介護職と死

死を目の当たりにしたとき、なぜ悲しくなるのか。
生と地続きであるはずの死は、生とは遠く、例えば月の裏側のように
暗く冷たく感じた。

介護の仕事を始めて半年以上過ぎており、よくよく覚悟していたつもりだった。その方はゆっくりと亡くなった。

その方がニカっと笑った顔や、こちらが何をいっているのかわからなくても
返事だけはしっかりとされるその律儀さに、これまでの人生の片鱗を感じていた。
その方がたった半年の間に”たいせつなひと”になっていたのだろうか。

”たいせつなひと”になっていたとして、その方の死はなぜ悲しいのか。
もう会えない、話せないから？ただ単に死を恐怖しているからか？
自分の一部が死んだような感覚。こころにアイスピックを深く刺されたような痛み。

こんなの辛すぎる、と何度も思う。私は人が最期を迎える場所で仕事をしているから、これからこの問いが繰り返されるんだ。

ご家族が、亡くなったその方の前で悲しんでいた。共有した時間と生まれた感情の多さに比例して、”たいせつなひと”の存在が大きくなるのではないだろうか。ご家族の苦痛は計り知れない。

自然なことであるはずなのに、死に恐怖を感じた一日だった。