「あなたがたで、あの人たちに何か食べ物を上げなさい。」（マルコ６：３７）
今回は、「あなたがたで、あの人たちに何か食べ物を上げなさい。」（マルコ６：３７）からのメッセージです。
これは、イエスがなした５０００人の給食の奇跡の物語の一節である。イエスは、多くの群衆をご覧になり、そして、彼らが羊飼いのいない羊のようであるのを深く憐れみ、いろいろと教えられたようである。弟子たちに、「あなたがたで、あの人たちに何か食べ物を上げなさい。」とチャレンジする。２００デナリ、今のお金で約２００万円、そんなお金もないし、そんな大量の食糧も用意できない、弟子たちの理性的な応答が書かれている。マルコ６：３４－４４を読んでいただきたい。
しかしながら、イエスの願いはお金ではなく、神への信仰であり、進んでささげる信仰者の捧げものを神は豊かに祝福して用いてくださることに気付いて欲しいとの思いであることに気づかされる。この中には、イエスの求めに従って、５つのパンと２匹の魚がまず提供され、イエスの手の中でパンと魚が裂かれ、弟子たちの手で人々に配られていった様子が書かれている。（４１節）その結果、弟子たちは人々が食べて満腹する姿を目撃することとなる。それだけではなく余ったパン切を１２のかごいっぱいに集める体験も共にする。驚くべき聖書の箇所である。
この出来事の前に、イエスは弟子たちを宣教のために、二人ずつ遣わす経験をさせている。イエスの宣教の中心は弟子を育て、宣教を弟子たちにゆだねることであった。６：７－１３，３０節を読んで欲しい。イエスの弟子訓練は一貫している。まず神の力をもって自分が手本を示すこと、次にイエス自分が弟子の協力を求めて神の働きをすること、３番目にイエスのサポートのもと弟子が中心になり、神の働きをすこと、そして、最後に弟子たちだけでミニストリーをできるようになること、もちろん聖霊の導きの中でなすことであるが。そのように考えると、５０００人の給食も弟子たちの参加を求め、彼らの信仰を育て、必要に応じて答えてくださる神の業を体験させる弟子訓練の一部であるように思われる。
教会のミニストリーは、牧師だけでなすべき働きではない。牧師もキリストに習い、キリストを手本として神の働きに加わる者である。信徒一人一人の協力があって、教会のミニストリーや、宣教が可能となる。キリストを手本にして、キリストのしもべとして教会の業が拡大することを期待している。
"You give them something to eat" (Mark 6:37)
The central verse of this sermon is "You give them something to eat" (Mark 6:37).
The verse comes from the story of Jesus' miraculously providing food for a crowd of 5,000 people. When he looked on this crowd, Jesus felt deep compassion for them as they were like sheep without a shepherd, and he taught them many things. Then he challenged his disciples to provide food for the hungry crowd. Their logical response: It would take some 200 denarii (equivalent to today's 2 million yen) and they didn't have that kind of money to buy so much food. You can read the rest of the story in Mark 6:34-44.
What Jesus was really asking of his disciples was not to come up with money but to have faith in God. And to realize that God would bless and use the offering of the willing believer. Verse 41 records that Jesus took the offering of five loaves and two fish, broke them into pieces, and gave them to his disciples to distribute to the crowd. The crowd ate and was satisfied. And not only that. There were 12 baskets full of leftover bread--an astonishing account.
Before this all took place, Jesus had sent out his disciples in pairs to preach the good news. Through this he was training his disciples and entrusting the work of evangelism to them. You can read about this in Mark 6:7-13, 30. This is how Jesus trained his disciples: First, by setting the example of depending on the power of God; next, by having his disciples work together with him; third, by supporting the disciples as they did God's work. The disciples are then able to conduct ministry on their own--with the help of the Holy Spirit, of course. With this in mind, we can see that the feeding of the 5,000 was part of that training. Jesus involved them in the work, grew their faith through it, and let them experience the power of God that meets our needs.
Church ministry is not the work of the pastor alone. Even pastors are discipled by Christ and follow the example of Christ when doing God's work. When individual believers work together, church ministry and evangelism are made possible. I hope to see the work of the Church grow as we follow Christ's example as Christ's servants.