智の海

薄暗い部屋の中でほこりをかぶっている。

この前，明るい光を見たのはいつだっただろう。

昔，まだ幼さの残る少女は溢れんばかりの期待を胸に私を手に取った。

彼女の物語は，いつもハッピーエンドだった。

「……そしていつまでも幸せに暮らしましたとさ。」

あれから幾年の年月が流れても，あの少女より多くの表情を見せた者はいない。

時には，物語が先へ進むことのないまま飽きられてしまったこともあった。

私は，薄暗いほこりまみれの棚の中でじっと待っていた。

幾年も，幾年も。

私の役割が終わりに近づいていることを，傷んで破れて黄ばんだからだが教えてくる。

最後にもう一度，あの少女に会いたい。

そんな時，年老いた淑女が階段を下りてくるのが見えた。

淑女は，一瞬驚いた顔をし優しい笑みを浮かべながら私を手に取った。

「君は，どんな物語を紡いだんだい？」