リーリーとシンシンに会いに行きました
8月、上野動物園のジャイアントパンダのリーリーとシンシンが高血圧治療のため中国へ返還されるというニュースが流れました。
私は元々9月7日、8日に横浜で行われるポルノグラフィティのLIVEに参戦するため、上野にも行く予定でいたのです。（LIVEは7日のみ参戦で上野は8日に訪問予定でした）
真夏だからお客さんも少ないだろう、双子はともかくリーリーとシンシンはゆっくり見られるだろうと呑気に考えていたのですが、返還のニュースで状況は一変しました。
そんなに何度も東京に足を運べる訳がないので、絶対にリーリーとシンシンには8日にお別れを言いに行かなければならない。
朝イチから行かなければきっと大変なことになる。
そう思いつつ迎えた当日。
控えめに言って地獄でした。
上野動物園の開園は9時半。
私が到着したのは8時15分ごろ。
すでに多くのパンダファンが開園を待ち列に並んでいました。
厳しい暑さになることは分かっていたので、日傘、ハンディファン、ペットボトル2本をカバンに忍ばせてはいたのですが。
待機開始30分で服の中は汗でびしょびしょに。
え…まだ開園してないのにもう汗だくなんやけど？
開園しても、リーリーとシンシンの公開時間は10時半からだからまだ待たないとあかんねんけど…
これ、私…いけるか？？
そんな事をぐるぐる考えつつ、待機すること2時間45分後の11時。
ようやく会えました！！
2頭とも元気そうで良かったです！！
実は上野動物園に行ったのは人生2回目。
前回はちょうどシャンシャンが返還される1ヶ月前。
（シャンシャンは抽選に当たらず会えなかったのですが、リーリー、シンシン、シャオシャオ、レイレイには会えました）
その時のリーリーはちょうどお昼寝中。
どうしても起きているところが見たくて、運動場の前で2時間粘ったのですが起きず…。
今回ようやく起きているリーリーに会えました！
2時間粘れたのも季節が真冬だったから。
2頭の観覧時間が終了し、レイレイのもとへ。
（シャオシャオは屋内展示場が足りず非公開）
前回会った時は親離れ前でシンシンにじゃれついていたので大きくなったなぁと感慨深くなりました。
さて！レイレイにも会えたし、どうするか…。
リーリーとシンシンの待機列、もう一回並ぶ？？
そう思いつつ向かうと聞こえてきた警備員さんの声。
「現在リーリーとシンシンの観覧150分待ちでーす！」
なんですと？？
150分って…何分？？？？（暑さで頭やられてる）
それまで悩んでいた心がポキリと折れた瞬間でした。
その時点での時刻は13時。
8時15分からの4時間45分で上野ファミリーと会えた時間は4分。
汗だくの体（拭いても拭いても止まらない）。
照りつける太陽（もはや痛い）。
1リットル飲み切った空のペットボトル（おそらく全部汗になって排出された）。
あと150分並ぶ気力は私にはなかった。
せめて冬なら…並べたのに…。
長蛇の列を見ながら、こんなにも多くの人に愛されてる上野のパンダはやっぱりすごいなと思いました。
私がアドベンチャーワールドのパンダファミリーに強く思い入れがあるように、上野ファミリーもいろんな人に見守られながら過ごしてきたんだなと。
次はまた、真冬にシャオシャオにも会いに上野動物園へ行きたいな。
さいごに。