天敵彼女 （８４）
昨日は、気が付けば眠っていた。
さっきアラームの音に気付き目を開けると、いつもの天井が見えた。少し部屋が暗かったので、カーテンを開けると、奏が自分の部屋から手を振っていた。
俺は、手を振り返すと、着替えるためカーテンを閉めた。
それからはいつも通りの一日が始まった。一階に下りると、既に制服に着替えた奏がいた。俺は、奏と一緒に朝食と弁当の準備をした。そんな俺達の様子を見て、縁さんは安堵の表情を浮かべ、父さんは何故かニヤニヤしていた。
今日は、父さんは休みで、縁さんは仕事があるらしい。俺は、あの秘書さんが迎えに来るのではないかと思い、思わず表情をこわばらせたが、すかさず縁さんが今日は運転手さんだけよと言った。
俺って、そんなに分かり易いのだろうか？ 朝から若干凹みそうになったが、それだけ俺の事を理解してくれているのだと思う事にした。
そんなこんなで、朝食を済ませると、俺は奏と一緒に高校に向かった。
昨日は、とことんグダグダになってしまったが、俺は気合を入れ直した。奏の話に返事をしながらも、常に首を振って、辺りの様子を確認した。
相変わらず、うちから学校まではあっという間だ。後は、校門までの一本道を残すだけになっていた。
「あっ、奏ちゃんだ。おはよう」
「都陽おはよう」
俺は、周囲を見回すと、声の主を見た。相変わらずのハイトーンボイスだが、何かがいつもと違っていた。
「叶野さん、おはようございます」
「うん、おはよう」
早坂は、元気そうだった。つい最近まで、うちにいたのが信じられないが、こうして外で出会ってみると、改めて収まるべきところにおさまったのだと実感させられる。
俺は、うっかり早坂がちゃんとご飯食べてるのか心配しそうになったが、それなりに受け答えをした。そんな俺の後ろから嫌な声がした。
「やあ、久しぶり！ 田舎の古民家に行ってきたんだって？」
「ああ、まあな」
「八木崎さんと進展は？ どうだった？ 何かあったの？」
「別に、お前には関係ないだろう？ それより、早坂の事頼むぞ」
「もちろんだよ。で、八木崎さんとどうなったの？」
「うるせえ！ 〇すぞ！」
俺は、努めて素っ気なく答えた。佐伯は、それでもニヤニヤして俺を見つめていた。思わず、一撃喰らわせたくなったが、校門前の教師の姿が横目に入り、俺は自重した。
そうこうする内に、俺はさっき感じた違和感の正体に気付くことになった。
「都陽、制服出来たんだ？」
「うん、どう？ 似合ってる？」
「すごく似合ってるよ。これでおそろいだね」
「そうだね」
俺は、ようやく早坂がうちの高校の制服を着ている事に気付いた。自分でも嫌になる程鈍感で、最早笑えてくる。
多分、この調子で、奏の事も分からないまま通り過ぎてきたんだろう。今更になって、女子に関するスルースキルばかり磨いてきた自分を呪いたくなった。
「どうしたの？」
奏が心配そうに俺を見ている。いつもなら、この手の事で悩み始めるとしばらく引きずってしまうのだが、俺はすぐに気を取り直した。
「別に、何でもないよ。それより、俺も警戒してるけど周りで何か気になる事があったら教えてね」
「うん」
それから、俺はいつもより念入りに周囲を見回し、俺達は校門を抜けた。一応、セーフゾーンに入った事でホッとした俺に、奏が話しかけてきた。
「ねぇ、峻は気付いた？」
「何を？」
「ほら、都陽の制服！ 昨日、お店から連絡があって取りに行ったんだって」
「う、うん……」
俺は、言葉に詰まると、横目で早坂を見た。早坂は、どこか照れくさそうだったが、俺をまっすぐ見上げてきた。
「どう……ですか？」
「えっ？」
「似合ってますか？」
「う、うん……似合ってるよ。その後、ご両親とはうまくいってる？」
「おかげさまで、いい冷却期間になったみたいで、お互い素直に話が出来るようになりました」
「そっか……お母さんの味はどうだった？」
「普通に美味しかったですけど、叶野君の料理が懐かしくもありますね」
俺は、思わずにやけそうになり、視線を逸らした。早坂も、ハッとして下を向いた。しばらく気まずい沈黙が続いたが、奏がうまくフォローしてくれた。
「どう？ お揃いだよ」
「うん、似合ってるよ。いい友達だね」
「そうでしょ？」
「うん、本当にそう思うよ……まぁ、早坂もまたうちに遊びにきなよ。ごちそう用意しておくから」
「はいっ！ 楽しみにしておきますね」
俺は、それだけ言い残すと、一人で歩き出した。何だか、後ろから佐伯の声が聞こえた気がするが、もうそんな事を気にする余裕はなかった。
それから、靴を履き替え振り返ると、同じ制服を着た奏と早坂が嬉しそうに微笑み合っていた。
この時は、まさかあんな事になるなんて思ってもいなかった。俺は、先に廊下に出て佐伯以外を待つと、一緒に教室に向かって歩き出した。