「セネガル人の挨拶」

近所の海岸でトレーニンやっているときに親しくなったセネガル人がいる。背は190cmくらい。スリムで彫りの深い西アフリカ独特の風貌だ。

ご近所さまなので、よくすれ違う。
そのとき、彼は右手を上げてなにかボソっと言って挨拶する。それが何なのかずっと聞き取れなかった。

最初セネガル公用語のフランス語で 「Ça va (サヴァ)?」（元気？）と言っていると思ったが、よく聞くとそうではない。「ジャンボ」（ケニア語でこんにちは）でもない。結構悩んだ自分はある日、今日は絶対に聞き逃さないようにしようと思って耳をすました。

すると、分かった。
それは「ども」だった。
「どうも」の「ども」である。

彼はアフリカ独特の響きでリズミカルに「ドンモ」と発音していたのだ。

「ども」は日本人にとっても便利な言葉だ。いろいろと使える。それをいち早く察知して彼は使っていたに違いない。

それ以降、彼が視界に入ると、お互いに右手をあげて「ども」と挨拶し合っている。自分も彼と同じ部族になったようで、ちょっと嬉しくなる。