【要約】カフネ/阿部暁子
『カフネ』は、阿部暁子による2024年5月22日に講談社から発売された長編小説です。タイトルの「カフネ」はポルトガル語で「愛する人の髪にそっと指を通すしぐさ」を意味し、物語全体を象徴する言葉となっています。
物語の主な登場人物：
野宮薫子：40歳、東京法務局八王子支局に勤務
小野寺せつな：薫子の弟・春彦の元恋人、家事代行サービス「カフネ」に勤務
あらすじ：
薫子は、溺愛していた弟・春彦の突然の死に悲嘆に暮れています。さらに、夫からの一方的な離婚宣告も重なり、生きる気力を失いかけていました。そんな中、春彦の遺言書を通じて、彼の元恋人であるせつなと出会います。
せつなは家事代行サービス「カフネ」で働いており、薫子はその活動を手伝うことになります。当初は反発し合っていた二人ですが、「カフネ」の活動を通じて徐々に距離を縮めていきます。
物語の展開：
薫子とせつなの出会いと初期の対立
「カフネ」の活動を通じた様々な家庭との関わり
食事を通じた二人の関係性の変化
春彦の死の真相に迫る展開
登場人物たちの成長と癒し
「カフネ」の活動：
「カフネ」は単なる家事代行サービスではなく、様々な事情で日常生活に支障をきたしている人々を支援する役割を果たしています。特に、「お試しチケット」というシステムを通じて、無償で支援を必要とする家庭を訪問します。この活動を通じて、薫子とせつなは多様な人生の苦悩に触れ、自身の成長にもつながっていきます。
テーマと特徴：
食べることの大切さ：
物語全体を通じて、食事が人々をつなぎ、心を癒す力を持つことが描かれています。せつなの料理の腕前や、各家庭での食事シーンが印象的です。人とのつながり：
孤独や喪失感を抱えた人々が、他者との関わりを通じて少しずつ心を開いていく過程が丁寧に描かれています。社会問題への洞察：
「カフネ」の活動を通じて、現代社会が抱える様々な問題（孤独、貧困、家庭内の問題など）にスポットが当てられています。心理描写の深さ：
登場人物たちの内面の変化や葛藤が繊細に描かれ、読者の共感を誘います。軽妙な会話：
重いテーマを扱いながらも、登場人物たちの軽妙な会話が物語に適度な明るさを与えています。
物語の結末：
薫子とせつなは、春彦の死の真相を探りながら、お互いの存在の意味と生きることの大切さを再発見します。最終的に、二人の関係性は大きく変化し、互いを支え合う存在となっていきます。
読者への影響：
『カフネ』は、人生の困難を乗り越え、再び立ち上がる力を与えてくれる作品として評価されています。読者は登場人物たちが抱える重い問題に共感しつつ、彼らの成長と癒しを見守ることになります。物語は、どんなに小さな幸せも人生を豊かにする力があることを教えてくれます。
また、本作は単なる小説としてだけでなく、現代社会に生きる人々への温かいメッセージを含んでいます。困難な状況にあっても、他者とのつながりや日常の小さな喜びを大切にすることで、新たな希望を見出せることを示唆しています。
『カフネ』は、心にそっと寄り添い、やさしくもせつない感情を呼び起こす作品として、多くの読者の心を捉えています。阿部暁子の繊細な筆致と、深い人間理解に基づいた物語展開が、本作を2024年の注目作品の一つに押し上げています。
参考文献：
[1] https://booklog.jp/item/1/4065350263
[2] https://shosetsu-maru.com/interviews/authors/quilala_pickup/189
[3] https://www.netgalley.jp/catalog/book/346852
[4] https://www.kinokuniya.co.jp/f/dsg-01-9784065350263
[5] https://mochiko-book.com/entry/novel/6
[6] https://bookclub.kodansha.co.jp/product?item=0000386916
[7] https://cafune.kodansha.co.jp
[8] https://bookmeter.com/books/21923916