何年ぶりだろう。虫歯になったの……

　魔法が使えたら、この虫歯は治るのだろうか？（治りません！）

　◇歯医者で定期的にお手入れしましょう！

　先日、歯医者に行ったら、予想外の場所に虫歯が出来ていました。
　私の口、小さめなんですよ。だから親知らず(見事に生えていて、磨きにくい！)が虫歯になったり、再治療をしたりは過去にあったんですけどね。
　まさか、まさかの場所に！

「右上4番なんだけど」
（はい？　4番って犬歯のあたりじゃない？　見えるとこだよね？）
「歯の中に出来てるね。痛くないでしょ？」
「まったく、痛みないです（マジかー！無自覚にもほどがある！）」
「歯が欠けてないから、触っても痛くないのよね。でも、固いものを食べて、急に歯がボロッと欠けちゃうこともあるから、金属入れましょうか」

　衛生士さんに、上手にお手入れできてますね、と褒められた直後に先生に叩き落とされました。

　歯のエナメル質って言うんですか？
　詳しいことは分かりませんが、白い部分が欠けることなく、中に進行したため見つけにくい状態だったそうです。
　そんなことってあるのね。
　白い歯に覆われてるから、神経に水がしみたりもせず、発見が遅れるんですって。

　これは処置するしかないってことで、数日後に再受診。
　虫歯の除去と仮の詰め物をして、金属の詰め物を作るための型どり（あのにちゃーっとした粘土っぽいやつ、匂いが苦手なのよね）をすることになったんです。

　◇先生から、左手は見えません！

　再受診で、本日、治療をして参りました。さっさと治療して、夏をさっぱりと迎えたいですからね。

　ところで、虫歯になった歯を取り除く時、必ず「痛かったら左手上げてくださいね」と言われますよね。
　私、一度たりとも左手を上げて状況が改善したことがないんですよね。

　本日も、やはり、先生に同じことを言われました。

「日埜和さん、もしも痛みが強いときは、途中からでも麻酔を使えますから、安心してくださいね」
「分かりました」
「痛みが強いときは、左手を上げてください」

　何年前だったか、同じことを言われて左手上げたけど、まだ頑張れるよね、頑張って！と励まされるだけだったことを、治療台の上で思い出していました。

　フラグ立ってますよね！

　治療を始め、虫歯を覆う歯が削られるときは、微塵も痛みを感じず、楽勝じゃない？とか思った私よ。ちょっとそこに正座しなさい。

　虫歯の奥に神経があるんです。それをごりごり削られていけば、痛いに決まってるんですよ！
　甘い考えで、その台に乗っては危険です。

「振動が伝わると思います。ちょっと痛いですよ」

　最初は染みる程度でした。
　堪えました。頑張って、ふごっ！て声上げたくなりながら堪え忍んだけど……
　正直な私の左手が、上がりました。

　でも、先生は無反応。
　ごりごり削られる私の虫歯。染みる？何て形容したら良いのだろう、この痛み。久々数年ぶりに体感する、えぐられて脳に突き抜ける痛み！
　もう一度、上がる私の左手。

「先生、日埜和さん……手を上げてますよ」

　衛生士さん、グッジョブ！
　気づいてくれてありがとう。だけど、もう少し早く言って欲しかったです。

　◇痛みは痛みをもって制しろ！？

　一度、治療が中断してホッとし──これは、麻酔かなと思ったのですが。

「あら、ごめんなさい。下を向いていて治療してたから見えなかったわ」

　ならなぜ、左手を上げろと言うのだろう？
　もしかして、治療を始めますよって言う、挨拶みたいなものですか？社交辞令的な？慣例とか？なんなの？

「もう少しですから、頑張ってくださいね。痛いときは、手の甲をつねると良いですよ」

　え、まさかの、痛みは痛みをもって制しろと？
　再び、ごりごりと削り始める先生は優しい声で、もう少しですから頑張って、と繰り返し私を励ます。

　正直な左手を押さえ込むようにして、私はこの日の治療を負えました。

「麻酔しないで、終わらせられましたね。麻酔も痛いですからね」

　うん、まぁ、そうだけどね。
　笑いと日記のネタを提供してくれたから、よしとしますか。

　それにしても……4番かぁ。
　笑ったら、金属が見えちゃうとこですよね。ちょっと、かなり、嫌な場所ですね。