サザンらを競争妨害で訴え　デジタル注文のProvi

米国の主要なアルコールディストリビューターであるSouthern Glazer’sとRepublic National Distributingは、競争を抑制しようとしたと非難するライバルのデジタル流通プラットフォームからの訴訟に直面しなければならないと、先ごろ裁判官が判断しました。ロイター通信が報じた。

同報道によると、シカゴの米国地方裁判所のナンシー・マルドナド裁判官は、シカゴに拠点を置くアルコール流通スタートアップProviからの2022年の訴訟を棄却するよう求めていたSouthern Glazer’sとRepublic Nationalの申し立てを却下しました。

フロリダ州に拠点を置くSouthern Glazer’sは声明で、Proviの主張を「根拠がない」とし、裁判所の判決に同意しないと述べました。同社は「この訴訟に対して強く防衛する」と述べました。 テキサス州に拠点を置くRepublic Nationalはコメントを拒否しました。

Proviは、Southern Glazer’sとRepublic Nationalが、バーやレストランなどの購入者が品揃えを閲覧し、ディストリビューターに注文を送ることができる競合するオンラインアルコール市場から自社を排除しようとしたとして、米国の反トラスト法に違反したと非難しました。Southern Glazer’sとRepublic Nationalはそれぞれ競合するeコマースプラットフォームを運営しています。

訴訟は、これらの企業がProviからの注文を不法にブロックし、それがProviの取引量と利益の損失を引き起こし、業界の価格を高騰させたと述べています。 訴えでは、被告が小売業者にProviと取引しないように奨励したとも訴えています。

Proviの最高経営責任者兼創業者であるテイラー・カッツマンは声明で、裁判所の命令を歓迎し、被告の行為は「生産者から小売業者、そして最も重要な消費者まで、すべての人に害を与える」と述べました。

Proviの訴訟はさらに、Southern Glazer’sとRepublic NationalがProviからの数万件の注文を受け入れた後、ボイコットを実施したと述べています。 Southern Glazer’sとRepublic Nationalはこの主張を否定し、Proviが反トラスト請求の基本的な法的要件を満たしていないと主張しました。

しかし、マルドナド裁判官は、Proviが「被告の関連市場における独占力の直接的な証拠を十分に主張した」と判断しました。Proviは、損害賠償と、反競争的行為の差止命令を求めています。

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