趣味は酒、特技は酒、弱点も酒。
タイトルは上司から引き継ぎを受けたお客さんに、初めて挨拶をしたときのわたしに対する紹介文句だ。印象付けるために勢いと語呂が良くて飛び出た言葉だったようで、その時は適当に反応して流したが、後になって考えてみればある意味、的を得ている気がしている。
酒を飲むことは好きだ。実家の家族も晩酌は毎晩していたし、小さいころから酒の席を身近に感じていた。成人してからも周囲に大酒飲みの友人が多かったせいか、大学時代は学校よりも居酒屋にいた時間の方が長いかもしれない。
コロナ禍ではさすがに出歩いて飲むことは以前より減ったが、家にいるときはカップ酒の飲み比べや、酒屋で日本酒やら焼酎やら紹興酒を購入して飲むことも常になりつつある。確かにもうこれは趣味と認めざるを得ない。
最近は外で酒を飲む機会も増えた。コロナ禍による緊急事態宣言が空けたので、接待や会社内の飲み会が少しづつだが再開したのだ。自分より一回り二回り上のオジサン達に囲まれて酒を飲むことが殆どだが、普通に楽しい。楽しく飲んでいる若手(年齢層が高いのでわたしはまだ若手分類なのだ)を可愛がらないオジサンはいないので、一緒に酒を飲めばどんな癖の強い人とも仲良くなれる。もちろん腹が立つような出来事もあるが、酒がうまければ大抵受け流すことができる。多分これは実家で頻繁に親父たちが宴会をしているなかに交じりながらご飯を食べていたことが大きい。ありがとう父さんたち。確かにこれは酒が飲めることが特技になっているような気がする（？）。
またある日のこと。死ぬ瞬間は何をしていたいか？という質問をされた。確か、友達の家でかの有名なタイタニックの映画を酒を飲みながら観ていたときだった。タイタニック号が沈没するシーン。避難ボートに乗り遅れた人々が船とともに沈むことを覚悟し始めた様子をみて「酒飲みながら死にたいなぁ」と漠然と思った。
そうかそんなに酒が好きか。自分でも若干引いたが、決してアル中ではない。
もちろん酒そのものの味も好きだし、美味しい料理と合わせて飲むのも幸せだ。その幸せを誰かと分かち合いながら過ごすことはもっと好きだ。
だから、自分ひとりでは一番好きな酒の飲み方ができない。周りの一緒に酒を飲んでくれる人がいて初めて幸せな酒を飲めるのだ。目下のところ、酒を飲む友人はいるが何らかの理由で一緒に飲めなくなるかもしれない。そうなったら生きていけるかわからない。決してアル中ではない。そういう意味で弱点というのも頷ける…気がする。
兎にも角にも、酒を飲みながら死ぬという希望を果たすために、死ぬまで酒に付き合ってくれる人をみつけておこうと思うのだ。
編集：アカ ヨシロウ
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