貴重です。しかし、すべてを鵜呑みにする必要はありません。
フィードバックは「一意見」として捉え、適度に活用しましょう。完全に無視するのではなく、かといって全面的に受け入れるのでもない。その中間のバランスが大切です。
特に、「これは売れない」というネガティブなフィードバックには要注意です。それは単に、その人の想像力の限界を示しているだけかもしれません。
まとめ：あなたの情熱を活かしたビジネスは必ず存在する
「やりたいことは売れない」という言葉に惑わされないでください。あなたの情熱を活かしたビジネスは、必ず存在します。大切なのは、その情熱を市場のニーズとうまく結びつけること。そして、それを実現するための努力を惜しまないことです。
わたしは、多くのクライアントとともに、「売れない」と言われたアイデアを育て、成功に導いてきました。あなたにもきっとその可能性があります。
自分だけの強みを見つけ、それを活かしたビジネスを展開する。その過程で、あなたは自信を持ち、自己決定権を取り戻し、そして何より、自分らしく生きる喜びを感じることができるはずです。
今こそ、あなたの「やりたいこと」を諦めずに、それを活かしたビジネスの可能性を探る時です。一緒に、あなたにしかできない「あなた商品」を作り上げていきましょう。
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