新婚旅行でアラスカに行った話 #3

ISANA

2019年9月14日 18:00

どーも、いさなです。
引き続き新婚旅行でアラスカに行った話をお送りします。

前回ついにデナリ国立公園にたどり着いた我々のミッションは、いよいよ残すところバックカントリーパーミットの取得とキャンパーバスの取得のみとなりました。天候不順などの不安要素は残っていますが、果たしてどうなるのでしょうか

前回の話はこちら

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4日目の行程

アラスカ滞在4日目のメインミッションはバックカントリーパーミットの取得と、キャンパーバスの予約です。それができれば後は国立公園を満喫するだけ！

バックカントリーパーミットの取得

早起きして昨日使ったのと同じシャトルバスを使いビジターセンターへ向かいます。

宿の受付にバスの時刻表があって助かりました。

ちなみにこの日は雨だったのですが、デナリ国立公園の公式ホームページに載ってる天気予報を確認すると、雨が続く模様。昨日の道中はとてもいい天気だったのに、、、
はたして我々はデナリを見る事が出来るのでしょうか

早めについたのでビジターセンターの前で朝ごはんにします。

ワクワクソワソワしながら開くのを待ちます。

このロゴは環境に配慮した省エネな建造物を認可したものらしいです。

建物の裏手にまわると、自然光を効率よく取り入れるための窓と、太陽光発電パネルが一体になっているのが分かります。(写真左側）

さて、8時丁度にビジターセンターが開いたので、入り口入って左手にある窓口で申請用紙を出します。パスポートとか、緊急連絡先とか、持ち込む装備の内容など、結構項目多いです。背面にあるホワイトボードには、各ユニット各日にちの残りの入場可能人数が書いてあります。

申請用紙を提出し、教育用ビデオを見ます(各国語の字幕が出せます)。ベア缶の使い方から熊に遭遇した時の対処法、渡渉のやり方、トイレのやり方などたっぷり1時間近くあるビデオです。ホームページからも見れます。

ビデオを見たことをレンジャーに伝えたら行きたいユニットを指定します。僕たちは当初の狙い通りユニット34を予約する事が出来ました。事前に公式ホームページで調べたところ、初心者向けユニットのなかでもいくつかのアラスカらしい景観を楽しむ事ができ、かつ天気が良ければデナリが見えるという、魅力的なユニットです。
ここでレンジャーから地形図を購入し、バックカントリーの間どのルートを通ってどこへ行き、どうやってエスケープするのかの作戦を立てます。
そして最後に注意するべき項目について、レンジャーと復習します。
・テント↔︎炊事場↔︎食料置き場の三箇所を三角形に配置しそれぞれ100メートル以上放すこと
・行動中のお喋りは自分の存在をアピールして動物を遠ざけるので出来るだけうるさくすること
・熊に遭遇したら絶対に背を向けず目を合わせたまま後ずさること
この３つを肝に命じてレンジャーと別れました。

DENALI BUS DEPOTでバスを予約

位置関係が伝わりにくいので実際に使っていた地図をスキャンして載せます。左下がビジターセンターで右上がバスデポです。

※↑の動画は前日に撮影したものです

デナリバスデポにて、翌朝に乗るキャンパーバスを予約しました。バスの予約の際に乗車するバス停を指定できるので忘れずに指定しましょう。僕らは今夜ライリークリークに泊まるので、ライリークリークのバス停を指定しました。ちなみに、バスの座席は指定出来ないのですが、いい席と悪い席があるのでなるべくなら始発バス停を選択しておくのが吉です。
建物入って左手奥に給水所があるので、水を調達しました(無料)。水筒を持ってない人の為にボトルも用意してくれています(気に入ったらギフトショップで買ってねって事なんでしょうね)。

デナリバスデポには(僕の知る限り)公園内で唯一のコインロッカーがあります。テントやベア缶、今日食べない食料など不要な荷物をコインロッカーに預けました。25セント硬貨が居るんですが、スタッフに言えば両替はしてくれます。
釣竿はコインロッカーに入らなかったので倉庫に置かせてもらいました。

マウントヒーリートレイルはキツいけどめっちゃ良い

バッチリ準備が整ったので、マウントヒーリートレイルを登ります。往復で4時間の行程です。

登り始めは低木の針葉樹林、通称タイガが続きます。

昼食はハムチーズサンドです。持参した食料の中で早く痛みそうな食材から消費しようと言うことで、ここ何回かの食事はずっとハムです。チーズはデナリバスデポの売店で買えます。

エントランス付近のトレイルの中では上級者向けとされているだけあって、後半はかなり勾配がありました。

トレイルのゴールに着く頃には雨も止み、周囲が明るくなってきてました。

山頂でコーヒーを飲んで一服したら、来た道を戻ります。

天気が良くなって来たので登りに来るほかのお客さんと沢山すれ違いました。

降りた頃には虹が出てました。これは明日晴れるのでは？と期待感が高まります。

一旦バスデポに戻って荷物を回収し、今夜から明日にかけての水を調達して、ライリークリークキャンプグラウンドにチェックインしに行きます。

デナリ国立公園に訪れた危機

ライリークリークにチェックインしようとしたところ、なんと翌朝乗る予定のキャンパーバスが土砂崩れの影響で入り口から30マイルより先に行けないことが発覚しました。

つまり↓このあたりまでしかバスが運行しないためワンダーレイクキャンプグラウンドまで行くことが出来ないということ。

苦労してワンダーレイクキャンプグラウンドを予約したのに！この旅行の目的であるデナリを見ることは出来ないの？誰が情報を持ってるの？明日からどーすれば？と軽くパニックに陥りました。いつ復旧するのか聞いても「スペシャルウェザーだから分からない」の一点張り。とにかく、ワンダーレイクキャンプグラウンドまで行くのは不可能だから、明日のスケジュールを変更しなさいとの事なので、取り敢えず現時点でバスで行けるサンクチュアリリバーキャンプグラウンドを一旦予約しました。

トボトボ歩いてテントサイトへ移動し、しょんぼりしながらなんとか設営しました。