日系人女性に「大統領市民勲章」、バイデン氏が授与…第２次大戦中の強制収容終了のきっかけ作る

【ワシントン＝冨山優介】米国のバイデン大統領は２日、第２次世界大戦中の日系人の強制収容を巡る訴訟で原告を務めた日系人女性ミツエ・エンドウ氏（故人）に「大統領市民勲章」を授与すると発表した。大統領が文民を対象に授与するものとして２番目に高い賞となる。

日系人の強制収容が行われた米カルフォルニア州のツールレイク強制収容所 © 読売新聞

エンドウ氏は１９４４年、連邦最高裁で、米政府に忠実な日系人の強制収容は認められないとする判決を勝ち取り、強制収容を終わらせるきっかけを作った。
授与の理由について、ホワイトハウスは「彼女の決意により、多くの日系米国人が生活を再建できた」と説明している。
【読売新聞 によるストーリーより引用しました。】

私の大叔父は、16歳でハワイに渡り、夢と希望を抱いて新しい生活を始めました。しかし、戦争の影響により、彼の人生は一変しました。日系人としての彼の運命は、強制収容所に入れられるという過酷な現実に直面することとなりました。
強制収容所では、自由を奪われ、家族や友人と引き離されるという辛い経験をしました。彼の日常は、監視の下での厳しい生活に変わり、彼の心には深い悲しみと無力感が刻まれました。しかし、彼はその逆境に屈することなく、希望の光を見失いませんでした。
収容所での生活は、彼にとって大きな試練でしたが、同時に彼の強さを育む機会でもありました。彼は周囲の仲間たちと支え合いながら、未来への道を模索しました。戦後、ようやく解放された彼は、自身の経験を胸に新たなスタートを切る決意を固めました。
大叔父は、その後事業を立ち上げました。彼の苦労と努力は、成功という形で実を結びました。しかし、彼が築いた成功の背後には、戦争の影響で受けた痛みと、日系一世が経験した数々の苦労があったことを忘れてはいけません。

彼の物語は、ただの成功談ではなく、逆境を乗り越えた勇気と、希望を持ち続けることの大切さを教えてくれます。日系一世が抱えた苦労は、私たちの歴史の一部であり、その教訓を心に刻むことが、未来を生きる私たちにとって重要であると感じます。