連載イチロー部屋のイッピン９０. イチローメジャーデビューのサインボールとチケット
開幕戦は２００１年４月２日７時５分試合開始。シアトル・マリナーズ対オークランド・アスレチックス戦。
ピッチャーは、前年２０勝で最多勝利のタイトルを獲得しているティム・ハドソン。イチローの第１打席は、やや高めの９２マイルのストレートを打って２ゴロ。第２打席は、膝元８２マイルのチェンジアップに１ゴロ。第３打席は、インローのシンカーに空振り三振。
イチローは試合後、「あれだけ低めにコントロールを持っている、高めのストライクゾーンに浮いてこないピッチャーというのは僕は見たことないですね。腕の振りは真っすぐに近いのに、まっすぐより７～８マイル落としたボールが来る。ストレートと変化球を見分けるのがとても難しいピッチャーだと思いました」と、ハドソンのピッチングに完敗したことを認めた。
「一番緊張した打席だった」という第４打席。６回から交代したT.J.マシューズの１－２からの４球目、やや外寄りの８９マイルのストレートを叩いた打球は、グランドに痕跡を残して高く弾み、センター前に抜けていった。
ハドソンが“１００球制限”で交代しなかったら…‥‥。新人王も、MVPも、２６２安打も、１０年連続の数々も、３０８９安打もなかったかもしれない。
２０２５年１月２１日（日本時間２２日）に、イチローのアメリカ野球殿堂入りが発表される。