【書籍】脳科学が教える「考えすぎ」の罠と解決法ー堀田秀吾氏「考えすぎない人の考え方」
堀田秀吾著『最先端研究で導きだされた「考えすぎない」人の考え方 』（サンクチュアリ出版、2020年）を拝読しました。
現代は、スマートフォンやインターネット、SNSなどから絶え間なく情報が流れ込み、誰もが多くの情報にさらされています。そのため、私たちは自分の頭の中でさまざまな問題や未来の不安、他人との比較、自己評価などを絶えず考え続ける傾向にあります。
しかし、過度に物事を考えすぎることで、心身にさまざまな悪影響が生じ、ストレスや不安、疲労感、そして意思決定の遅れや生産性の低下といった問題が引き起こされる可能性があります。本書は、心理学、脳科学、行動経済学など最先端の研究成果をもとに、考えすぎることの弊害と、それに対処するための具体的な方法や行動指針を紹介しています。
すなわち、私たちがどのように「考えない」あるいは「考えすぎない」状態を実現し、より健全でクリエイティブな生活を送ることができるか、そのヒントが多角的に提示されています。考察を進めてみます。
１．考えすぎることの弊害と脳の働き
まず、本書は「考えすぎ」がもたらす負の影響について詳しく解説しています。現代人は、内面で絶えず情報や感情を処理しようとするため、脳内では不要な思考や感情が次々と渦巻き、これが「デフォルトモードネットワーク」という脳の活動状態を過剰に活性化させます。デフォルトモードネットワークは、無意識下で自己や過去、未来のシナリオを思い描く働きがある一方で、過度に働くと集中力や創造性が低下し、決断に時間がかかる原因となります。また、過剰な内省は不安やストレスを助長し、心身のバランスを崩す結果となるため、適度に「考えを切り替える」ことが求められるのです。
さらに、内面の考察が過剰になると、ネガティブな感情に囚われやすくなります。例えば、「どうして自分はこうなのか」「何が原因で失敗しているのか」といった反芻的な思考は、自己否定や自信喪失に直結し、結果的にストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を促してしまいます。こうした状態は、睡眠の質を低下させたり、身体の免疫機能を弱めたりするなど、健康全般に悪影響を及ぼすといった研究結果も報告されています。
２．身体を動かすことがもたらすリフレッシュ効果
次に「運動」の重要性についても多くの研究を引用しながら解説されています。特に、短時間の運動や身体を動かすことが、単にカフェインに頼るよりも効果的に脳を活性化させ、集中力や作業効率を向上させるとされています。たとえば、階段の上り下りや短い散歩、軽いジョギングといった活動は、血流を促進し、脳内に新鮮な酸素と栄養を送り込むとともに、体内の老廃物やストレス物質を排出する効果があります。これにより、作業中の眠気や疲労感が軽減され、リセットされた脳は次のタスクに対して新たなエネルギーを発揮することが可能になります。
また、定期的なストレッチや適度な運動は、身体の柔軟性や筋肉の緊張をほぐすだけでなく、心拍数や血圧の調整を助け、全体的な健康状態の改善にもつながります。実際、研究では運動を行ったグループが、単に座り続けるグループよりもストレスの低減や精神的活力の向上を実感した結果が報告されており、忙しい現代人にとっては「動くこと」が重要なリフレッシュ手段であることが明らかにされています。
３．自然環境とのふれあいとその効果
さらに本書では「自然とのふれあい」が心身に与えるポジティブな影響についても触れています。都市生活においては、建物や車、情報の波に囲まれて生活するため、自然の中で過ごす時間が不足しがちです。しかし、研究によれば、自然環境で一定時間過ごすことは、ストレスホルモンの分泌を低下させ、精神的なリラクゼーションを促進する効果があるといいます。具体的には、森林浴や公園での散歩、緑に囲まれた場所での休憩は、心拍数を穏やかにし、脳内のリラックス状態を作り出すため、結果として不安感が和らぎ、全体的な幸福感を向上させます。
