【知ってはいけない奴隷商人】アーロン・ロペス
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今回はアーロン・ロペスの英語版Wikipediaの翻訳をします。翻訳のプロではありませんので、誤訳などがあるかもしれませんが、大目に見てください。翻訳はDeepLやGoogle翻訳などを活用しています。
学問・思想・宗教などについて触れていても、私自身がそれらを正しいと考えているわけではありません。
序文
今回はユダヤ系の奴隷商人について焦点を当てたいと思います。
アーロン・ロペス
アーロン・ロペス（1731-1782）は、ドゥアルテ・ロペスとして生まれ、植民地時代のロードアイランドの商人、奴隷商人、慈善家であった。様々な商業的事業を通じて、彼はロードアイランド州ニューポートで最も裕福な人物となった。1761年と1762年、ロペスはロードアイランド植民地政府に市民権を求めて提訴し、失敗した。
若年期
ドゥアルテ・ロペスは1731年、ポルトガルのリスボンに生まれた。ポルトガルのユダヤ人であるコンベルソ（訳注：スペインやポルトガルでキリスト教に改宗したユダヤ人）の家に生まれたが、一家は密かにユダヤ教を信仰していた。1750年にロペスはアンナという女性と結婚し、2年以内に娘キャサリンを出産した。
アーロンの兄ホセは数年前にポルトガルを離れ、ユダヤ教を公然と実践するようになり、モーゼスと名乗るようになった。モーゼは1740年に帰化し、1753年には総会からカリ製造の許可を得て、ニューポートで商人として成功を収めた。1752年、ドゥアルテとその家族はニューポートに移り住み、彼らもユダヤ人としてのアイデンティティを取り戻し、アーロン、アビゲイル、サラの3人となった。
商人と奴隷商人
ロペスは到着後すぐにニューポートで店主として身を立てた。1755年までには、ロードアイランド州全域で商品の売買を行い、ボストンとニューヨークの代理店と取引をしていた。ロペスの初期のビジネスの1つは、エレガントなキャンドルを作るために使用される鯨油から抽出された切望された蝋である鯨蝋の取引だった。ロペスは1756年にニューポートに蝋燭製造工場を建設した。1760年までには、ニューイングランドに12社の競合他社が同様の工場を建設していた。捕鯨船は工場に十分な鯨蝋を供給できず、鯨油の価格も高騰していた。1761年、ロペスは他の8人の商人たちとともに、鯨油のコストと流通を管理するための信託を設立した。
ロペスは北米の海岸線以外にも貿易を拡大し、1757年には西インド貿易に大きな関心を寄せていた。彼はまた、ヨーロッパとカナリア諸島に船を派遣した。1761年から1774年の間、ロペスは奴隷貿易に携わった。歴史家のイーライ・フェイバーは、ニューポートが合計347隻の奴隷船をアフリカに送った期間に、ロペスが21隻の奴隷船を引き受けたと断定している。アメリカ独立戦争が始まるまでに、ロペスは30隻の船を所有または管理し、ヨーロッパと西インド諸島の貿易と鯨漁に従事した。
1770年代初めには、ロペスはニューポートで最も裕福な人物となり、彼の税評価額は他の住民の2倍となっていた。ロペスが成功した理由は、彼のビジネスが多岐にわたったからである。彼は鯨蝋キャンドル、船、樽、ラム酒、チョコレートを製造していた。また、織物、衣服、靴、帽子、瓶の製造にも携わっていた。ニューポートの会衆派牧師で後にイェール大学学長となるエズラ・スタイルズは、ロペスを「第一級の商人」と評し、「彼の商業の範囲は、おそらくアメリカのどの商人にも及ばないだろう」と書いている。
1770年代半ば、イギリスと北米植民地との緊張が高まる中、ロペスの運勢は衰え始めた。大陸同盟（訳注：同盟規約などとも訳される）はイギリスとの貿易を禁止するボイコットを実施した。1775年10月、英国海軍の部隊がニューポート港の外側に停泊し、住民はニューポートから避難を始めた。1776年初め、ロペスはロードアイランド州ポーツマス、プロビデンス、ボストン、そしてマサチューセッツ州レスターに移った。歴史家のマリリン・カプランは、アメリカ独立戦争でロペスが失ったものを「記念碑的なもの」と表現している。
