「猿に始まり、狐に終わる」──狂言「釣狐」の話
狂言は笑いの芸能と言われますが、すべての演目に笑いがあるわけではありません。
たとえば「釣狐」は、狂言の中でも大曲といわれています。
上演時間も大蔵流では60分、和泉流では75分ほどかかり、20〜30分ほどの通常の狂言とは異なります。
「猿に始まり、狐に終わる」という言葉がありますが、これは「靭猿」の猿の役で子方として初舞台を踏み、成長し修業の節目に「釣狐」を披（ひら）く（初めて演じる）ことで、一人前の役者として認められるという意味です。狂言役者の「卒業論文」といわれることもありますし、能の大曲「道成寺」と並び称することもあります。
「釣狐」のあらすじはこちら
猟師（アド）に一族を釣り（狩り）殺されてしまった古狐（シテ）は、猟師の伯父の伯蔵主（はくぞうす。白蔵主とも書く）という僧に化けて、狐を狩らないよう説得し、罠を捨てさせます。その帰り道、古狐は捨てられた罠の餌に惹かれますが、人間に化けているため食べにくい。動きづらい人間の扮装を脱いで、改めて食べに戻ることにします。一方猟師は、さきほどの伯蔵主に不審を抱き、罠の餌の様子を見て、狐が化けていたのだと確信します。やがて本来の姿の狐が現れ、猟師が新たに仕掛けた罠にかかり、猟師と争いますが、綱を外して逃げていきます。
具体的に、特別な点をあげていきましょう。
１）装束・面
狂言では直面（素顔）で演じることがほとんどなのに対して、「釣狐」のシテは前半は伯蔵主、後半は狐の面をかけます。
（萬狂言 秋公演 八世万蔵七回忌追善・六世万蔵三三回忌追善 2010.10.31 撮影：前島写真店）
（萬狂言 披 2000.6.3 撮影：前島写真店）
また、曲の後半の狐は、面だけでなくモンパ（動物に扮するときに着るぬいぐるみ）をつけて、狐そのものの扮装をします。高い声で鳴いたり、四つんばいで歩いたり、より狐らしい動きを見せます。
２）能仕立ての演出
「釣狐」のシテは、曲が始まって舞台へ現れるとき、お囃子の演奏で出て、続けて謡を謡います。
また能の「殺生石」（玉藻の前という狐の魂が石に宿り、禍をなす／【檜書店note 「能ではいつも割れる殺生石。現実でも真っ二つに！」（2022年3月9日公開）】）で語られる「玉藻の前」の伝説を語り、狐の執心の恐ろしさを伝えています。
狂言でありながら、能仕立ての演出を取り入れることで、より重厚な雰囲気が出ます。
また、「狐らしい動き」を見せるために、「釣狐」に臨む役者は特別な稽古を行うといいます。
通常は足のハコビ（歩き方）が左足から始まるところ、「釣狐」では右足から歩き始め、また基本の姿勢も、肩やひじを張らず、背を丸めて体を縮めるようにするとも聞きます。普段の所作とはまったく違う動きをしなければならず、通常の狂言と比べて、体力と気力が求められるということも、「釣狐」が大曲と呼ばれる理由のひとつです。
狂言のなかでも、特別な重々しさをもつ「釣狐」ですが、伯蔵主に化けた前半の、狐らしさを隠そうとするところや、人間に化けているのに、どうしようもなく餌に心を動かされてしまう狐の本性と、人間らしくしようとする葛藤やおかしみがあります。
また、後半の罠の餌を奪おうとする古狐と、罠にかけようとする猟師の手に汗握る攻防は、特に見どころです。
なお、「釣狐」という曲名は、古くは「こんくわい」と記されていました。「こんくわい」とは「後悔」という言葉と狐の鳴き声が掛けられており、曲中でも「こんくわいの涙なるらん」と謡われます。
ぜひご注目ください！
【「釣狐」公演情報】
野村萬斎×釣狐「狂言ござる乃座 in NAGOYA 27th」
日時：2024年12月15日（日）14:00開演
会場：名古屋能楽堂
第四回 万蔵の会
日時：2024年12月22日（日）14:30開演
会場：二十五世観世左近記念 観世能楽堂
最後に、檜書店WEBマガジン「Noh+」で万蔵師に取材いたしました。
どうぞご覧ください！
野村万蔵師、第四回万蔵の会「釣狐」鳴き納め