掌編: サクラマウアプリ

2024年11月17日 07:30

　珍しく、うちのマンションに来客があった。
飼い主のタツジュンが同僚を連れて帰ってきたのを僕はケージの中から見ていた。

　男は若くタツジュンより少し背が低い。マッシュヘアと細身の体型がタレントのようだ。

「マッチングアプリで知り合った彼女が北海道にいるんですよ。ところがメッセージするたびに課金になって」男は話し始めた。
　
　タツジュンは腕を組み「へぇ」
興味を示すが、何も理解していない様子。

「LINEやZoomで交流できないの？」と質問しても男は首を振る。

「アプリに課金していたら交通費が貯まらないですね」男は深刻な表情で続ける。

「辰巳さん、どうしたら彼女がLINEを教えてくれますかね？　オレ、怪しく感じるんですかね？」言葉に反応し、タツジュンは何かを悟ったように頬を掻く。

　男は彼女と必死に繋がりを求める姿が見える。

　僕は
「それってサクラじゃん。長距離恋愛販売中」と思いながら、退屈凌ぎに滑車を回した。
男の真剣な表情とタツジュンの無邪気さが対照的で、なんだか滑稽だ。

　男は本当に彼女を愛しているのか、それとも幻想なのか。
　こんなのを考えながら僕はさらに滑車を回し続けた。