【認知症予防大作戦001】籠るべからず！ 想い人を見つけに街に出よう
あなたには今、好意を寄せている異性がいますか？もしもいるとしたら、その人を、老いらくの恋の相手として位置づけることができますか？ ふだん参加しているサークルやコミュニティに、「あの人、いい感じだなぁ～」と思える人がいたとしたら、その人をターゲットにするのもアリですよね。顔見知りである分だけ、老いらくの恋へのステップを踏みやすいはずです。
答えがイエスなら、その相手ともっと親密になるために、本記事の進行に合わせてエクササイズに取り組んでみてください。もしもノーの場合には、家に籠っていないで、ちょっぴり着飾って、街に繰り出しましょう。
あなたの恋のお相手は、どんな場所にいそうでしょうか。
図書館の閲覧コーナーで、物静かに、でも熱心に、書物に目をやっている人でしょうか。
美術館の気になる作品の前で、じっと絵を見つめながら、文化的な世界を楽しんでいる人でしょうか。
百貨店でのショッピングの合間に、休憩コーナーで束の間の休憩に身を置いている人でしょうか。
公園のベンチで、小さな子どもたちが遊ぶ姿を、あたたかな眼差しで眺めている人でしょうか。
映画館をひとりで訪れて、コーヒーを飲みながら上映時間が来るのを待っている人でしょうか。
あるいは、いつも立ち寄るカフェにいる、ハキハキと受け答えする爽やかなスタッフでしょうか？
かかりつけの病医院の受付にいる、笑顔がかわいい事務職員でしょうか？
たまに飲みに出かける居酒屋でアルバイトをしている学生さんでしょうか？
会員になっているジムで、いつも話し相手をしてくれるトレーナーの若者でしょうか。
公民館でよく見かける、あなたの好きなタイプの異性でしょうか？
私は仕事柄、街なかでよくシニアのみなさんに声をかけています。いや、声をかけるというか、ただ普通に
「こんにちは～」とか「ごきげんよ～」とか言ってるだけ…というのが実態です。でも、3回に1回程度の割合で会話が展開していきます。
場所としては、百貨店の休憩スペース、電車を待ってる駅のホームやバス停が多いです。声をタイミングですが、やはり、こちらがそこに到着してすぐが自然だと思います。先にその場所にいた人たちに、後から来た私が挨拶をする…。これって、ある意味、自然でしょ？ あと、居酒屋とかでひとりで飲んでるときに、近くにシニアがいると結構、いっちゃいますね（笑）。そんなきっかけで、後々、私が運営しているシニアコミュニティや終活講座なんかに来てもらえることは、結構よくあります。
老いらくの恋のお相手は、だれでも構いません。亡くなった配偶者とか、昔の恋人とか、好きな芸能人とかでもＯＫです。でも、リアリティーを追求するのであれば、やはり実在していて、本当に恋愛関係に発展する可能性がゼロじゃない異性のほうが理想です。人生さいごの恋愛です。ここは逃げることなく、リアルな出会いを探してほしいと思います。
私は物心ついたときから、絶えず意中の女性がいましたね。というか、その時その時の活動空間で、無理やりにでもイイ女をさがしだすようにしていたというほうが正しいかもしれません。その理由は、私という人間は、「その人のためにがんばる」と念じない限り、学業も部活もバイトも仕事も、モチベーションが上がらないのです。「あの子と仲良くなりたい。そのためにがんばろう！」というのが思考回路の基本になっていたのです。変わってますかねぇ。まぁ、とにかく、男女間の恋慕の情というのは元気の源になることだけは確かです。
介護施設でも、いちばん盛り上がるレクリエーションは、男女がペアでやるモノです。入所者同士の恋愛もよくある話です。若い介護職員に特別な感情を抱く人もよく見かけます。相手がどんな異性であれ、恋に落ちたら前向きになるものです。ついちょっと前まで車椅子だった人が、食堂へ行くのにいつのまにか歩行器に変わっていたり、手すりを伝いながら自力で歩くようになったり…。
恋愛には不思議な力があるのです。だらしなく漫然と過ごしていた人がシャキッとして、視点がさだまり、表情が豊かになるのです。いくら絞っても水滴ひとつもでない雑巾のような人が、こころに水を得て顔の色艶が見違えるほどによくなるのです。だらしない格好をしていた人が、部屋を出る前に服を着替えて、鏡をのぞきながら髪を整えるのです。
恋愛をするとフェニルエチルアミン（PEA）という脳内物質が分泌されることがわかっています。これは「脳内麻薬」とか「天然の惚れ薬」とか呼ばれるほど強力なホルモンです。特に恋愛の初期段階で多く分泌され、脳の一部を破壊して判断力を鈍らせてしまう…。で、恋は盲目みたいなことになるわけです。ありませんでしたか？ その人のことを想うだけで胸の鼓動が高鳴り、食事も喉を通らなくなるなんてことが。それはこのフェニルエチルアミンの仕業だったわけです。他にも、性欲や集中力を高める効果があります。
とにかくです。人を好きになるということは、一瞬で人生を変えてしまうくらい強力な精神活動なのです。だから、どうか、何かが起こることを待たないでください。待っていても、おそらく何も起きません。人生100年時代最大のリスクである認知症を回避するために、老いらくの恋のお相手を見つけるために、あなたのほうから積極果敢に街へ出ていきましょう！