「星は微かに光り」　第19話

闇魔導組織セブンス・シンの討伐を依頼された〇〇達。
ところが、出撃しようとした〇〇達の事を、作戦を予め知っていたセブンス・シンが襲撃。
更に、セブンス・シンと共にいたのは、行方不明になっていたはずの3年生、梅澤美波だった。

---------------------------

美月「うめ…何でそいつらと一緒にいるの…？」

美波「…。」

史緒里「白石さんも私たちもずっと心配してたんだよ！？」

美波「…。」

蓮加「何とか言いなよ！うめ！」

美波「…。」

〇〇「あれが…梅澤美波…？」

咲月「行方不明になっていたはずの？」

桜「でも、何でセブンス・シンの奴らと一緒にいるの…？」

茉央「しかもなんか、様子が変やで…。」

強欲「フハハハハッ！！こやつは我々の仲間になったのだ。なぁ、いいとこのお嬢ちゃん？」

美波「……。」

蓮加「…そんなわけが！」

史緒里「違うよね？うめ！」

美月「お前ら…うめに…何をしたぁぁっ！！」

美月が岩石を持ち上げながらセブンス・シンの元に駆け出していく。

強欲「やれ。」

傲慢「あいよ。」

その瞬間、傲慢の姿が消える。

一瞬のうちに美月の真横に出現し、美月を蹴り飛ばした。

美月「ぐはっ！？」

美月（速い…！まさか、魔法…！？）

傲慢「俺の魔法は《高速移動》…仕事は速い方がいい。」

〇〇「おい！なんかやばくないか！？」

和「私たちも加勢しよう！」

咲月「了解！」

そうして駆け出した一年生たち。

その前に、憤怒、嫉妬が立ちはだかった。

憤怒「腹立たしい！お前たち如きの強さで俺たちに勝とうなど！腹立たしいにも程がある！」

憤怒の腕が真っ赤に染まり、煙が出始める。

憤怒「《魔愚魔マグマ》！！」

憤怒の腕からマグマが吹き出し、悪魔のような形を形どって〇〇たちに襲いかかる。

〇〇「なんだあれ！？溶岩！？」

憤怒「俺の魔法は《マグマ》だ！煮えたぎるこの怒り！お前たちで発散してくれるわぁ！」

茉央「いけない！《アームズオン！シールド！》」

茉央の左腕が大きな盾に変わり、そこから防御エネルギーが展開され、マグマを弾き返す。

和「ありがとう…茉央ちゃん…！」

茉央「まおの魔法は《武器》！自分の手足を様々な道具に変えて戦うことができるんや！」

桜「さすが四天王…！」

そんな茉央の盾の後ろから〇〇が飛び出す。

〇〇「《武装！紅身！》」

○○は赤い鎧をまとった。

飛び上がった○○は、寝ている怠惰の姿が目に入る。

怠惰「💤…。」

○○「お前！何寝てるんだよ！！？」

○○が怠惰に攻撃を仕掛ける。

嫉妬「でへへ〜！《ベタベタウィップ》！！」

その瞬間、嫉妬の体からドロドロとしたゼリー状の液体が噴き出し、まるで手足のように動いたかと思うと〇〇に絡みついた。

〇〇「何！？うおああっ！？」

嫉妬「怠惰は起こすと怖いんだ～。手を出すなよ～。でへへ～。」

〇〇はそのまま振り回されてしまう。

○○「何だこれ！べたべたしてっ！？離れない！」

嫉妬「でへへ〜！おでの魔法は《粘液》！全部ベタベタにしちゃうもんね〜！ねぇ、嫉妬した？嫉妬した？」

和「〇〇！今助けるからね！《ヒートナックル》！」

和の拳が炎を纏う。

嫉妬「お？それはやめておいた方がいいど？」

和「何ですって！？」

嫉妬「おでの粘液は可燃性だ。」

嫉妬は和の炎の拳を避けた。

からぶった和の拳はそのまま地面に散らかっていた粘液に着火し、それを辿って引火し、〇〇が炎に包まれてしまう。

〇〇「うわああああ！！」

和「〇〇！ごめん！」

咲月「《ウォータースプラッシュ》！」

咲月の手から水が発射され、〇〇に付いた火を消火する。

〇〇「あ、ありがとう咲月…！」

咲月「へへ、私の魔法は《水》！たゆたう水の蒼い力！」

嫉妬「だぁ〜！おでの邪魔をしたなぁ！許さないどぉ！」

嫉妬は粘液を噴射して〇〇達に襲いかかる。

それに対して咲月は両手をカメハメ波のように構えると、大量の水を発射して対抗する。

嫉妬「ぶぁ～！おでの粘液が～！」

咲月「うぐぐぐ！」

咲月はそのまま方向を変え、憤怒の方にも水を向ける。

