エリアＦ　-ハレーションホワイト- ９

「お前はここから動けない。さあどうする。何か言ったらどうだ。今まで迷惑な爆音はたてていたくせに、まだ一言も声を出していないなあ。けれども、大声で助けを呼ばないと、一生現実世界には戻れないぞ。助けを呼べば、WPウェブポリスがなんとかしてくれるだろう。」

　ヤツが反省して誰か助けを呼ばない限り、コンクリートで塗り固められたヤツは、このバーチャル空間から出ることはできない。あるいは現実世界で誰かがヤツの異変に気がついて、彼のヘッドセットをはずさない限りだ。

　ぼくはそれでもまだ懲りず、ぼくを睨み付けているヤツの正体を調べてやろうと、ヤツをおいて飛び去りながら、その個人データをハックした。

　「へっ、なんだ『カバ』じゃないか。」

　「カバ」とは、ぼくの同級生だった。ぼくより確か２、３歳年上で、それでもまだ１５学年を卒業できずにいたのだった。何をさせても人よりも劣っているくせに、体が大きいことと年齢が上のことをかさにきて、いつもえらそうな態度をしているヤツだった。

「カバじゃなくて、バカじゃないか。」

　ぼくは空を飛びながらぐるりと転回すると、壁に塗り込めた「カバ」のところまで戻り、ヤツを壁から引っこ抜いて、逆立ちの向きにさせてから、もう一度壁に塗り込めた。

「『カバ』には、逆立ちの『バカ』が似合っている。」

　くっくっくっ。ぼくは込み上げてくる笑いをこらえながら、明日カバはどんな顔をして学校へ出てくるのだろうと思った。もちろんぼくの正体は、カバにはばれていない。

　ぼくは「カバ」を処理した後、それから今朝にかけてまで、ずっとWebの中にいた。それはWeb内での新しい移動方法を発見したからだ。

続く