専用チップでNvidiaに挑む：Etched.aiの破壊的技術と市場への挑戦
AIチップスタートアップのEtched.aiがNvidiaに挑むために1億2千万ドルを調達
同社は、自社のアルゴリズム専用チップがNvidiaの次世代Blackwell製品よりも大幅に高速であると主張
2024年6月26日 - シャーロット・トルーマン記
人工知能（AI）チップのスタートアップであるEtched.aiが、シリーズA資金調達ラウンドで1億2千万ドルを調達しました。
このラウンドはPrimary Venture Partnersが主導し、元PayPal CEOのピーター・ティールやAIソフトウェア開発プラットフォームReplitのCEOであるアムジャド・マサドが参加しました。
Etched.aiは、ハーバード大学を中退したギャビン・ウベルティとクリス・ジューによって2022年に設立されたクパチーノ拠点の会社で、ChatGPTのような大規模言語モデル（LLMs）の基盤となるトランスフォーマーモデルを訓練、展開、最適化するためのAIチップ「Sohu」を開発しました。
これらのチップは、TSMCが同社の4nmプロセスを使用して製造し、高帯域幅メモリやサーバーの供給も「トップベンダー」から確保したとしていますが、その企業名は明らかにされていません。
Etchedによれば、そのアルゴリズム専用のASICチップは、ほとんどの従来のAIモデル（例えば、深層学習推薦モデル（DLRMS）や再帰型ニューラルネットワーク（RNN）など）を実行することはできませんが、Sohuは特定のトランスフォーマーモデルのみを実行するため、従来のGPUよりも効率的です。
同社は、SohuがGoogle、Meta、Microsoft、OpenAI、Anthropicなどのすべての現行モデルをサポートし、将来のモデルに対する調整にも対応できるとしています。
Etchedはまた、SohuがNvidiaの次世代Blackwell GPUよりも「桁違いに高速で安価」であり、8チップSohuサーバーが1秒あたり50万Llama 70Bトークン以上を提供できると主張しています。同社は、Nvidia H100サーバーの公開されたMLperfベンチマークデータを基にこの結論を導き出しており、8 GPUサーバーが1秒あたり23,000のLlama 70Bトークンを提供できるとしています。
TechCrunchとのインタビューで、EtchedのCEOウベルティ氏は、1台のSohuサーバーが160台のH100 GPUに相当すると述べています。
「2022年に、我々はトランスフォーマーが世界を支配するという賭けに出ました」と彼はニュースサイトに語りました。「AIの進化の中で、一般的なGPUよりも高性能な専用チップが不可避であるという段階に到達しました。そして、世界の技術的意思決定者たちはこれを認識しています。」
何がすごいのかポイント解説
資金調達の成功:
1億2千万ドルの資金調達に成功したことは、Etched.aiが市場で大きな期待を寄せられていることを示しています。特に、元PayPal CEOのピーター・ティールなどの著名な投資家が参加している点が注目されます。
技術的な優位性:
Etched.aiのSohuチップは、Nvidiaの次世代Blackwell GPUよりも「桁違いに高速で安価」とされており、特定のAIモデルに特化した性能の高さが際立っています。特に、8チップSohuサーバーが1秒間に50万以上のトークンを処理できるという主張は、Nvidiaの最新技術をも凌駕する可能性を示しています。
専用チップの重要性:
一般的なGPUではなく、トランスフォーマーモデルに特化した専用チップを開発した点が画期的です。これにより、特定のAIタスクにおいては従来の技術を大きく超える効率と速度を提供できることが強調されています。
市場の将来を見据えたビジョン:
CEOの発言からも分かるように、トランスフォーマーがAIの未来を牽引するとの信念に基づいて会社が設立されており、その予測が的中していることを証明するかのような進展が見られます。このビジョンが市場から支持されていることが今回の資金調達や技術開発から明らかです。
業界標準への挑戦:
Nvidiaのような既存の大手企業に真っ向から挑む技術と戦略を持っている点が非常に注目されます。Etched.aiは、特化型のASICチップによって、新しいパフォーマンス基準を打ち立てようとしており、業界に与えるインパクトが大きいと考えられます。
https://www.datacenterdynamics.com/en/news/ai-chip-startup-raises-120-million-to-take-on-nvidia/