このような効果は、特に現代の情報過多でストレスが溜まりやすい環境においては非常に重要であり、意識的に「自然とふれあう」時間を設けることで、日常生活の質を大幅に向上させることが可能であると、本書は提案しています。たとえば、週に数回、10分から30分程度の自然散策を取り入れることが、心身のリセットに効果的であり、長期的には健康維持にも寄与するという具体的なデータも紹介されています。
４．笑顔や歌、かわいいものの持つ心理的効果
さらに、本書は「笑顔」や「歌うこと」、「かわいいものを見ること」の持つ多面的な効果についても詳細に論じています。笑顔を作ること自体が、脳内で快感や幸福を感じる報酬系を刺激し、ストレスホルモンの分泌を抑制する効果があることは、多くの実験で示されています。たとえば、笑顔でいると心拍数が下がり、身体全体がリラックス状態に入るため、日々のストレスが軽減され、対人関係においてもポジティブな印象を与えることができるのです。
また、歌うことや大声で発声する行為は、単に気分転換になるだけでなく、実際に脳内のコルチゾールのレベルを下げ、オキシトシンといった幸福ホルモンの分泌を促進する効果があります。これにより、ストレスや緊張が和らぐと同時に、自然と心が前向きな状態に導かれるのです。さらに、子猫や子犬といった「かわいい」対象物を見ると、視覚的な刺激により集中力が高まり、作業効率が向上するといった研究結果も紹介され、笑いや癒やしが日常のパフォーマンスに直接影響を与えることが示されています。
５．対人関係とコミュニケーションの大切さ
対人関係においては、他者との信頼関係が精神的な安定にとって極めて重要です。本書は、家族、友人、パートナーといった人間関係が、幸福感や健康状態に与える影響についても多くの研究成果をもとに解説しています。信頼できる人との温かい関係は、心に安心感をもたらし、ストレスや不安を和らげる効果があるため、結果として自己評価や生産性の向上にもつながります。
また、自己評価が高い人は、失敗や困難に直面した際も自分の能力を過小評価せず、柔軟かつ前向きに捉える傾向があります。逆に、自己評価が低いと、些細な失敗が大きなストレスや落ち込みに発展してしまいがちです。このため、日頃から自分自身を肯定的に受け入れ、他者と建設的なコミュニケーションを取ることが、よりポジティブな心の状態を作り出す鍵となります。具体的な方法としては、相手の言葉や表情の中に隠された意図や感情を理解し、過度に自分を責めるのではなく、状況を客観的に受け止める態度を身につけることが推奨されています。
６．休息とリセットの重要性、そして習慣化のすすめ
現代の忙しい生活の中では、しばしば休息が後回しにされがちですが、本書は「休息」と「リセット」の重要性を強調しています。適切な睡眠や短い休憩は、脳が自動的に情報を整理し、記憶や判断力を回復する時間となります。特に、長時間にわたる作業や集中状態の後は、意識的に「ぼーっとする」時間を設けることで、脳全体のエネルギーが均等に分散され、再びクリエイティブな思考が可能となるのです。
さらに、日常生活におけるルーティンや習慣の改善は、ストレス軽減だけでなく、自己管理能力の向上にも寄与します。たとえば、ジムや軽い運動を習慣化することで、自然と健康的な生活リズムが整い、食生活や睡眠の質も向上するといった実験結果が示されています。また、不安やネガティブな感情を書き出す「ジャーナリング」などの手法も、自己分析を助け、結果として心の整理整頓に役立つとされています。こうした具体的な方法は、誰もが無理なく取り入れられるものであり、自分自身の生活習慣を見直すきっかけとして非常に有用です。
７．外側から心を整える具体的アプローチ
外部から自分の心の状態をポジティブに変える方法として、SNSや情報の摂取量を制限する、または身だしなみや服装に気を配るといった方法が挙げられます。たとえば、常に他人と比較してしまうSNSの閲覧を控えることで、余計なストレスや不安から解放され、結果として自分自身に集中できるようになります。さらに、メイクやファッションを通じて自分自身を肯定的に表現することは、内面的な自信を高め、自己評価の向上につながるといった研究結果も紹介されています。男性であっても、たとえばマニキュアや服装にこだわることで、自己表現が豊かになり、心の余裕やポジティブな感情が生まれるといった効果が期待できます。
まとめ：自分自身をリセットし、前向きな人生へ