慈善活動
ロペスはニューポートで多くの慈善活動を支援した。彼はレッドウッド図書館とアテネウムのために本を購入した。また、ロードアイランドとプロビデンス植民地のイギリス植民地のカレッジ（後にプロビデンスに移転し、最終的にブラウン大学となる）の建設に木材を寄付し、マサチューセッツ州レスターにレスター・アカデミーを設立するために土地を寄贈している。彼については、「その恩恵は信条や宗派にとらわれることなく、広く拡散された卓越した高潔さと博愛の人であった」と言われている。
ロペスは、トゥーロ・シナゴーグの建設に貢献した有力な貢献者で、その礎石の一つを据えるという栄誉を与えられた。
アメリカ独立戦争中、ロペスはレスターの自宅にユダヤ人難民を収容した。ロペスに保護された人々について、ある友人は「あなたの家族は現在99人しかいないが、まだあと1人分のスペースがある」と冗談めかして書いている。
市民権
1761年、ロペスはロードアイランド高等法院に帰化を申請した。1740年に制定された帰化法では、イギリスのアメリカ植民地に7年間居住した外国人プロテスタントは誰でもイギリス国民になることができた。カトリックはこの法律で除外されていたが、クエーカーやユダヤ人の宗教的戒律については特別な規定が認められていたのだ。ロペスは条件を満たしていたが、ロードアイランド植民地政府から拒否された。もう一人のユダヤ人、イサク・エライザーも市民権を拒否された。
ロペスとエライザーは、ロードアイランド州議会に訴えた。下院は彼らの要求を承認し、上級裁判所に戻って忠誠を誓うことを要求したが、市民権の条件は制限されることになった。ユダヤ人はロードアイランド市民になることはできるが、選挙権や公職に就くことはできないのである。
ロペスとエリザーは、参議院ではもっとひどい目に遭った。そこで彼らは、イギリス議会は帰化の管轄権を議会ではなく裁判所に与えていると告げられた。もし市民権を得たいのであれば、ロペスとエライザーは高等法院に訴えなければならない。
1762年3月11日、高等法院は二人の上告を受理した。二人の申請は二度目も却下された。裁判所は、1740年の法律は植民地の人口を増やすためのものであり、植民地が混雑したため、この法律はもはや適用されないと判断したのである。また、1663年に制定されたロードアイランド州法では、キリスト教徒だけが市民権を得ることができるとされていた。ロペスとエライザーは、ロードアイランド州の市民にはなれなかったのだ。
市民になることを決意したロペスは、他の植民地に帰化することができないかどうか問い合わせた。1762年4月、彼はマサチューセッツ州スワンシーに一時的に移り住んだ。1762年10月15日、ロペスはマサチューセッツの市民権を獲得し、ニューポートに戻った。歴史家は、ロペスがマサチューセッツに帰化した最初のユダヤ人であると信じている。
死去
1782年5月28日、家族とともにレスターからニューポートに戻る途中、馬と馬車が池に落ち、溺死した。ニューポートのユダヤ人墓地に埋葬された。
感想
デイヴィッド・ディークはしばしばアメリカの白人至上主義者・反ユダヤ主義の陰謀理論家、極右の政治家など様々なレッテルを貼られている人物ですが、私自身はユダヤ人が奴隷貿易に関わっていたというのは彼の動画ではじめて知りました。彼の主張がどこまで正しいのか、彼への批判がどこまで正しいのか知りませんが、ユダヤ人が奴隷貿易に関わっていたというのは事実のようです。もちろん奴隷貿易には白人に加えて黒人もそれに加担していたのは紛れもない事実でしょう。個人的には、ニューポートの奴隷船のうち、ユダヤ人の船はどの程度だったのかという点には興味があります。
ニューポートは江戸時代に開国を迫った、あのマシュー・ペリーの出身地として有名で、他にも18世紀半ばに多くのポルトガル系のコンベルソのユダヤ人が入植し、それまで300年間秘密にしてきたユダヤ教を公に信仰したことが知られています。
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最後に
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