静かなる反抗【ショートショート】

「おい、水持ってこい」

浩二はソファに深く腰掛けながら、足で床をトントンと鳴らした。

「……はい」

恵美は静かに立ち上がり、キッチンへ向かった。冷蔵庫を開け、冷えたペットボトルを取り出す。その手が微かに震えているのを、彼女自身も自覚していた。

浩二は彼女の夫であり、支配者だった。

結婚した当初は優しかった。何かを頼むときは「お願い」と言い、感謝の言葉を忘れなかった。しかし、数年が経つうちに彼の態度は変わり始めた。最初は軽い命令口調だった。「ちょっと取ってくれ」から「早くしろ」へ、そして「持ってこい」に変わった。

最初は抵抗もした。しかし、怒鳴られ、物を投げられ、時には手をあげられるうちに、彼女は「従うこと」を選ぶようになった。

彼が望むものをすぐに差し出せば、怒鳴られない。暴力もない。ただ、それだけの理由だった。

「ほら、早くしろよ」

浩二の苛立った声がリビングから響く。恵美は冷たいペットボトルを握りしめ、ゆっくりと戻る。そして、彼の前にそっと差し出した。

浩二はそれを受け取ると、無言で一口飲み、またソファに沈み込んだ。

「ったく、トロいんだよ」

恵美は何も言わなかった。ただ、淡々と、静かに、無の表情で立っていた。

しかし、彼女の心の奥底では、何かが確かに変わり始めていた。

冷蔵庫の奥に隠した、小さな瓶の中身を思い浮かべながら。