秘密鍵と公開鍵とは？【仕組みと役割から安全性についてまでわかりやすく解説】
企業間のメール送受信やネットバンキング、ネットショッピングの支払いなど、情報の安全な伝達には暗号化が不可欠です。暗号化の理解には公開鍵と秘密鍵の役割を知ることが重要で、秘密鍵は限られたアクセス権を持つ者しか知り得ませんが、公開鍵は一般に利用可能です。
電子契約の導入に際して、セキュリティが重要視されており、電子契約にはオンラインで契約書を作成しやり取りするため、手書き署名や印鑑が直接できないという特異な点があります。契約書の電子化には改ざんやなりすましの懸念が存在しますが、安全な電子契約の実現には「公開鍵暗号」や「公開鍵基盤（PKI）」が積極的に活用されています。。
本記事では 秘密鍵と公開鍵といった暗号技術についてわかりやすく解説します。
秘密鍵、公開鍵とは
秘密鍵と公開鍵は、情報の安全な取り扱いに欠かせない鍵で、主に暗号化と復号のプロセスで使用されます。これらの鍵は相互に関連しており、データを暗号化するのに使った鍵とは異なるもう一方の鍵が必要です。
この特性により、データの機密性や改ざんへの耐性が確保され、個人情報やパスワードの安全な管理、そして電子署名などが実現されています。
秘密鍵と公開鍵の主な違いは、鍵を所有する人物にあります。秘密鍵は特定の個人だけが知っており、一方で公開鍵は一般に公開されています。
これらの鍵は、ブロックチェーンネットワーク上での仮想通貨や暗号資産の取引においても不可欠です。公開鍵暗号（PKC）または非対称暗号は、数学的なプロセスを通じて安全な通信を実現するために使用され、トランザクションの信頼性を確認するのに役立ちます。PKCは、秘密鍵を持っていることを証明する一方通行の数学関数を提供し、データの真正性を確保します。
興味深いことに、どちらの鍵を使用するかは特定の目的に依存しており、その使い分けが重要です。
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