老僧の接ぎ木 | 未来を育む

谷中の里に古びた寺があった。

寛永（1624年〜1644年）の頃、将軍とお供の者が鷹狩の帰りにこの寺に立ち寄られた。

ちょうどその時、80歳になろうかという老僧が庭で接ぎ木をしていた。

将軍が「何をしているのか？」と聞いた。

老僧は「接ぎ木をしています」と答えた。

すると将軍は笑って言った。

「あなたは年老いているので、今、接ぎ木をしても、この木が大きくなるまで、命が続いているかどうかはわからないだろう。だから、そのように心を込めてやる必要はあるまい」

これに対して、老僧は答えた。

「よく考えてみてください。今、接ぎ木をしておけば、後世の代になってどれもが大きく育っているでしょう。そうすれば、林も茂り、寺も何とかやっていけるでしょう。私は寺のためを考えてやっているのです。決して私一代のことだけを考えてやってるのではありません」

これを聞いた将軍は「老僧が申すことはまことであり、もっともなことだ」と感心された。