鈴木大地選手の移籍には、敬意と感謝を

さて、鈴木大地選手の楽天への移籍が決まりまして、ツイッター上には様々な思いが飛び交っています。正直、想像以上にネガティブなコメントが多く、驚いています。かと言って、そこにリプして論争するのも変な話だし、「裏切り者」とか言ってる人たちとは解りあえる気もしないので、愛し方って人それぞれだよね、ということにしておきます。

それはさておき、ここでは個人的な思いを、メモの代わりに書き置いておきます。いずれ、この時の気持ちを思い返すこともあるはずなので。

今回の移籍で考えたことは２つ。１つは、この移籍は鈴木大地選手にとって、攻めなのか逃げなのか、ということ。もう１つは、これはロッテの若手に向けた、強烈なメッセージなのでは、ということです。

まずは１つ目について。個人的な妄想の暴走を許してもらえるならば、鈴木選手が来シーズンを思い描いたとき、今シーズンと全く同じイメージが浮かんだのではないかと、私は思ってしまうのです。

つまり、スーパーサブとして、ポジションは流動的。レギュラーを取れる可能性があまりない、という状況です。今シーズン、自分の全力を出して、打撃成績はともかく、レギュラーとしてはそうだった。それをもう一年繰り返すのか？と考えたならば、FAはそこから抜け出す最良の手段だと思います。

だから、考えようによっては、これは逃げです。レギュラー争いからの。

では、鈴木大地選手が、ウチならポジション空けてあげるよと誘われて、それなら行きますとなる選手かと言えば、それも違う気がします。

でも、楽天に行けば、状況が違う、環境が違う。やっていることは同じでも、それは全く違うチャレンジになります。ロッテでは無理だったスタメンレギュラーが、楽天では可能性がゼロではない。ならばやるべきだと、私は思います。

ただしそこには、高い金もらって他所から来たレギュラーポジションもない半端者に、そう簡単に席は空けてやれないよ、という楽天選手陣のプライドがあります。決して低いハードルではないはずです。

もし万が一、キャンプ、紅白戦、オープン戦でゴミみたいな結果を出したのに、鈴木選手がスタメンで出場したときは、全力でズッコケます。おいおい、そこだったんかい、移籍の理由！と思います。でも、それだけです。

つまり、ロッテでのレギュラー争いに勝ちきれず、楽天なら可能性があると考えたなら、それは逃げでもあるし、挑戦でもあるということ。私は、鈴木選手の背中を押してあげたい。もし、彼が楽天でレギュラーになるなら、その鈴木大地がレギュラーになるのを諦めたロッテは、層が物凄く厚い、ということにもなるのだから。

そして２つ目。若手へのメッセージとしての移籍、という考え方。これもかなり独りよがりな意見だけれど。もしかすると今までは、若手の不満が鈴木選手のところに集まって、どこかでそれを鈴木選手が上に伝えていた、ということがあったのではないか。上との軋轢、という噂も出たことがあったが、鈴木選手の立場上、ある程度事実かなとも思うのです。

しかし、それではダメで、鈴木選手がいれば何とかしてくれるというのは、甘え以外の何物でもない。とりあえず大地さんに聞いてみよう、言ってみようでは、若手も成長しない。

もしかすると鈴木選手は、自分がいなくなってもロッテの若手はやっていけると、そう考えてほしくて敢えてこのタイミングで球団を去るのではないだろうか。

さらに、リーダーにも色々なタイプがある。福浦選手みたいに、背中で語り、時には寄り添い、一緒に前に進んで行くタイプもあれば、敢えて突き放すタイプもあると思う。鈴木選手は、今まで福浦選手を見てきて、色々と学んだと思う。そして、今の自分を見直したとき、自分はまだまだリーダーなんかではなく、選手として成長できる部分がある。指導云々の前に、やらなきゃいけないことがある。そう考えたのかもしれない。

だから、レギュラーポジションもないのに、後輩にはやたら慕われるという、今の環境を一度抜け出して、無条件で慕ってくれる選手など誰もいないところでプレイしてみたいと、そう考えたのかもしれない。

この移籍は、今のロッテの若手への、お前はしっかりとポジションを掴み取って、そして尊敬される選手になれという、メッセージとも取れるのではないか。いつまでも鈴木大地という存在に頼るわけにはいかない。それを自覚するのは、早い方が良いと思う。このタイミングでチームの精神的主柱の１つがなくなるのは、個人的には大歓迎だ。

次の鈴木大地(的選手)が、５人くらい育たないかと、実は内心期待している。鈴木選手も、同じ思いなのではと、勝手に考えている。

だから、鈴木大地選手の移籍には、敬意と感謝を伝えたい。自ら先陣切って、未知の領域に新たな可能性を求めていくこと。そういう選択もありだと、後輩に伝えること。先輩を頼ってばかりいても、決して良い選手にはなれないぞというメッセージ。勝手ながら、この決断には、こちらに伝わりきらない様々な思いがあると、私は考えている。

とはいえ、奥さんが東北出身っていうのが、実は一番大きい理由じゃないかとも思う。とにかく、新天地で鈴木大地選手が活躍することを、私は願ってやまない。レギュラーポジションを、実力で勝ち取ってほしい。そして、ロッテ戦では全然活躍しないでほしい。そこはね。

そして、鈴木大地のいないロッテには、是非とも優勝してほしい。そのときこそ、俺がロッテにいなくても、ロッテは大丈夫だという、今回の鈴木大地選手の決断が、間違っていなかったことを証明するときなのだから。