【小説アスペルガー革命】Episode7：FIREへの遠い道（1）幸福をつかむための「降伏論」

人生の分岐点

父が亡くなった。突然の死だった。２回目の発作で酸素吸入をしていたので当然予想されてはいたが、まるで台風が過ぎるように逝ってしまった。

告別式と初七日を終えたあと、強烈な後悔と虚脱感が襲ってきた。なぜもっと父の願いや希望を聞き入れてあげなかったのか。そして、なぜこんなにも自分は無力なのか。

社会に出てから35年、自分なりに必死に努力してきたつもりだった。しかし、家族も作らず職を転々とし、資産も社会的地位もなにひとつ達成できなかった。

それでなくとも物価高と経済の停滞で希望が見えない現在の日本。おそらく僕以外の誰もが、とまどいと悩みのなかにいるだろう。

今後、自分の人生をこれからどうデザインし、実行していけばいいのか。それをもう一度考え直す時期に来ているのだ。

忌引休暇

「ミツル君、ちょっといいか」

職場に復帰した日、僕は直属の上司であるタナカ課長に呼び出された。障害者雇用の僕に遠慮してか、課長はめったに声をかけてこない。内心いぶかしく思いながら、会議室で課長と向き合った。

「実はな、会社の規定で連続7日間の忌引休暇を取ることができるんだ。君が希望するなら、日程を決めて私に申請してくれ」

思いがけず降って湧いた長期の休暇。これはもしかしたら、父が僕に遺してくれた「最後のプレゼント」かもしれない。