本書は、現代の情報過多やストレスフルな環境下で「考えすぎない」ためのさまざまな科学的根拠に基づくアプローチを提示しています。過剰な内省や不安が心身に及ぼす悪影響を理解し、運動や自然とのふれあい、笑顔や歌といった具体的な行動を取り入れることで、脳と体を効果的にリセットし、次の活動に向けたエネルギーを蓄えることが可能です。また、信頼できる対人関係や適切な休息、外部からのポジティブな刺激を通じて、自分自身の内面を肯定的に保つ方法が数多く示されています。
このように、私たちが自分自身の思考や感情を上手にコントロールし、必要なときにリセットするための具体的な手段を学ぶことで、ストレスや不安に左右されない健全な精神状態を保ち、より充実した人生を送ることができると本書は説いています。最終的には、「敵は他者ではなく自分自身にある」という認識のもと、過剰な思考や内省に固執することなく、柔軟かつ前向きな心の持ち方を実践することが、幸福と成功への近道であると強調されています。
本書に記された研究成果や具体例を通して、読者は日常生活の中で自分自身の行動や習慣を見直し、ストレスや不安を軽減しながら、心と体のバランスを整え、より創造的で生産的な人生を送るための有用なヒントを得ることができるでしょう。自分自身の内面と外界とのつながりを理解し、適切な休息、運動、対人関係、そしてポジティブな環境作りに努めることが、最終的には「考えすぎない」健全な思考状態へと導いてくれるのです。
人事の視点から考えること
現代のビジネス環境においては、急速な情報の流入、グローバルな競争、技術革新、そして常に変化する市場動向など、さまざまなプレッシャーが従業員にかかっています。こうした環境下で、社員は時として業務に対して過剰に考え込んでしまい、必要以上に内省や不安、失敗への恐怖にとらわれる傾向が見受けられます。結果として、思考過多はストレスの増大、集中力の低下、意思決定の遅延やクリエイティビティの阻害、さらにはメンタルヘルスの悪化にまでつながるリスクをはらんでいます。
人事としては、この「考えすぎる」傾向をいかに管理・改善し、従業員一人ひとりが心身ともに健全で生産的な状態を保つかが、組織全体の業績や企業文化の形成に直結すると考えられます。ここからは、最新の研究成果や科学的根拠に基づき、企業が取り組むべき具体的な施策、環境整備、教育プログラム、さらには組織文化の変革の切り口で考察を進めてみます。
１．過剰な内省と考えすぎの弊害：従業員のメンタルヘルスと業務パフォーマンスへの影響
1-1. 心理的負荷と認知的疲労のメカニズム
従業員が業務上の課題に対して何度も同じ問題を繰り返し考え込むと、脳内では「デフォルトモードネットワーク（DMN）」が過剰に働くことが分かっています。このネットワークは、自己反省や将来のシナリオ想像、過去の振り返りなど、無意識下で働く思考過程に関与しますが、常に活性化していると、集中すべき業務へのリソースが割かれず、結果として意思決定や創造的思考が阻害される可能性があります。たとえば、会議中に細部にこだわり過ぎて、最終的な決断が遅れるケースや、失敗を恐れるあまりリスクを取れず、革新的なアイデアが生まれにくくなる現象が挙げられます。
また、内省が過剰になると、自己否定や不安感が増大し、これがストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を促進することが研究で示されています。コルチゾールの過剰分泌は、睡眠障害、免疫力低下、さらには慢性疾患のリスクを高めるとされ、従業員の健康面に深刻な影響を及ぼすため、企業としても早急な対策が必要です。
1-2. 業務パフォーマンスへの悪影響
過剰な内省や不安によって生じる認知的疲労は、業務効率や生産性の低下を招くだけでなく、創造性や問題解決能力の低下にもつながります。従業員が些細な問題に過度にとらわれると、全体像を見失い、短絡的な判断を下すリスクが高まります。さらに、失敗やミスに対する恐怖心が強まると、挑戦意欲が薄れ、結果としてイノベーションの促進や新規プロジェクトの立ち上げが停滞するという悪循環に陥ることが懸念されます。
