イギリスの小さな紳士

買い物帰りに荷物を抱えて歩道を歩いていると、少し先を黄色いレインコートを着た小さな男の子がお母さんと歩いていた。まだ、２〜３歳ぐらいに見える。

ちょうど街路樹で歩道が狭くなっているところにさしかかると、その男の子は、後ろを振り返って私の姿を見つけた。

すると、そこに立ち止まって動かない。
少し先にいるお母さんが、「早くこっちへいらっしゃい」と言っている様子だが、男の子は、私の方を見ながら街路樹の脇に立っている。

私が近づくと、なんと、街路樹の足下までずり下がって、私が通るのを待ってくれている。おそらく、荷物が多いからぶつからないようにという配慮もあったのでしょう。

通りすぎるときに"Oh! thank you!"と声をかけて、ママにもthank you と声をかけた。お母さんははにかんだ笑顔を返してくれた。

そして、私が通り過ぎると、後ろの方で it was very nice of you ---- というような会話が聞こえて。

なるほど、イギリスの紳士は、このようにして育つのですね。
お父さんのうしろ姿を見ているのかな？