腸のこと知ってますか？

2020年3月12日 11:06

「腸活」「美腸」「腸内洗浄」腸についてたくさんの言葉が溢れていますが、実際腸がどのような働きを持っているかご存知でしょうか？

腸は第二の脳

腸は「第二の脳」と呼ばれています。

このように呼ばれるのは、腸には多くの神経細胞が存在しており、自律神経の支配下の下、本人の意思とは関係なく２４時間稼働しているからです。

また、腸内の臓器は腸内神経細胞が直接指令を出して動かしており、これも「第二の脳」と呼ばれる理由です。

脳と腸には特別な関係があります。

よく「ストレスでお腹が痛くなった」と聞くことがありますよね。
これは脳で受けたストレスが自律神経を介して腸に伝わり、影響を及ぼしているのです。

この脳と腸の関係は「脳腸相関」と呼ばれており、深い関係性があることを示しています。

腸が持つ働きは大きく４つあります。

①食べ物を消化する（小腸）
②不要物を体外に排出する準備をする。つまり便をつくる。（大腸）
③便を出す。（直腸）
④免疫機能 ← “重要機能”

これらの機能は正常に働いているときは問題ありませんが、どこか一つでも異常をきたすと大きく体調を崩すことになります。
特に「免疫機能」が異常をきたすと非常にやっかいです。

それほど腸の持つ働きは身体に大きく影響します。

腸には１００種１００兆個もの細菌がいると言われています。
これはヒトの細胞が６０兆個言われているので、どれだけ多いかよく分かりますね。
重さに換算すると１kgほどにもなるそうです。

これら多くの細菌が集まって「腸内フローラ」（腸内細菌叢）を形成しているんですね。