先日も七五三について書きましたが、今回は「 #七五三の歴史 」についてです。
1. 七五三とは？
「 #七五三 」とは、日本の伝統的な行事で、#子供 の成長を祝うための特別な日です。毎年 #11月15日 に行われ、主に3歳、5歳、7歳の子供が対象となります。
これらの年齢は、古くから日本で節目とされており、無事に成長したことへの感謝と、今後の健康と幸福を祈願するために #神社 に参拝する儀式です。
七五三は、現代では家族で#着物 や華やかな #衣装 を着て神社に参拝し、#写真撮影 を行うことが一般的ですが、元々は #武家社会 から始まった儀式であり、その歴史には深い意味が込められています。
2. 七五三の起源と背景
七五三の起源は、#平安時代 や #鎌倉時代 まで遡るとされていますが、特に武家社会での儀式として発展しました。
当時、子供の死亡率は非常に高く、無事に成長すること自体が大きな喜びとされていました。特に3歳、5歳、7歳という年齢は、それぞれの段階で重要な成長の節目と考えられていたのです。
また、七五三という数字が選ばれた理由は、#奇数 が古来より縁起の良い数字とされていたためです。#陰陽道 では奇数が「陽」の数字とされ、幸運や繁栄を意味することから、この節目の年に子供の成長を祝う風習が生まれたとされています。
3. 各年齢の意味と儀式
七五三では、子供が3歳、5歳、7歳の時にそれぞれ異なる意味を持つ儀式が行われます。
3歳: 「 #髪置きの儀 」という儀式が行われ、これはかつて髪を剃っていた幼児が、3歳を迎えた時に初めて髪を伸ばすことが許されるというものでした。これは髪が #生命力 を象徴するという古代の信仰に基づいています。
5歳: 男の子が「 #袴着の儀 」を行い、初めて#袴 を着ることができる年齢とされています。この儀式は、男の子が社会的な一員として認められる重要なステップを意味していました。
7歳: 女の子が「 #帯解きの儀 」を行い、幼児用の紐付きの着物から、成人の女性が着る #帯付き の着物 に変わることを祝うものです。この儀式は、女の子が正式に一人前の女性としての成長を始めることを意味しています。
これらの儀式は、家族や地域社会にとって非常に重要なものであり、子供の健やかな成長とその家族の繁栄を祈る場となっていました。
4. 武家文化と七五三
七五三の儀式は、特に #武士階級 で広く行われるようになりました。武士にとって、子供は#家督 を継ぐ重要な存在であり、その無事な成長は家の繁栄に直結していたためです。
武士の子供たちは、幼少期から厳しい #武術 や礼儀作法を学ぶことが求められていましたが、その一方で成長を祝う七五三の儀式は家族全体にとって大きな節目でした。
武家社会では、七五三の行事が格式高く行われ、特に5歳の男の子が初めて袴を着る「 #袴着の儀 」は、将来の武士としての成長を祝う重要なイベントでした。
彼らはこの儀式を通じて、家族や一族の期待を背負い、武士としての自覚を持ち始めることが求められたのです。
5. 江戸時代における七五三の広まり
七五三が庶民にも広がったのは #江戸時代 のことです。この時期、日本全土で武士階級の文化や儀式が徐々に一般の人々にも浸透していきました。
七五三もその一環として、武士の習慣だったものが庶民の間で定着するようになったのです。
江戸時代には、子供の成長を祝う儀式として七五三が都市部を中心に行われるようになり、商人や農民階級でも重要な行事となっていきました。
この頃、特に浅草の「 #酉の市 」などと共に、子供の健康と長寿を祈る風習が盛んに行われ、七五三は家族にとって欠かせない年中行事の一つとなりました。
また、七五三に関連する風習として、神社参拝や #千歳飴 を贈る習慣も生まれ、現在でもその伝統が受け継がれています。千歳飴は、子供の健やかな成長と長寿を願う象徴として広まりました。
6. 近代における七五三の定着
#明治時代 に入ると、日本社会の #近代化 が進み、七五三もさらに広まっていきました。
政府によって定められた祝祭日が増える中で、七五三も家族行事として全国的に認知されるようになります。特に11月15日が「七五三の日」として定着したのは、この時期からです。
この頃から、七五三は都市部だけでなく、地方でも盛んに祝われるようになり、家族全員が揃って子供の成長を祝い、神社で #お祓い や祈願を行うことが一般的な風習となりました。
さらに、写真館で記念写真を撮る習慣も広がり、七五三は現代のスタイルに近い形で発展していきました。
7. 現代の七五三の祝い方と変化
現代の七五三は、依然として多くの家庭で大切にされていますが、時代と共に祝い方や儀式の内容にも変化が見られます。
着物や袴を着る伝統的なスタイルは今でも根強い人気を誇りますが、近年では#洋服 やドレスなど、よりカジュアルな装いでの参拝も増えてきました。
また、家族での神社参拝に加えて、写真館での撮影や #レストラン での家族食事会など、現代的な要素が取り入れられた形で七五三を祝う家庭も多くなっています。
特に、写真撮影はプロの #カメラマン によるスタジオ撮影が人気で、記念としてアルバムを作ることが一般的です。
さらに、インターネットや #SNS の普及により、七五三の思い出を家族や友人と共有することも当たり前になってきました。
これにより、伝統的な儀式と現代的な祝い方が融合し、七五三は今もなお家族にとって重要な行事として続いています。
七五三の歴史は、古代から現代に至るまで、日本文化の中で重要な役割を果たしてきました。