UNBOUND GRAVEL 2023 （レース前日まで）
世界最大のグラベルレース、アンバウンドグラベル2023、100マイル（165キロ）、いよいよ現地入りです（といっても夜はトピーカに戻る）。
山中湖に拠点を置いてから、近所のグラベルトレイルを乗り始め、やるからには世界最高のレースを体験しようと目指して来たレース。
会場はカンザス州のエンポリアです。カンザスシティ（ミズーリ州）からは200キロくらい南西の街。よくあることですが、レースがなければ確実に一生行かないところです。
エンポリア入りした初日、まずはコースを試走。高岡さんが速くてかなり強度が高め。いい刺激が入ったというべきか。
その後に選手受付を済ませました。レースナンバー１枚と、Tシャツとソックスを受け取り、諸々のグッズが入った手提げももらえました。
ランチはメインストリートから1本裏手のBobby D’s BBQで昼からBBQ。最高に美味しかったです。
さらにエキスポを回りました。ブースがたくさん出てて楽しい！ もちろんパナレーサーのブースにご挨拶をしたほか、Ventumのグラベルバイクも気になりました。
その後にはパナレーサーの拠点の一軒家に行きました。水道で洗車もできるし、広いし快適そう。
さらに１泊をトピーカで過ごし、エンポリアでの宿泊はハイウェイ近くのエンポリア・イン。なかなかレトロなモーテルでしたが、古いけど汚くはなくて、まあ許容範囲。昔のアメリカ映画みたいでいい感じ。スタート地点までは5キロほどです。
翌日も軽めに試走をして、その後のランチはまさかの2日連続でBobby D’s BBQでリブ。美味すぎる。
そして、パナレーサーの拠点で洗車。さらに夕方にはマイケル・ライスさんのところで軽くパーティー。でも、ここでかなりの雨足で降り始めて、なんだかレースに向けて嫌な予感が。
準備を整えて早めに就寝。雨は夜には上がっていました。さて、明日はレースデー！ 長くなったので今日はここまで。