【妄想旅行計画記】②青森：地獄から極楽を味わう恐山・浅虫温泉への旅
第2回目は青森。
青森と言えば、高校生の時にある話を聞いて以来、ずっと気になっている山がありまして。
その山には、「死者の声を聞くことができるお婆さん」が居て、その人を通せば「死者と会話ができる」というのです…！
そのお婆さんのことをイタコと言い、亡くなった方の霊をこの世に呼び寄せる口寄せができる巫女のことを指すんだって。
そして、その不思議な力を持つイタコさんがいる山の名前が、恐山（おそれざん）。
・・・
オ ソ レ ザ ン・・・？コワいの・・・？
名前といい、エピソードといい、「世にも奇妙な物語みたいな話が現実にあるなんて・・・」と、高校生のわたしに強烈なインパクトを残した恐山。
せっかくの青森旅行。ずっと気になっていた恐山へ行ってみようじゃないの。
ということで、1泊2日の旅を計画していきますよー！
〈妄想旅行計画記とは？〉旅の計画立てるのが好きだけど、その前に旅をするお金がない。そんなわたしが「計画するだけなら無料じゃん！」と開き直って、行く予定もない旅の計画をひたすら立てていく企画です。いつか実現する日を夢見て（遠い目）
恐山ってどんなところ？
さすがに、「イタコさんがいる」というだけの知識で行ってはいけない場所のような気がするので、ちゃんと調べます。
① 日本三大霊場のひとつ
恐山は、比叡山、高野山と並ぶ、「日本三大霊場」だそうです。「霊場」とは、「霊験あらたかな場所」を指すそう。
・・・レイゲンアラタカ？（ああ、辞書のたらい回し）「霊験あらたか」というのは、神仏によるご利益があらわれることらしい。日本では昔から、山などの自然に神々宿るとされてきたけれど、その「信仰の場所」とされたのが「霊場」。そのなかでも由緒があったり、規模が大きかったりするものが、「日本三大霊場」らしいですよ。
恐山、なんだかすごいパワーを持っていそうだ。。
② イタコは常駐していない
イタコさんがいるのは、7月と10月のお祭りのときだけだそうです！お祭りには、イタコの口寄せを聞くために、多くの人が行列をつくるんだって。
② 入り口には三途の川
びっくり仰天。恐山の入り口には、「三途の川」があるらしい。（恐山はあの世ってコト・・・？）恐山には、死者が現世で犯した罪の罰を受ける「地獄」を表した場所がたくさんがあって、そこを死者の成仏を願いながらお参りしていくんだそう。
あの「賽の河原」もあって、恐山には実際にたくさんの積み石があるみたい。
【賽の河原とは？】
三途の川のほとりにある河原のこと。親よりも先に死んでしまった子供が、親を悲しませた罰を償い成仏するために、石を積んで塔を作ろうとするんだけど、何度やっても途中で鬼に崩されてしまう・・・という話で有名。
恐山にある積み石は、この逸話を信じる人たちが、亡くなった子供たちの成仏を手助けをするために、積んでいったものだそうですよ。
③ 地獄を抜けると極楽がある
地獄めぐりの最後には、「極楽浜」という、白い砂に、エメラルドグリーンの水面をした湖が現れるんだとか。まさに極楽浄土・・・？
④ 無料で入れる温泉がある
入山料（500円）を払えば、無料で入れる恐山温泉があるらしい。参拝前に身を清める清めの湯とされていたため、昔は参拝客全員が入浴してたんだって。タオルを持っていかないと入れないってよ。
恐山の位置確認
青森空港から恐山への距離を確認します。
ふむふむ。3時間くらいね。朝、到着する飛行機に乗って、すぐに恐山へ向かいましょう！
宿泊場所
恐山からの空港方面へ2時間、「浅虫温泉」に泊まってみようと思います。
椿館という旅館なんてどうだろう。版画家の棟方志功（むなかたしこう）ゆかりの宿だって。「情緒ある温泉宿」って言葉、大好き。
近くには水族館もあるみたい！「温泉地の水族館」ってだけで、なんか魅力的じゃない～！？
それでは計画スタート！
《1日目》恐山に行く
■ 9:05 — 青森空港着
羽田から約1時間15分で青森空港に到着。
レンタカーを借りて、さっそく恐山へ向かいます。
■ 12:30 — 恐山到着
40分あれば参拝コースは周れるみたい。ランチはお蕎麦かしら。
アイスもあるってよ。「合掌霊場アイス」って・・・名前がまたすごいな。
■ 15:00 — 恐山出発
浅虫温泉へ出発！恐山から車で約2時間だよ。
■ 17:30 — 浅虫温泉到着
宿にチェックインして、ちょっと辺りを散歩してみよう！
わたし、その日泊まる宿の周りを、財布だけ持って探検するのが大好きなのです。
■ 19:00 — 夕飯
宿で食べますよ～！あとは温泉に入って、就寝！
《2日目》浅虫温泉観光
■ 7:00 — 朝ごはん
宿の朝ごはん。「自家製陸奥湾ホタテのさつま揚げ」「郷土料理貝焼き味噌」・・・ホームページでメニューを見たら、美味しそうな言葉が羅列されていたよ。楽しみな朝ごはんだ。
■ 9:30 — 浅虫水族館
宿から車で5分。昔ながらの水族館って感じみたい。
■ 11:30 — 青森駅へ向かう
浅虫温泉から車で30分くらいの青森駅周辺へ。お昼ご飯を食べましょう！
こことか美味しそうだよ。お手軽価格で、美味しいお刺身とかが食べれるみたい！
そのあとは周辺をちょっと散策してみようか。お土産とか買えるかな。
■15:30 — 青森空港へ
青森駅から車で20分くらい。レンタカー返却！
■ 17:50 —青森空港発
さよなら青森
■18:50 —羽田空港着
ただいま東京
さいごに
青森。なかなかワクワクする予定が立てられました。ずっと気になってた恐山のこともよく知ることができたし。ぜひ実現させたい旅行プランです。
つぎは・・・岩手県！
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