任天堂＋ポケモンのポケットペアに対する訴訟のベースとなった特許分析２
任天堂(株)＋(株)ポケモンが(株)ポケットペアを特許権侵害として訴えた根拠となる特許の2件目です。
3件のなかで最もわかりやすい特許です。
２ 特許7528390号
ここでも「仮想空間内」において、ユーザの操作入力により、プレイキャラクタに様々な動作を行わせます。
「仮想空間内において、操作入力に基づいてプレイヤキャラクタを制御させ」
「前記プレイヤキャラクタが搭乗可能な複数種類の搭乗キャラクタのいずれかが選択されて搭乗指示が行われた場合、前記プレイヤキャラクタを当該選択された前記搭乗キャラクタに搭乗させて、移動可能な状態にさせ」
これが明細書に記載されている箇所は、
「図９に示されるように、馬キャラクタ７７が選択された状態で、搭乗指示（例えば、プラスボタン５７の押下）が行われると、馬キャラクタ７７が出現し、当該馬キャラクタ７７にプレイヤキャラクタ７０が搭乗した状態となる。これにより、プレイヤキャラクタ７０と馬キャラクタ７７とは一体として地面７１上を移動可能な状態となる」
「前記プレイヤキャラクタが空中にいるときに第１の操作入力が行われた場合、・・・空中を移動可能な空中用搭乗キャラクタに搭乗させて、空中において移動可能な状態にさせ」
これが明細書に記載されている箇所は、
「図１０の上図に示されるように、鳥キャラクタ７８を示す画像が選択画像７６として表示されているときに、搭乗指示（例えば、プラスボタン５７の押下）が行われた場合、鳥キャラクタ７８が出現し、プレイヤキャラクタ７０が鳥キャラクタ７８に搭乗した状態となる」
「前記プレイヤキャラクタが前記空中用搭乗キャラクタに搭乗中に、操作入力に基づいて前記空中用搭乗キャラクタに搭乗した前記プレイヤキャラクタを空中において移動させる」
これが明細書に記載されている箇所は、
「 プレイヤキャラクタ７０が鳥キャラクタ７８に搭乗した状態では、プレイヤキャラクタ７０は、操作入力（例えば、アナログスティック３２に対する入力）に応じて空中を移動することができる。」
つまり、ゲームにおける非常にありきたりな動作を記載しています。
この発明の特徴は、
「プレイキャラクタをオブジェクトに搭乗させて移動させるゲームにおいて、複数の搭乗オブジェクトの切り替えをスムーズに行う」という点です。
「スムーズに切り替わる」とは、たとえば、
「プレイヤキャラクタ７０が地面７１に向かって移動する場合には、プレイヤキャラクタ７０が馬キャラクタ７７に搭乗した状態に自動的に切り替わる」
というように、
「プレイヤによる選択操作が無くても、プレイヤキャラクタ７０が搭乗する搭乗キャラクタを空中用搭乗キャラクタから地上用搭乗キャラクタに自動的に変更することができる」
これがシームレスな切り替えです。
再び、「Palworld／パルワールド」のプレビュー・ローンチ・トレーラーを見てみましょう
1.24分で「空中用搭乗キャラクタ」に、
2.27分で「水上用搭乗キャラクタ」に、
2.32分で「地上用搭乗用キャラクタ」に、
2.54分ではキャラクタが崖を下っており、これに対し、本特許の明細書には、
「プレイヤキャラクタ７０は、崖面用搭乗キャラクタに搭乗した状態で崖面７５を上ったり下ったりすることが可能である」
という記載もあります。
「崖面用搭乗キャラクタ」は請求の範囲には記載されていないため、特許請求されていないこととなります。「地上用搭乗キャラクタ」という請求項の文言に「崖用」を読み込むことも考えられますが、明細書ではこの２つが区別されているため、これを同一視することはできず、侵害主張の根拠として「崖面用搭乗キャラクタ」を侵害主張の根拠とすることはできません。
弁理士、株式会社インターブックス顧問 奥田百子
翻訳家、執筆家、弁理士（奥田国際特許事務所）
株式会社インターブックス顧問、バベル翻訳学校講師
2005〜2007年に工業所有権審議会臨時委員(弁理士試験委員)英検１級、専門は特許翻訳。アメーバブログ「英語の極意」連載、ChatGPTやDeepLを使った英語の学習法の指導なども行っている。『はじめての特許出願ガイド』（共著、中央経済社）、『特許翻訳のテクニック』（中央経済社）等、著書多数。