【横浜ベイスターズ2024】ああ嬉しや、涙ボロボロ、開幕戦に快勝！

▲（トップ画像）恐るべし、２１歳の“スーパールーキー”度会隆輝外野手。

暗い世の中だが、スポーツで元気になれるような気がする

２０２４年になって、姪の結婚が決まったこと以外、明るい話題がなかった。
 
だから、３月29日のプロ野球開幕はすごく楽しみだった。
 
横浜ベイスターズの対広島カープ開幕戦が本拠地の浜スタというのもよかった。
 
横浜ベイスタの選手は、本拠地の試合だと、やたら張り切るからだ。
 
オープン戦では空席がやや目立ったが、本番のフタを開けてみると、超満員の球場。
 
こんなにファンが集まるのだという光景を目にしただけで、ぐっときてしまった。

ハラハラドキドキだった開幕戦をダイジェスト

先発ピッチャーの東（あずま）の調子は決してよくなかった。
 
ボールが高めに浮いて、その甘い球を広島の巧打者に次々と狙われた。
 
あわや２点を先制されるのではないかという１回表の窮地を救ったのは、俊足とは言えない佐野選手（レフト）のダイビングキャッチだった。

▲１回表の大量失点を防いだ佐野選手の横っ飛び大ファインプレー。

しかし、東は３回表、広島に５連打され、３点を失う。
 
その３回裏、ルーキー石上がラッキーな内野安打で１、２塁を埋めたあと、東がバントに失敗し、このまま広島の久里投手に抑えられてしまうのではないかといやな感じがした。
 
そう悲観しているところへ、“スーパールーキー”の呼び声も高い度会（わたらい）選手が打席に立ち、いきなり高めの初球をライトスタンドに叩き込み、３―３の振り出しに戻してくれた。

▲度会選手が広島の久里投手から打った３ランの瞬間。横浜ベイスタのルーキー（新人）の開幕戦ホームランは64年ぶりだそうで、前身の大洋ホエールズの桑田選手以来かもしれない。

▲ホームランを打ってダイアモンドを回りながら何度も吠える度会選手。よっぽど嬉しかったのだろう。

▲度会選手の記念すべき第１号ホームランボールをキャッチした若い男性を囲み、ファンはみんなで歓喜！

“大魔神”が「何かやってくれそう」と言った直後に、度会が

いつも一緒に応援している連れ合いがたまたま買い物に出てしまったので、一人でバンザイを叫んだのだが、実況解説の“大魔神”こと佐々木主浩（かずひろ）さんが「何かやってくれそうですよ」と言ったとたんの胸がすくような一発だったので、度会という選手はやはり「何か持っている人」なのだと思った。
 
今年から主将を務める牧選手（セカンド）も開幕初戦ではバッターとして実績があげられなかったが、守りではセンターに抜けるヒット性の当たりを横っ飛びにキャッチし、体をひねりながらアウトにして、ピンチを救っている。
 
３―３の均衡を破ったのは、８回に代打で出場した大和選手の外野フライとオースティン選手（ファースト）の往年のハッスルプレーの合わせ技、これにより１点をもぎ取ってリードした。

▲代打の大和選手の浅いフライにヘルメットを飛ばし猛然とホームスライディングするオースティン選手。このプレーで追加点を取り勝利に導いたのだが、いくらハッスルプレーで人気があると言っても、今季はくれぐれも無理せずケガをしないよう１年間フル出場してほしいと願っている。

８回からは、ウェンデルケン～森原投手の危なげのないリレーで、１点差の試合に競り勝った。
 
試合が終わった瞬間、ボロボロッと歓喜の涙がこみ上げてきた。