北海道のむかし話58　石狩川の河童

石狩川の河童(かっぱ)

ある日の夕暮れ、石狩川に聞きなれない掛け声が聞えてきた。

「ヘーイ、チョチョ。ヘーイ、チョチョ」　と聞こえてくる。

旅人は不思議に思い、川の中ほどに伸びている木に登り、声の方を見ると、頭の禿げた子供みたいなのが、大勢で舟を漕いでいるのが見えた。

きれいな満月の夜だったので、木の上の旅人の姿が川面かわもに映っておった。それを船首へさきで漕いでいた一人が見つけると大騒ぎとなり、舟を漕ぐ手をやめて川面に映っている旅人を捕まえようと、川へ飛び込み始めた。
飛び込んでは影をかかえて上がってくるが何もない。また水中にもぐって捕ろうとすると、またいない。

こんなことを朝方までやっていたが、東の空が明けはじめると、いっせいにどこか消えていった。
石狩川で河童のことをミントチと呼ぶ。

                                                                           更科源蔵　アイヌ伝説より