連載　タイムラブ　愛に時間を〜青い炎①

ポートNo.52には電子ヘリが待機していた。
中から操縦士が降りてきた。

「真木村捜査官と台場涼さんですね。　
ヘリの操縦を担当することになりました上野です。
よろしくお願いします。」
操縦士の上野が頭を下げた。

「私が捜査官の真木村です。そして彼が今回の探索の協力者，台場涼君です。」

「台場涼です。よろしくお願いします。」

3人は電子ヘリに乗り込んだ。

ポートの片側には藤島課長が見送りに現れた。
その姿が遠ざかる。

ヘリが大空に舞い上がり、時短航法に入った。
危険区域手前の富士裾野付近まで移動する。
その後は操縦士の腕にかかっている。

「上野君、たいへんな任務だけどお願いね。」
夕子は励ましの言葉をかけた。

「任せてください。中野さんのためにも」

「あなた、中野君知ってるの？」

「知ってるもなんの、先輩ですよ。
よく言われました。お前は俺より後輩なのに中の上の上野て名前なんだなて。先輩お得意の寒いジョークです。」

「そう‥」
夕子は中野がみんなをリラックスさせようとジョークを言ってることを思い出した。
笑いの中で中野は自分の病いとも闘っていたのだ。

しばらくして上空は富士裾野を超えていた。

「夕子さん、雲が多くて下界がまったく見えないですね。」
涼は窓から眺めた。

「ビッグウォールが起きてからこの地域は閉ざされてしまったの。それでも私たちは行かねばならない。過去と向き合うの。」
夕子は唇を噛みしめた。

○荒井由美〜ひこうき雲
ユーミンがプロコルパルムに影響を受けた名曲。