赤ちゃんにもB型肝炎ワクチンは必要です。--「売春婦と麻薬使用者」だけではありません。
赤ちゃんにB型肝炎ワクチンが必要ないのは、それが「売春婦と麻薬使用者」のためだけに作られ、製薬会社が損失を軽減するために赤ちゃんを利用しているからなのでしょうか？いいえ、そんなことはありません： たとえ親が危険な行為をしていなくても、赤ちゃんがB型肝炎ワクチンを接種する正当な理由があるのです。「新生児にワクチンを接種することは、重要なセーフティネットとして機能します」と、医学専門家はLead Storiesに語っています。
この主張は、2023年7月27日にInstagram上に投稿されました（アーカイブはこちら）。冒頭は次のようなものでした：
B型肝炎ワクチンは売春婦と麻薬常用者のために作られたが、彼らが誰も予防接種に来ないので、開発に何億ドルも投資した企業は腹を立て、ワクチンを打つ相手が必要になった。だから、私達は赤ん坊を彼らに手渡したのだ。それだけの話。
記事執筆時のInstagramの投稿は以下のような感じでした：
投稿のキャプションには次のように書かれていました：
赤ちゃんが生後1日目にB型肝炎の予防接種を受けなければならない理由についての厳しい現実がある。時には生後数時間でさえ。
もし生後1日目から予防注射を打つとしたら、それが『単なる遺伝』であるかどうかをどうやって知ることが出来るだろうか？
この投稿の明確な含意は、肝臓を攻撃し、急性及び慢性疾患を引き起こすウイルス感染症であるB型肝炎の予防接種を赤ちゃんに受けさせる正当な理由がないということです。これは誤りです。B型肝炎には深刻なリスクがあり、特に乳幼児には、たとえ両親が危険な行為をしていなくても、そのリスクがあるのです。
UCLAマテル小児病院の新生児学・発達生物学部長であるSuhas G. Kallapur医師は、2023年8月14日、電子メールでLead Storiesに、このワクチンは生後24時間以内の体重4.4ポンド以上の乳児全員に推奨されています、と述べています。同氏は、2017年に新生児に対するワクチン接種の推奨が「容認的な表現から強い推奨に変わった」と説明し、母親から出生時にB型肝炎に感染する乳児がまだ約1000人存在すると述べています。これらの乳児は「慢性B型肝炎感染を発症し、肝硬変や 肝癌のリスクを高める可能性があります」：
母親に明らかな危険因子がない場合でも、新生児期に直ちにワクチン接種を実施すべき充分な理由がいくつかあります：
妊娠中の母親のB型肝炎検査は推奨されていますが、必ずしも一貫して実施されているわけではありません。情報が欠落していたり、記録が間違っていたりすることもあります。外国生まれの母親、特にアジアの母親はリスクが高いです。B型肝炎に感染していても、自覚症状がない場合があります。これらの理由から、新生児へのワクチン接種は重要なセーフティネットとして機能します。
Kallapur氏によりますと、一連のワクチンの有効性は「乳児期に一度完了すれば、成人期まで非常に長く持続する」ため、「誰も見逃すことはない」ということでした：
全体的に見て、このワクチン接種は、致命的となりかねないB型慢性肝炎感染を、殆ど副作用を伴わずに予防することに、長い間成功してきた実績があります。
米国小児科学会（AAP）は、「健康な新生児は、生後24時間以内にB型肝炎ワクチンの初回接種を受け、B型肝炎という永続的かつ致死的な病気に対する予防効果を高めるべきである」と推奨しています。
ミシガン大学医学部は、普段危険な行動をしていない子供がワクチンを接種すべき理由を次のように説明しています：
私は 「危険な」行動はしないから、心配する必要はない......そうでしょうか？B型肝炎は血液や体液を介して感染しますが、このウイルスは体外で1週間生き延びることが出来ます。つまり、誰かが遊具や水筒、学校の机等、何かの表面に血液を付着させてから7日以内であれば、「リスクがない」他の人の皮膚や目の隙間から感染する可能性があるのです。複数のセックスパートナーを持ったり、薬物の静脈注射をしたりするような危険な行為をしていないからといって、この病気に感染しないということにはなりません。他にリスクが高いのは、糖尿病患者や医療従事者です。
米国CDCのウェブサイトに掲載された2002年の文書によりますと、リスクの高い成人にワクチンを接種するのは難しいので、乳幼児に接種することにしたという背景があります。ハイリスクとされる大人は、「売春婦や麻薬使用者」に限らず、男性と性交渉を持つ男性や、複数のパートナーを持つ異性愛者も含まれます。
「1982年以前、米国では年間推定20万人〜30万人がHBVに感染しており、その中には約2万人の子供も含まれていました」と文書には書かれています。乳幼児にワクチンが推奨されて以来、感染者数は劇的に減少しました。
CDCは、乳児が生後まもなくB型肝炎ワクチンを接種すべき理由を次のように説明しています：
重篤な病気になる可能性のあるB型肝炎から子供を守ります。
B型肝炎に感染している子供には通常症状がありませんが、感染に気づかずに他の人に感染させる可能性があるため、他の人を病気から守ります。
B型肝炎による肝疾患や 癌の発症を防ぎます。
お子さんが学校や保育所を休んだり、あなたが仕事を休んだりするのを防ぎます。
B型肝炎ワクチンに関するLead Storiesのファクト・チェックは、こちらでご覧頂けます。
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