お待たせ！マル賢みかん

和歌山県の生産者ＰＲ
やや小ぶりも甘み強く

　石巻青果花き地方卸売市場に24日、冬の風物詩となっている「マル賢みかん」が今季初入荷した。25日には生産者で作る㈱マルケンみかん＝和歌山県有田川町＝の永石睦巳社長（57）が同市場を訪れ、品質の高いミカンをＰＲ。入荷は今年いっぱい続き、石巻市内の店頭には来年1月初旬まで並ぶという。

「ビタミンなど栄養も豊富でなによりおいしい」と太鼓判を押す永石社長（右）

　「マル賢みかん」は同町賢（かしこ）地区の農家28軒が、約60㌶の農地で生産している。樹上でしっかりと熟したものから選別、収穫する〝山選り〟を行い、高鮮度が維持されるのが特長。40年以上前から石巻地方と縁があり、年末の贈答用としてもなじみの深い冬の味覚だ。

　今年は、夏場の高温が影響して生育がやや遅れたが、その後は順調に実が熟した。雨が少なかったため例年よりも小ぶりだが、その分糖度は上がっているという。

小ぶりだが糖度の高いマル賢みかん

　石巻への出荷量は昨年（550㌧）よりも少ない525㌧の見込み。最上級の賢宝（6・8㌔、Ｍサイズ）は店頭で6―7千円前後と、例年通りの価格に落ち着いた。

　永石社長は「山で採ってそのまま食べるのと変わらない味が魅力。これからも産地を守り、末永く高品質なミカンを提供していきたい」と話していた。
【渡邊裕紀】