大地球の怪談 「火の前」

　『今、火の前にいます。』

そう留守電に残して、田中は姿を消した。
私はこの件について、まったく心当たりがない。
彼の周りの人間にも、心当たりがあるか聞いたが

　『火ってあれやん（笑）便利なやつやん（笑）』

　『オチンチーン！（ライディーンを奏でながら）』

　『テレビの常識をぶっ壊す！』

　『誰？』

という返事ばかりだ。
はっきりいうと、全員頭が悪すぎる。
一体どういう生活をしていたら、こんな奴らに慕われるのか。
甚だ疑問である。
とにかく手がかりがない。
そんな絶望の中、一通のメールが届く。

　『はじめまして、"ブラウニー高岡だヨ!" というものです。
　　先月姿を消した、田中さんについて何か情報を提示できるのでは
　　ないかと思い、
　　ご連絡させていただきました。
　　よかったら私の家で話しませんか？
　　コーヒー派ですか？
　　紅茶派ですか？
　　それとも、、、
　　スリザリン派ですか？（笑）マルフォイマルフォイ（笑）
　　返事まってまーす❗️😀👍
　　ﾋﾞﾖﾝｾｯ』

とのことだ。
"ブラウニー高岡だヨ!" ですか。
名前から見るに、どう考えてもこの件の鍵を握っているに違いないだろう。
そして三日後、私は "ブラウニー高岡だヨ!"（以下、ブラウニーと略す） の家に
向かった。

ブラウニーの家は山奥なので、車で行くことはできない。
森に住んでいるリスが知性を身に付け、うんこのまきびしをまいているからだ。
『早くブラウニーの家へ行かなければ』と思ったが、足が動かない。
私のGoogleマップが、地球史上最悪のルートを示したからだ。
私の足腰耳鼻口臀部が悲鳴をあげている。

　『死ぬ‼️‼️‼️‼️‼️‼️‼️‼️‼️‼️』

私は必死に叫んだ。
こんなことをしても、誰にも気づかれず、ただ体力を消耗するだけなのを分かった上で叫んだ。
すると、目の前にポッと光が灯ったんです。
私は一目散に光に駆け寄り、それがなんなのか確認しようとしました。
そして光の前に立った時、その正体が分かったんです。
この熱気、触ったらダメ感、IHの普及により消えていくものランキング1位感。
火だ。
私は今、火の前にいる。

そして私はもう助からないと悟り、連絡先の人間に片っ端から留守電をかけ、
遺言を残しました。
いつのまにか私も田中になってたんです。
それから油屋で売上一位のスーパーブラジリアン踊り子になるんですけど
それはまたのちの話で。