【5】かぐや姫の憂うつ （短編小説）
５：感じる視線
ヨウが部屋を出た後、かぐやは再び床に身体を投げ出した。
ジュウニヒトエ（十二単）という服は、肩がこる。
着ている衣を上から順に無造作に脱ぎ捨て、ハダギ（肌着）だけになってから、やっと目をつぶった。
遠くでカラスの声が聞こえる。
畳の継ぎ目が、布越しに伝わって気持ちいい。
「ああ、幸せ」
キゾクの姫が一人になれる時間はあまりない。
かぐやは深呼吸して、貴重な時間を味わった。
部屋の外には色とりどりの花が咲き、彼女の目を楽しませた。
今は紫陽花が美しい季節だ。
二週間もすれば、朝顔が咲き誇るようになるだろう。
かぐやの部屋から見える庭には、彼女が家にいても季節を楽しめるようにと、老いたフウフが様々な花や木を植えていた。
かぐやの美しさがまだ世に知れ渡る前は、自由に外を出歩くこともできたし、ヨウと共に山を駆け回ることもできた。
しかし大人になり、かぐやの美しさが増すにつれ、自由は奪われていった。
かぐやはそのことに、月では感じたことのない気持ちを時々感じる。
胸の奥が締め付けられるような、行き場のない感情。
あのままヨウとともに兄弟のように楽しく暮らせていたら、と想像することもあった。
そういう時は決まっていつも、任務の存在が彼女を現実に引き戻した。
かぐやたち月人は、千年に一度月から地球へと降り立ち、ニンゲンのオトコと交わる。
この月人生存計画の任務に就けるのは、月人の中でも選ばれた者のみだ。
ふと、視線を感じてかぐやは花々の方に目を向けた。
目を凝らすと、塀の向こうからこちらを覗く目がある。
どうやら、壁には小さな穴が開いているらしい。
しまった、と思ったときには、もうその目は消えていた。
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