このような現象は、企業全体の競争力や市場でのポジションに大きな影響を与えうるため、企業人事は従業員一人ひとりが適切なリセットを行い、必要な時に柔軟な思考ができるような環境づくりを図る必要があるでしょう。
２．ストレス管理とメンタルヘルス向上のための具体的施策
2-1. 休息・リセットの機会の提供
研究では、短時間の休息や軽い運動が、脳内の情報整理や記憶の定着、ストレスホルモンの低減に効果的であることが示されています。企業としては、従業員が定期的に意識的な休息の時間を取ることができるよう、以下のような施策が考えられます。
休憩スペースの充実
自然光が入り、緑を感じられるエリアや、リラックスできるソファ、軽い読書や瞑想ができるスペースをオフィス内に設ける。これにより、従業員は業務の合間に心身をリセットし、再び集中力を高めることが可能になります。短時間運動プログラムの導入
例えば、10分間の階段昇降、軽いストレッチ、ウォーキングミーティングなど、短い運動を業務に取り入れる取り組みを推奨します。これにより、血流の促進と共に、脳への酸素供給が改善され、認知機能の回復が期待できます。マインドフルネスや瞑想のワークショップ
定期的にマインドフルネスや瞑想、ジャーナリング（感情を書き出す）など、内面のリセット方法を学ぶ研修やワークショップを開催することで、従業員自身が自己管理のスキルを向上させ、過度な内省からの解放を図ることができます。
2-2. メンタルヘルスサポート体制の整備
従業員が精神的に不安定な状態に陥った際に、すぐに相談できる体制を整えることは、企業にとって重要な課題です。
専門のカウンセラーやメンタルヘルスコーチの配置
社内に専門家を配置するか、外部の専門機関と提携して、従業員が匿名で相談できるホットラインやカウンセリング制度を整備する。これにより、従業員は「考えすぎ」から生じる不安や悩みを早期に解消でき、健康な状態を維持しやすくなります。定期的なメンタルヘルスチェックの実施
社内アンケートやストレスチェックを定期的に行い、個々の従業員の状態を把握する仕組みを導入する。問題が早期に発見された場合には、迅速にフォローアップを行う体制を構築することが、結果として長期的な人材の健全な育成につながります。
３．身体的健康促進とオフィス環境の最適化
3-1. 運動の奨励と健康管理
前述の通り、短時間の運動はストレス軽減だけでなく、認知機能や集中力の向上にも寄与します。企業人事としては、従業員が無理なく運動を習慣化できる環境を整備することが不可欠です。
フィットネス施設の整備および利用補助
社内に簡易フィットネスルームや、シャワー・更衣室を備えた施設を設けるほか、近隣のジム利用費の補助制度を導入することで、従業員が業務後や休憩中に運動する機会を増やします。健康促進イベントやチャレンジ企画
社内でウォーキングチャレンジや階段利用促進キャンペーン、定期的なスポーツイベントを開催し、健康的なライフスタイルの意識向上を図る。また、運動の効果やその成果を社内で共有することで、互いに刺激し合いながら健康管理ができる企業文化を育むことが期待されます。
3-2. オフィス環境の改善
従業員が長時間快適に働ける環境は、身体的健康だけでなく精神的リフレッシュにもつながります。
自然光やグリーンを取り入れたオフィスデザイン
窓からの自然光の取り入れや、室内に観葉植物を配置することで、リラックス効果や集中力の向上が期待できます。研究によれば、自然を感じる環境下で作業することは、ストレスホルモンの低減や心理的な安定に寄与するとされています。エルゴノミクスに基づいた家具の導入
長時間の座位作業による身体への負担を軽減するため、調節可能なデスク、エルゴノミクスチェア、さらには立ち仕事ができるスタンディングデスクなどを導入し、従業員が自分に合った姿勢で作業できるようにすることが重要です。これにより、慢性的な身体の痛みや疲労の蓄積を防ぎ、結果としてメンタルヘルスの維持にもつながります。
４．コミュニケーション促進とポジティブな対人関係の構築
4-1. 社内コミュニケーションの活性化
従業員同士の円滑なコミュニケーションは、信頼関係の醸成とともに、ストレスの緩和や業務の効率化に大きく寄与します。本書の研究では、笑顔や歌、さらには「かわいいもの」に触れることが、脳内の報酬系を刺激してポジティブな感情を生み出すとされており、これらの効果は対人関係においても重要な役割を果たします。