憤怒「ぬぐおおおおお！！俺のマグマが！冷えて固まっていく！」

和「すごい！さっちゃん！対抗できてる！」

咲月「私、戦えてる…！これなら…！」

傲慢「お前、邪魔だな。」

一瞬だった。

一瞬のうちに咲月の一寸後ろには傲慢がいた。

そして咲月が振り向く暇もなく、傲慢がナイフを一振りした。

咲月の首が、飛んだ。

文字通り飛んだのだ。

傲慢のナイフによって首が切断され、宙を舞った。

ゴロゴロと咲月の首が転がり、首を失った胴体はその場にドサッと倒れた。

桜「えっ…？えっ…？」

茉央「キャーーーーーッ！！！」

アルノ「…！」

〇〇「咲月！！！！！」

美月「そんな！咲月ちゃん！」

遥香「咲月ちゃんが…死んだ…！？」

傲慢「まずは1人。」

その言葉を聞いた瞬間、〇〇はキッと傲慢を睨んだ。

〇〇「貴様ァァァッ！！よくも咲月をぉぉぉっ！！」

○○が青い鎧、《蒼杖》をまとい、傲慢に殴り掛かる。

だが、それは空振りに終わってしまう。

傲慢「おお、少し速くなったな！速いことはいいことだ！だが、まだ遅い！」

そう喋っている傲慢は空中にいた。

○○は《蒼杖》の跳躍力を利用し、傲慢のもとまで跳躍しようとする。

強欲「梅澤美波。」

美波「…。」コク

美波が手をかざす。

するとその瞬間、

ズンッ！！

○○「！？」

跳躍した○○は突如地面にたたきつけられた。

○○「うああっ！？」

それだけではなかった。

和「うぅっ…！？」

茉央「何や…これ…！」ドサッ

さくら「急に体が、重く…！？」ドッ

遥香「立っていられない…！？」ガクッ

○○たち一年生と二年生がその場にうずくまる。

美月「！？」

史緒里「やめて！うめ！」

蓮加「何をしているの！？」

○○は立ち上がろうとするが、身体が重くて立ち上がれない。

そして、○○には手をかざす美波の姿が視界に入る。

○○「まさか…これは梅澤さんの魔法なのか…！」

美月「そう…これが美波の魔法……」

美月「《重力》！！」

和「重力…！？」

遥香「そんな魔法が…！？」

あやめ「強すぎる…！」

○○「反則だろそんなの…！」

史緒里「今すぐ解除して！うめ！」

美波「…。」

美波は黙ったまま反応がない。手もかざしたまま動かない。

美月「あんたね…いい加減にしなさいよ！！」

美月が土のエネルギーを手にまとわせて美波に迫る。

蓮加「美月！」

美波「…！」

美波はかざした手を美月たちの方に向ける。

美月、そして史緒里と蓮加は重力の圧を受け、その場に膝をついてしまった。

蓮加「くっ…美波…！」

美月「ほんとにどうしちゃったのよ…！」

史緒里「ぐっ…うああああああっ！」

史緒里は大声をあげながら、その場に重々しく立ち上がった。

史緒里「美波を止める！《アイスグラディウス》！！」

史緒里は周辺に氷の剣を展開し、美波に向けて飛ばす。

美波「！」

強欲「《ダークモデラート》！！」

強欲が杖を振ると、黒いエネルギーが史緒里の氷の剣を砕いた。

史緒里「何！？」

強欲「ハエどもが。いい加減飽きたわ。消えよ。」

強欲が杖を○○たちに向ける。

杖には黒いエネルギーがたまり始まる。

○○たちは、美波の重力魔法によって、その場から動けない。

あやめ「何なの…！？この魔力量は…！？」

蓮加「この魔法は…まずい…！」

茉央「あかん…体が動かん…避けれへん…！」

強欲「《ダークシンフォニア》！！」

杖から巨大な黒いエネルギーの塊が放たれる。

○○「くそぉっ…！！」

誰もが死を覚悟し、目を閉じた。

しかし、○○たちに衝撃が届くことはなかった。

何が起こったのかわからない○○たちは、恐る恐る目を開ける。

そこに先ほどの黒いエネルギーの塊はなかった。

その代わり、○○たちの間に立っていたのは…。

アルノ「…。」

中西アルノだった。

○○「中西…さん…？」

和「中西さんが、守ってくれたの…？」

アルノはちらりと○○たちを見る。

アルノ「…大丈夫？」

○○「…中西さん、君の魔法は一体…。」

アルノ「私の魔法は………」

アルノ「《闇》。」

「星は微かに光り」　第19話　終

続く