ポジティブコミュニケーション研修
ネガティブなフィードバックや自己批判に偏らず、建設的な意見交換ができるように、ポジティブコミュニケーションのトレーニングを実施します。具体的には、感謝の意を表す方法、相手の意見を尊重する姿勢、そして笑顔の重要性についての研修を通して、従業員間の信頼感を強化します。エンゲージメント向上イベントの企画
社内イベントやチームビルディング活動、ランチミーティング、さらにはカラオケ大会や社内サークル活動を通じ、従業員がリラックスしながら交流できる場を提供します。こうした取り組みは、日常業務のストレスから一時的に解放され、自然と笑顔やポジティブな感情が生まれる環境を作ることに寄与します。
4-2. リーダーシップとフィードバック文化の改革
上司やリーダーのコミュニケーションスタイルは、部下の心理状態に大きな影響を与えます。研究では、上司が温かみのある笑顔や柔軟なフィードバックを示すと、部下のストレスが低減し、自己肯定感が高まることが明らかになっています。
リーダーシップ研修の強化
管理職を対象に、ポジティブリーダーシップやエモーショナルインテリジェンス（EQ）の向上を目的とした研修プログラムを実施します。これにより、上司自身が過度なプレッシャーやストレスにとらわれず、部下に対しても適切なフィードバックとサポートを提供できるようになります。オープンなフィードバック文化の醸成
成功や失敗に対する評価が透明かつ建設的である環境を整えることが必要です。失敗を恐れずに挑戦する風土を作るため、フィードバックは個人の能力を否定するものではなく、成長のための貴重な情報と捉え、部下と上司が共に学び合う文化を推進します。これにより、従業員は自身の失敗を過度に内省することなく、次のチャレンジに前向きに取り組むことができるでしょう。
５．意思決定プロセスの改善と創造性の向上
5-1. 過剰な情報収集を防ぐ仕組みづくり
企業の意思決定は、しばしば膨大な情報の中から最適な選択を求められるため、従業員が「考えすぎ」るリスクが伴います。過剰な内省が逆に決断を先延ばしにし、結果としてチャンスを逃す事態にもつながります。
タイムブロック型の意思決定プロセス
会議やブレインストーミングの際、あらかじめ決められた時間内での意思決定を促すタイムブロックを導入することで、迅速な判断が可能になります。これにより、従業員は無駄な内省に時間を費やすことなく、効率的に業務を遂行できるようになります。事前に決定基準を明確化
各プロジェクトや会議の前に、評価基準や目標を明確に設定することで、議論が脱線するのを防ぎ、必要以上の情報収集による迷いを減少させます。こうしたプロセスの整備は、迅速かつ的確な意思決定をサポートし、創造性を発揮するための土台となります。
5-2. 創造性と革新を促すための環境整備
企業にとって、革新は持続的な成長と市場競争力の源泉です。しかし、従業員が過剰に考え込み、内省にとらわれる状態では、新たなアイデアや創造的な発想が阻害されがちです。
クリエイティブブレイクの導入
業務中に短い休憩時間や、気分転換としての軽い運動、または笑いや音楽を取り入れることで、脳のリセットが促され、結果として新しい視点やアイデアが生まれやすくなります。たとえば、短い散歩やリフレッシュエリアでのリラックスタイムを推奨することで、従業員は一時的に業務から離れ、無意識下で情報を再整理する機会を持つことができます。イノベーション促進プログラム
社内コンテストやアイデアソン、クロスファンクショナルなチームを編成して新規プロジェクトを立ち上げるなど、従業員が思い切ってチャレンジできる仕組みを設けることが大切です。こうしたプログラムは、短期間での意思決定とリスクテイクを促し、結果として組織全体の創造性を高める効果が期待されます。
６．包括的な人材育成と企業文化の変革
6-1. 人材育成プログラムの拡充
従業員一人ひとりが「考えすぎない」健全なマインドセットを持つことは、長期的なキャリア形成や企業の競争力向上に直結します。そのため、企業人事としては、従業員が自己管理能力を高め、精神的に安定した状態で業務に取り組めるような教育プログラムの導入が不可欠です。
メンタルヘルス・セルフマネジメント研修
ストレス管理、マインドフルネス、ポジティブコミュニケーション、さらには効果的な休息・リセット方法を体系的に学ぶ研修プログラムを設けることで、従業員が自らの内面の状態を客観的に把握し、必要に応じた対策を講じるスキルを獲得できます。これにより、従業員は自己肯定感を高め、業務に対する積極的な姿勢を維持することができるようになります。リーダーシップ開発とメンタルサポートの連動
管理職やチームリーダーに対して、従業員のメンタルヘルスに関する理解を深める研修を実施し、部下の状態を適切に把握・支援する方法を学ぶ機会を提供します。リーダー自身がポジティブなマインドセットを持つことで、組織全体に健康的な企業文化が浸透し、従業員間の相互サポートが強化されます。
6-2. 企業文化としての「柔軟な思考」とポジティブマインドの醸成
企業文化は、従業員が日常的にどのような思考や行動を取るかに大きな影響を与えます。上層部から現場に至るまで、全員が「考えすぎない」柔軟な思考や、失敗を恐れずに挑戦するポジティブなマインドセットを共有することは、組織全体のイノベーションや成長に不可欠です。
成功事例と失敗事例の共有
部門横断的なミーティングや社内SNSを活用して、成功事例だけでなく、失敗事例もオープンに共有する風土を作ることで、従業員が「完璧さ」よりも「成長」を重視するマインドを育むことができます。失敗から学ぶ姿勢は、過度な内省を避け、前向きに次のステップに進むための重要な鍵となります。柔軟な働き方の推進
テレワークやフレックスタイム制など、働き方の多様性を認める制度を整備することで、従業員が自分に最も合ったリズムで業務に取り組むことができるようになります。特に、自然とのふれあいや運動の時間を確保できる働き方は、心身のリセットや創造性の向上に寄与し、結果として企業全体のパフォーマンスアップに直結します。
まとめ：企業人事が果たすべき役割と未来への展望
従業員が過剰な内省や「考えすぎ」によって陥る負のスパイラルを断ち切るためには、組織全体での包括的な取り組みが必要です。科学的根拠に基づく施策を導入し、従業員一人ひとりが心身ともに健康で、柔軟かつ創造的な思考ができる環境を提供することが、企業の持続的な成長と競争力向上に不可欠です。
具体的には定期的な休息や運動の機会、自然とのふれあい、ポジティブなコミュニケーションの推進、意思決定プロセスの見直し、さらには包括的な人材育成プログラムの整備など、さまざまな施策を組み合わせることで、従業員のメンタルヘルスを向上させるとともに、組織全体の生産性とイノベーションを促進することが期待されます。
また、企業文化として「柔軟な思考」と「挑戦を恐れないポジティブなマインド」を育むことは、個々の従業員が自己肯定感を持ち、日々の業務において創造的かつ迅速な意思決定を下せる環境を作り出す上で、極めて重要です。これにより、従業員は失敗やリスクに対する恐怖を克服し、結果として組織全体の革新力が高まることは間違いありません。
最後に、人事は従業員の「考えすぎない」マインドセットを支えるためのパートナーであると同時に、組織全体の健康と成長を実現するための重要な戦略的役割を担っています。未来の働き方が多様化し、変化のスピードが加速する中で、従業員一人ひとりが内面のリセットを上手に行い、健康的で前向きな状態で業務に臨むことが、企業全体の成功と持続的成長への鍵となるでしょう。
このように、従業員が「考えすぎる」ことによる弊害を科学的知見に基づいて理解し、具体的な対策を講じることで、企業はより健全で効率的な組織運営を実現できると考えます。企業人事としては、今後も最新の研究成果や先進的な取り組みを取り入れながら、従業員のメンタルヘルスの維持と生産性の向上を図るとともに、柔軟で革新的な企業文化の醸成に努めていくことが求められるでしょう。
左側にスマホやSNSの通知に圧倒され、思考の渦に巻き込まれているストレスフルな人物を描きました。中央では、自然の中で深呼吸やヨガ、散歩をする人々が、心を落ち着ける姿が見られます。右側では、明るい空の下、笑顔で創造的な活動を楽しむ人たちが描かれ、「考えすぎ」から解放されたポジティブな状態をイメージしています。